大皇子尚未下早朝，皇子府的长史苏文渊亲自接待了前来报到的贾瑾。
苏文渊约莫三十许人，面容清癯，三缕长须，一身青色儒袍，头戴方巾，颇有文士风范。
他是苏州人士，乃上一科的二甲进士，被选入皇子府担任长史，掌管文书礼仪、辅佐皇子，地位清贵。
两人一面往府内走，一面交谈起来。
“昨日之事，当真惊险万分。”
苏文渊语气中带着后怕与赞叹：
“万幸贾千户神勇，当机立断，方护得殿下周全。
后来听北镇抚司的缇骑说起，那被擒的刺客，身手不凡，估摸着有三流高手的实力。贾千户既能将其生擒，想来武功造诣更在其上？”
贾瑾心中一动，顺势问道：
“哦？苏长史对武道境界的划分也有了解？”
苏文渊捻须一笑，略带傲然道：
“那是自然。我辈读书人，讲究的是格物致知，博览群书。
虽未必亲身习武，但天下道理相通，于武道境界的划分，自当略知一二，方能称得上‘足不出户而知天下事’。”
他侃侃而谈：“据典籍所述，武道自入流之后，大致分为三流、二流、一流，以及传说中的宗师与大宗师之境。
但凡能练出内力，气行周天者，便可算踏入三流，自此与寻常只会外家拳脚的‘不入流’者区别开来。
内力能够离体外放，隔空伤敌，便是二流高手的标志。
至于内力化形，凝练如实质，可拟万物，那便是一流高手的境界了。
至于宗师与大宗师……”
他摇了摇头，面露神往之色，“那都是开宗立派、超凡脱俗的人物，百年也未必能出一位，只存于传说之中了。”
贾瑾听得仔细，心中快速对照自身。
按照此标准，他身负龙象般若功内力，早已超越“气行周天”的范畴，内力雄浑无比。
擒龙功的隔空摄物，降龙掌力的刚猛外放，显然都已达到“内力外放”的层次，应当算是二流高手。
只是他初入此境，运用或许不如浸淫多年的二流高手圆熟，但根基之厚、力量之强，恐怕犹有过之。
不过，行走在外，藏拙总是没错。
他面上露出恍然与谦逊之色，点头道：
“苏长史果然博闻强识，令人佩服。在下惭愧，也是前些时日侥幸，刚刚练出一丝气感，勉强算是踏入了三流武者的门槛罢了。”
苏文渊眼中闪过一抹精光，虽然早有猜测，但亲耳听到贾瑾承认，还是不禁抚掌赞道：
“贾千户过谦了！如此年纪，便能练出内力，踏入三流之境，已是万中无一！多少人穷尽一生，连气感都触摸不到。
真不愧是荣国公之后，将门虎子，家学渊源深厚啊！”
说话间，两人已穿过重重门户。
大皇子的府邸规制极高，乃是七进七出的宏阔院落，亭台楼阁，气象森严，却又不同于荣国府那种毫不掩饰的富贵锦绣，而是于低调中透出天家威严与雅致。
翊卫千户署设在第二进仪门东侧的一处独立院落。
此时署内正堂里，除了几个轮值的百户，其余几位百户正聚在一起喝茶闲聊。
见长史苏文渊引着一位陌生年轻人进来，众人连忙起身行礼。
苏文渊摆了摆手，肃容介绍道：
“诸位，这位便是新任翊卫千户，贾瑾贾大人。自今日起，翊卫千户所一应事务，皆由贾千户统领。尔等务必尽心辅佐，听从号令。”
众百户闻言，心中皆是一凛，目光齐刷刷投向贾瑾。
这位新千户着实年轻得过分，但神色沉稳，气度不凡，尤其那双眼睛扫过来时，竟让他们这些老行伍都感到一丝无形的压力。
