“接着奏乐接着舞！”
“都不准用内力作弊啊！谁用内力逼酒谁是孙子！”
雅间内，气氛正酣。
贾瑾带头吆喝，众人早已喝得面红耳赤，东倒西歪，酒气熏天。
周虎正搂着个酒坛子当琵琶弹，刘安扯着破锣嗓子在嚎不知名的小调，其他几个百户也是丑态百出，嘻嘻哈哈乱作一团。
就在这喧嚣鼎沸、群魔乱舞之际——
“嘎吱。”
雅间的门被轻轻推开了。
一股凛冽的寒意，伴随着门外走廊的冷风，瞬间灌了进来。
大皇子萧景琰面无表情地站在门口，一张俊脸寒霜笼罩，眼神冷得能冻死人。
他身后，百户沈毅耷拉着脑袋，翻着死鱼眼，一副“我完了”、“我不存在”的绝望模样。
屋内的音乐、歌声、笑骂声，像是被一把无形的剪刀“咔嚓”剪断，戛然而止。
死寂。
只有周虎抱着“琵琶”酒坛，无知无觉地还在哼哼：“接着奏乐……”
他旁边一个喝得眼神迷离的百户，眯着眼瞅了瞅门口，忽然打了个响亮的酒嗝，咧嘴笑道：
“呦！殿、殿下也来了？嗝……快！给殿下唱一个！唱那个……《摸鱼儿》！”
另一个趴在桌上的百户猛地抬起头，茫然四顾：
“啊？殿下？殿下在哪呢？殿下来了？我……我敬殿下一杯！”
说着就举起空酒杯，对着空气一饮而尽。
还有一个稍微清醒点的，晃晃悠悠站起来，拍着胸脯：
“殿、殿下！您来了！我……我给您表演个攒劲的节目！我学猪叫可像了！嗷呜——！”
萧景琰：“……”
他看着眼前这群衣衫不整、丑态毕露、醉得连爹妈都快不认识的属下。
贾千户，此刻正满脸通红地试图把周虎从桌子底下拽出来……心中那团熊熊燃烧的怒火，忽然像是被泼了一盆冰水，只剩下无语和深深的疲惫。
跟这群醉鬼计较？简直有失身份。
他闭了闭眼，再睁开时，已经恢复了惯常的冷淡，只是语气里透着一股浓浓的嫌弃：
“沈毅。”
“卑、卑职在！”
沈毅一个激灵。
“把其余几人都弄回去。醒了酒，明日自己去领十军棍。”
萧景琰说完，看都懒得再看一眼，拂袖转身，径自离去。
“是……”
沈毅苦着脸应下，看着满屋狼藉和一群烂醉如泥的同僚，欲哭无泪。
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次日，天光大亮。
贾瑾迷迷糊糊地醒来，只觉得头疼欲裂，像是有个小人在脑袋里敲锣打鼓。
“哎呦我操……”
他忍不住呻吟出声，“头好痛……昨晚喝的是假酒吧？”
他揉着太阳穴，挣扎着坐起身，环顾四周。
陌生的帐顶，陌生的房间陈设，身下的床榻宽大柔软，被褥是上好的云锦，带着一股清雅的熏香。
“这又是哪啊？”
贾瑾有点懵，“看着不像我的小破床……”
“小禾？小禾？”
他试着喊了两声。
“吱呀——”
房门被推开，一个穿着淡绿色宫装、模样清秀的侍女端着铜盆走了进来，见到贾瑾醒来，屈膝行礼：
“贾大人，您醒啦？”
贾瑾看着这陌生面孔，更懵了：
“你谁啊……？”
“回大人，奴婢秋月，是殿下府上的侍女。”
秋月柔声答道，“昨晚大人喝多了，是殿下命人将大人带回府中安置的。”
“哦哦！”
贾瑾这才彻底清醒过来，想起昨晚百花楼的荒唐，还有最后大皇子那张寒气四溢的脸，心里顿时“咯噔”一下，
“我这是在殿下府上？快，把我衣服拿来，我得赶紧去谢罪……不是，去谢恩！”
秋月抿嘴一笑：
“大人莫急。殿下一早就去上朝了，还未回来。
殿下临走前吩咐了，若贾大人醒来，自行去千户署处置公务便是，不必再去见他。”
“哦哦哦……”
贾瑾心下稍安，但总觉得大皇子这话听着不像没事的样子。
他连忙起身，在秋月的伺候下匆匆洗漱更衣，也顾不上吃早饭，逃也似的离开皇子府，朝着翊卫千户署赶去。
还没走进署衙大门，就听到院子里传来激烈的争吵声，嗓门最大的正是周虎：
“好你个沈毅！俺们兄弟不就是去喝个花酒，给千户大人接个风吗？
你他娘的倒好！竟然把大殿下给带去了！你是不是故意的？想害死兄弟们啊！”
紧接着是沈毅又急又气的声音：
“胡扯！我沈毅是那种不讲义气、背后捅刀子的人吗？
是昨晚殿下突然来署里，问你们都去哪了！我能怎么说？我敢隐瞒殿下吗？
谁知道殿下听了，脸一沉，自己就要去百花楼！我能拦得住吗？”
另一个声音凉凉地插话：
“你还好意思说？你自己在百花楼里那副德行！抱着柱子说要给殿下表演猪叫！那声音，啧啧，学得可真像啊！”
“啊？真的吗？”
周虎的声音瞬间从愤怒变成了好奇，“那我学得像不像啊？”
“……”
贾瑾黑着脸，大步走了进去。
院子里，周虎、刘安、沈毅等几个百户正围成一圈吵得面红耳赤，看到他进来，顿时像被掐住脖子的公鸡，全都噤了声。
贾瑾目光冷冷扫过他们，尤其是周虎和刘安，咬牙切齿道：
“我就说我是正经人！我年纪还小，不能去那种地方！是哪个王八蛋非说‘侠之大者为国为民’、‘年纪小才要多长见识’、‘才子佳人是美谈’，硬把我架去的？嗯？”
周虎和刘安缩了缩脖子，露出讪讪的笑容。周虎搓着手，嘿嘿干笑两声：
“大、大人……消消气，消消气……你看，殿下后来不也没真把咱们怎么样嘛，就罚了十军棍，皮糙肉厚的，不疼！嘿嘿……”
贾瑾哼了一声，懒得再跟他们扯皮，问道：
“殿下还没下朝？”
“没呢。”
刘安摇摇头，正色了些，“听说最近北边战事又陷入胶着了，朝廷钱粮消耗巨大，朝堂上吵得厉害。
一部分人主张见好就收，赶紧议和；另一部分人认为应该一鼓作气，彻底打垮北狄。殿下回来得晚，多半是又在吵这个。”
周虎也凑过来，压低声音道：“还听说，太上皇那边，有意让各家勋贵子弟去军前效力。
要是真能成行，那说明朝廷打下去的决心还是有的。”
“切，”
沈毅在一旁撇撇嘴，“勋贵子弟？有几个是成器的？还不都是去镀层金，混点资历功劳？真指望他们上阵杀敌？”
他说完，忽然意识到贾瑾也是勋贵子弟，连忙补救：
“当然啦！贾大人您除外！您可是有真本事的少年天才！您要是去了北疆，那还不是虎入羊群，手到擒来？”
贾瑾不置可否，心中却在快速盘算。
正思忖间，一个侍女匆匆走来，福身道：
“贾千户，殿下回府了，正在书房等您。”
贾瑾心头一紧，该来的还是来了。
他整理了一下衣冠，深吸一口气，跟着侍女向后院走去。
穿过一重又一重庭院，走过长长的回廊，贾瑾心中忐忑，也没心思欣赏沿途景致。
终于，再次来到那间名为“澄心斋”的书房外。
侍女通报后，里面传来大皇子平静无波的声音：
“让他进来。”
贾瑾推门而入，躬身行礼：
“属下贾瑾，拜见殿下。”
“免礼，起来吧。”
萧景琰坐在书案后，手里拿着一卷书，头也没抬，“给贾千户看茶。”
依旧是那对容貌绝丽、身姿窈窕的双胞胎侍女，一个奉上香茗，一个悄然侍立一旁。
贾瑾不敢多看，垂手站在下首。
萧景琰放下书卷，抬眼看向贾瑾，目光幽深，语气听不出喜怒：
“我朝自太祖皇帝时，便定下律法：凡官吏宿娼者，杖六十。
虽说时移世易，这条律法如今形同虚设，但……贾千户年纪尚轻，前途大好，更当洁身自好，少去那些污秽之地，以免移了性情，坏了前程。”
贾瑾心头一凛，连忙躬身，语气无比诚恳：
“殿下教训的是！臣谨记于心！臣……臣本也是不愿去的！
实在是那周虎、刘安等人，非说是为臣接风，臣推说年少不宜，他们却说年少更该长见识；
臣推说读书人当自重，他们又说什么才子佳人是美谈……生拉硬拽，臣一时不察，竟被他们裹挟了去！实在惭愧！”
萧景琰静静地听着，脸上神色似乎缓和了一丝，微微颔首：
“嗯，周虎、刘安那几个，本就是军伍粗人，行事孟浪，不懂规矩。
你既为上官，日后当多加约束。
若要接风，四海楼、玉食居、天合居，皆是京城有名的正经酒楼，何必非要去那等地方？”