众人不敢怠慢，连忙再次躬身抱拳：“卑职等参见千户大人！”
贾瑾微微颔首，目光缓缓扫过堂下众人，约莫有六七位百户在此。
他沉声开口，声音清朗而有力：“本官贾瑾，蒙陛下与太上皇恩典，殿下信任，执掌此地。
日后与诸位同殿为臣，共卫殿下安危。望诸位恪尽职守，勤勉王事。
有功必赏，有过必罚。若有徇私枉法、玩忽懈怠者……”
他话音一顿，目光陡然锐利如刀，倏地抬掌，毫无花哨地拍向身旁一张厚重的榆木桌案！
“嘭——咔嚓！”
一声闷响，伴随着令人牙酸的木材断裂声！
那张结实的榆木桌案，竟在贾瑾一掌之下，轰然四分五裂，木屑纷飞！
掌力余劲未消，震得地面灰尘都扬了起来。
堂内瞬间鸦雀无声，落针可闻。
所有百户都瞪大了眼睛，难以置信地看着那堆碎裂的木块，又看向贾瑾那只白皙修长、仿佛只是随手拍了一下的手掌，齐齐倒吸一口凉气！
这一掌，没有蓄力，没有呼喝，举重若轻，却威力如斯！这需要何等雄浑的内力与控制力？
贾瑾收回手掌，仿佛只是做了一件微不足道的小事，语气恢复平淡：
“犹如此案。”
“谨遵大人之命！卑职等定当尽心竭力，不敢有违！”
众百户心头震撼，再无半分因贾瑾年轻而起的轻视，齐声应诺，声音比刚才恭敬了何止十倍。
贾瑾挥挥手：“都散了吧，各司其职。”
“是！”众百户躬身退下，出了正堂，依旧心有余悸。
其中一名身材魁梧、名叫周虎的百户低声道：
“我的娘咧……千户大人这手功夫……也太骇人了！那可是上好的榆木桌，结实着呢！刘安，你练的是‘摔碑手’，以你的功力，能做到吗？”
被点名的刘安是个精悍的汉子，他沉吟片刻，面色凝重地摇头：
“若让我沉腰坐马，全力运功一击，或许能将桌面劈裂，但要说像千户大人这般随手一掌，打得如此均匀碎裂……我差得远。
而且，我看大人手掌肌肤细腻，并非修炼铁砂掌、金刚指这类外门硬功留下的痕迹。
这纯粹是以精纯内力震断木质纹理……只怕千户大人已经可以气运周天达到三流境界了。”
另一名百户卢顺咋舌道：
“这么年轻的三流高手？咱们翊卫所上一任千户，练了二十多年，也才勉强摸到三流的边儿啊……”
“噤声！”
一个年纪稍长的百户低喝，“忘了之前的事了？咱们护卫不力，没被一并下狱问罪已是殿下开恩。
如今锦衣卫还在满城搜捕前朝余孽同党，涉及他的话，还是少提为妙！”
众人心中一凛，不再多言，各自散去，但心中对新任千户贾瑾，已充满了敬畏。
堂内，贾瑾打发走众人后，独自坐下，开始翻阅署内存放的公文、舆图、名册，先行了解大皇子府的布局、翊卫所的编制、日常巡防路线等。
他注意到，按照规制，皇子翊卫千户所本应满编十个百户，每百户辖兵百余，总计千余人。
但实际名册上，每个百户名下仅有五十名兵额，整个翊卫所实际兵力不过五百。
略一思索，他便明白其中关节。当今圣上得位并非全无争议，对宗亲勋贵私蓄兵力向来敏感。
诸王与得宠皇子为表忠心、释君疑，往往“自请”削减护卫，这几乎成了京城近侍护卫的潜规则，既是保全自身，也是向皇帝表明绝无二心。
正翻阅间，有内侍来传，大皇子殿下已下朝回府，召见贾瑾。
贾瑾整理衣冠，随着引路的侍女向府邸深处走去。
越往里走，环境越发清幽雅致。