“是是是！殿下所言极是！臣下次定当严词拒绝，绝不再犯！”
贾瑾连连保证，态度端正得无可挑剔。
萧景琰似乎信了他的说辞，不再纠缠此事，话锋一转：
“这两日，朝中为了北方战事，争论不休，你……对此有何见解？”
贾瑾精神一振，知道这是考校，也是机会。他略一沉吟，整理思绪，朗声答道：
“殿下垂问，臣斗胆直言。北方蛮夷，侵扰我疆界日久，此次大战，我军将士浴血奋战，相持至今，已然挫其锋芒、扼其要害。
此刻若因钱粮一时拮据，便仓促议和撤兵，则前功尽弃，后患无穷！”
他目光湛然，语气渐趋激昂：“臣以为，当力主战而不可退，其利有四！”
“其一，可挫蛮夷根本气焰！此战已耗其大半精锐，若能一鼓作气，再添劲攻，必能将其彻底打疼打怕，使其十数年内不敢再南下牧马，永绝北疆近忧！”
“其二，可固我边境藩篱！边地军民久受劫掠之苦，我军若坚守不退，则民心安定，亦可收拢边民勇力补充军伍，筑牢北疆屏障！”
“其三，可省后续靡费钱粮！今日若撤兵，蛮夷得以休养生息，不消数年必卷土重来。彼时再调兵遣将、筑城设防，所耗钱粮远胜当下！不如趁此良机，一劳永逸！”
“其四，可立大朔朝堂威仪！北疆一战若胜，四方藩属、邻邦异族，皆知我大朔兵锋之锐、守土之决！谁敢再存觊觎之心？此乃不战而屈人之兵的上策！”
一番话，条理清晰，掷地有声，既分析了利害，又兼顾了现实与长远，更隐隐透出一股锐意进取的豪气。
萧景琰听罢，眼中异彩连连！
他原以为贾瑾只是勇武过人，没想到于军国大事、战略格局上，竟有如此通透的见解！这番话，简直说到了他心坎里！
比起朝堂上那些只知道争论钱粮、畏首畏尾的臣子，不知高明多少！
“好！贾千户所言，甚合本殿心意！”
萧景琰抚掌赞叹，脸上终于露出了真切的笑容，转头对那双胞胎侍女吩咐，
“去玉食居定个雅间，今日午膳，本殿要与贾千户好好一叙，权当……正经接风。”
“是。”侍女轻声应下，翩然离去。
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玉食居雅间，酒菜精致。
萧景琰与贾瑾相对而坐，话题自然围绕着北方战事深入下去。
贾瑾虽无具体古代战阵经验，但他前世信息爆炸时代积累的军事思维、战略眼光，相互糅合，每每发言，总能切入关窍，提出些超越时代局限却又符合实际的想法。
或是关于后勤补给线的优化，或是关于情报侦察的重视，或是关于新式训练方法的设想……
萧景琰越听越是心惊，越听越是心喜！
只觉眼前这少年，简直是一块未经雕琢的璞玉，不，是已经隐隐透出光华的美玉！其才其识，绝不止于一个勇武的千户！
酒过三巡，萧景琰微微叹息，透露出今日朝堂更深的角力：
“顾峰将军手握王命旗牌，阵前斩杀不听号令、贪功冒进的燕破山，于法理而言，并无大错。燕破山兵败丧师，按律当斩。”
他话锋一转，语气微沉：
“但燕破山再有过错，亦是朝廷正二品大员，太上皇亲自简拔的山东总兵。
即便论罪当诛，也该押解回京，交由三法司议罪明正典刑，而非由主帅阵前专杀。此例一开，主帅权柄过重，恐非国家之福。”
贾瑾默默听着，心中明了。
顾峰或许占理，但当朝廷开始忌惮你、怀疑你时，你所有的“合理”都可能变成“别有用心”。
功高震主，古来皆然。
大皇子此言，既是在陈述事实，或许也是在隐晦地表明某种立场——他受命监军，恐怕也有制衡顾峰的意味。
“如今朝中争议不休，父皇与皇祖父之意……”
萧景琰顿了顿，看着贾瑾，
“是命本殿，领一部分勋贵子弟，前往北疆军中‘历练’，并以监军之名，参赞军务，协理后勤，同时……也需留意军中动向。”
贾瑾心中一动，果然如此！
这既是对勋贵集团的安抚与利用，也是将大皇子推向前台，平衡各方势力，同时监控顾峰。
他正想开口说些什么，突然——
“咻！咻！咻！”
三道细微却凌厉的破空之声，自窗外骤然袭来！直取正在说话的萧景琰后心！
“殿下小心！”贾瑾瞳孔骤缩，大喝一声，体内龙象般若功内力瞬间爆发！他猛地从座位上弹起，快如闪电，一把将萧景琰扑倒护在怀中，顺势滚向一旁！
“笃！笃！笃！”
三枚泛着幽蓝光泽的菱形飞镖，深深钉入萧景琰刚才所坐的椅背之上，入木三分！
温香软玉再次撞了满怀，那熟悉的、异常“厚实”的触感传来……贾瑾脑海中不合时宜地闪过一个念头：
“殿下的胸大肌还是这么浮夸……看来殿下真没听我劝好好锻炼身体啊……”
此刻，雅间窗口处，一道纤细的黑影一闪而过，见刺杀失败，毫不犹豫，转身就欲遁走。
“混账！说来就来，说走就走？当我是Hello Kitty吗？！”
贾瑾大怒，将惊魂未定的萧景琰扶稳，低喝一声“殿下小心！”，身形如猎豹般窜出，直扑那黑影！
那黑影是个女子，一身紧身夜行衣，黑巾蒙面，只露出一双冰冷锐利的眼睛。
她身法极为诡异灵动，在并不宽敞的雅间内闪转腾挪，手中一对短剑如同毒蛇吐信，招招狠辣刁钻，直取贾瑾要害。
贾瑾赤手空拳，却凛然不惧。
他虽实战经验不算极其丰富，但身负龙象巨力，招式大开大合，掌风呼啸，拳势沉重。
降龙十八掌的刚猛，擒龙功的巧妙控场，配合着金钟罩的强悍防御，一时竟将那女刺客逼得连连后退。
“砰！”
贾瑾一拳轰出，女刺客不敢硬接，闪身避开，拳风将一张红木小几震得粉碎。
女刺客心中暗惊，她已臻三流高手之境，身法速度是其所长，本以为刺杀不成，脱身不难。
没想到这年轻千户力气大得惊人，内力更是雄浑绵长，拳掌之间劲风激荡，让她难以近身。
几招下来，她已感到气血翻腾，内力消耗颇巨。
不能再缠斗下去了！女刺客心念电转，眼中寒光一闪，虚晃一招逼退贾瑾半步，左手猛地一扬！
“看暗器！”
一个黑乎乎、拇指大小的物件，带着轻微的破风声，直射贾瑾面门！
“哈哈哈！你这暗器手法也太差劲了！呃……”
贾瑾大笑，不闪不避，右手闪电般探出，精准无比地将那“暗器”一把抓在掌心！
触手冰凉，还有些……毛茸茸？还在动？！
贾瑾笑声戛然而止，低头一看——
一只通体黝黑发亮、尾巴高高翘起、正疯狂扭动试图用尾针蜇他的大蝎子！正趴在他手掌心！
“我呃……”
贾瑾头皮瞬间发麻，汗毛倒竖！
下意识地尖叫一声，如同被火烧到一般，猛地将那蝎子甩了出去，同时抬起右脚，狠狠地踩了下去！
“啪叽！”一声轻响，黑蝎子化作一滩烂泥。
贾瑾心有余悸地抬起手掌，仔细看了看，还好，皮都没破，金钟罩果然靠谱……他刚松了半口气——
那女刺客趁他心神被蝎子所慑的瞬间，已然飞身掠至二楼窗口。
她居高临下，冷冷地瞥了贾瑾一眼，那眼神，仿佛在看一个死人，又带着一丝讥诮。
贾瑾被她这眼神彻底激怒了！
“还敢瞪我？！”
他怒喝一声，双脚在地面猛地一蹬，身形拔地而起，直扑二楼窗口！
那女刺客见他扑来，不惊反喜。
待贾瑾身形跃至最高点、旧力已尽新力未生之际，她藏在袖中的右手猛然一挥！
一大蓬灰白色的粉末，如同烟雾般骤然炸开，劈头盖脸，朝着半空中无处借力的贾瑾笼罩而去！
贾瑾身在半空，避无可避，只觉一股甜腻中带着辛辣的古怪气味直冲口鼻！
“哎呦我操……着道了……”
这是贾瑾脑海中闪过的最后一个念头。
随即，他眼前一黑，浑身力气仿佛瞬间被抽空，如同断了线的风筝，“扑通”一声，直接从半空摔落在地，人事不省。
雅间内，一片狼藉。
萧景琰在侍卫的保护下惊魂未定，看着倒在地上的贾瑾，和那空空如也、只剩下晃动摇曳的窗扉，脸色铁青。
“传太医！快！”
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