庭院布局疏朗，古木参天，太湖石点缀其间，廊庑下的彩绘也多以青绿山水、墨竹兰草为主，绝无金碧辉煌的俗艳。
比起荣国府那种恨不得将“富贵”二字刻在每一片瓦当上的张扬，大皇子府更显出一种内敛的高华与书卷气。
贾瑾心中暗忖：
这位大皇子，品味倒是雅致。
不过……他目光扫过沿途遇到的侍女，从府门处一直到这第五进院落，所遇仆役竟清一色皆是年轻宫女，相貌身段都属上乘。
贾瑾不由暗自嘀咕：看来这位殿下，也是个……嗯，懂得欣赏美的人。
引至第五进一处名为“澄心斋”的书房外，侍女通禀后，贾瑾躬身入内。
书房宽敞明亮，满壁图书，紫檀木的书案后，大皇子正提笔挥毫。
伺候在侧的，是一对容貌几乎一模一样的双胞胎侍女，约莫十六七岁年纪，身姿窈窕，容颜姣好，犹如两朵并蒂莲花。
贾瑾快速瞥了一眼，发现二人唯一的明显区别，在于左眼下方那颗小小的泪痣——一个在左，一个在右，平添几分我见犹怜的风致。
“臣贾瑾，参见大皇子殿下。”
贾瑾依礼下拜。
大皇子并未立刻回应，笔走龙蛇，又写了几个字，方才搁笔。
那对双胞胎侍女一个上前接过笔洗净，另一个则用丝帕轻轻吸干纸上多余墨渍，动作娴静默契。
“贾千户，起来吧。”
大皇子的声音温润平和，听不出太多情绪。
“谢殿下。”
“在翊卫所可还习惯？”
大皇子示意贾瑾坐下，看似随意地问道。
“回殿下，一切安好，苏长史与诸位同僚颇为照应。”
大皇子微微颔首，目光落在贾瑾身上，带着几分探究：
“贾千户年纪轻轻，便有那般身手，可是已练出内力，臻至三流之境了？”
贾瑾照实回答：“蒙殿下垂询，臣前些时日侥幸练出一丝气感，确已踏入三流门槛。”
大皇子闻言，轻轻叹了口气，脸上流露出几分遗憾与自嘲：
“贾千户真是天资过人。本殿早年也曾随宫中武师习武，奈何资质鲁钝，于武道一途始终未得门径，连气感都未曾捕捉到。
若本殿能有贾千户半分天赋，当日……也不至于被那宵小之辈轻易挟持，颜面尽失。”
这话说得颇为诚恳，带着皇子难得的坦诚。贾瑾心中微动，想了想，谨慎开口道：
“殿下不必过于介怀。武道修炼，天赋固然重要，但强身健体，却未必需要高深内力。
臣那日救驾时，曾接触殿下，感觉殿下……嗯，体魄根基其实颇为扎实，只是胸大肌略有浮夸。”
他本意是想安慰大皇子，即便不修内力，也可通过锻炼拥有强健体魄，并委婉指出大皇子身体底子其实不错。
然而，他话一出口，就见大皇子那张俊朗的脸，“唰”地一下变得通红。
连耳朵尖都染上了绯色，方才那点坦诚温和瞬间消失不见，取而代之的是一种难以言喻的羞恼。
大皇子猛地别过脸，冷哼一声，语气硬邦邦地道：
“哼！本殿知道了！贾千户若无他事，便先退下吧！翊卫所事务要紧！”
贾瑾被这突如其来的变脸弄得一愣，心下茫然。
夸他身体底子好，这不是好话吗？怎么殿下反应这么大？真是……忠言逆耳啊！
“是，臣告退。”贾瑾只得起身行礼，满心疑惑地退出了澄心斋。
走出书房老远，贾瑾还是忍不住挠了挠头，低声自语：
“哎，伴君如伴虎，这还没成君呢，就这么难伺候。”
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