贾瑾刚回到大皇子行辕，将亲卫的驻防事宜重新梳理了一遍，正坐在偏厅喝茶歇息，便听门外传来轻轻的叩门声。
“贾大人，奴婢书瑶求见。”
贾瑾放下茶盏：“进来。”
门被轻轻推开，一道窈窕的身影款步而入。
正是大皇子身边的双胞胎侍女之一，书瑶。她今日穿着一身淡青色的棉裙，外罩一件月白色比甲，乌黑的青丝挽成简单的髻，耳边垂着一串小巧的耳坠，行动间发出细碎的叮当声，清脆悦耳。
贾瑾目光在她脸上微微一掠——左眼眉下那颗淡淡的泪痣，是区分她与妹妹书瑾的标志。
姐姐在左，妹妹在右，各有一颗，倒是有趣。
书瑶怀中抱着一柄长剑，剑鞘乌黑，隐现暗纹，虽未出鞘，已能感受到一股沉凝厚重的气息。
她走到贾瑾面前，微微屈膝行礼，声音轻柔：
“贾大人，这是殿下赏赐给您的。”
她双手将剑捧上，继续道：
“此剑名为‘太阿’，乃大皇子殿下贴身佩剑，相传是铸剑大师欧冶子与干将共同所铸。
殿下说，贾大人今日在街头比剑，所用佩剑已有缺损，特命奴婢将此剑送来，供大人使用。”
贾瑾闻言，连忙起身，神色郑重地双手接过。
剑入手微沉，剑鞘不知是何木所制，触手温润，隐隐有檀香之味。
他握住剑柄，轻轻抽出寸许，一泓秋水般的寒光乍现，剑身隐有云纹，锋锐之气扑面而来。
果然是柄好剑！
贾瑾将剑归鞘，抱拳向着大皇子所居的正院方向，肃然道：
“贾瑾何德何能，竟得殿下如此垂青！此剑之恩，瑾铭记五内。唯有鞠躬尽瘁，死而后已，以报殿下知遇之恩！”
一番话说得诚恳，既是场面话，也确有几分真心。
毕竟这太阿剑一看便非凡品，大皇子舍得将贴身佩剑相赠，这份信任和赏识，确实难得。
书瑶待他说完，嘴角微微弯起，道：
“殿下还让奴婢转告大人，今晚酉时三刻，府衙有公宴，请大人随殿下一同赴宴。大人需早些准备。”
“府衙公宴？”
贾瑾点点头，“都有哪些人参加？”
书瑶略一思索，便细细道来：
“辽东镇守太监王世忠、辽东巡抚方孝成、辽东副总兵马安国，以及布政使、按察使、都指挥使等诸位大人，还有几位随军的勋贵子弟代表，约莫十几位。”
贾瑾端起茶盏，呷了一口茶，视线落在书瑶耳边那串小巧的耳坠上。
耳坠随着她轻微的呼吸微微晃动，煞是可爱。他笑了笑，随口道：
“你这耳坠倒是别致。走路时叮当响，不怕吵着殿下？”
书瑶一愣，下意识抬手摸了摸耳坠，垂下眼帘，轻声道：“是……是殿下赏的。”
那抹羞涩的神态，配上淡淡的红晕，竟有几分女儿家的娇憨。
贾瑾心中暗赞：大皇子身边的侍女，果然都是千挑万选的，不光容貌出众，这气质也是上佳。
他忽然想起什么，从怀中掏出两个巴掌大的锦盒。打开其中一个，里面静静躺着一支银质步摇。
那步摇做工极为精致，主体是一支纤细的银杆，顶端弯成半弧状，悬着三枚水滴形的珍珠——居中的那颗最大，足有拇指盖大小，莹白圆润，光泽温润。
珍珠下方坠着极细的银链，链端缀着三瓣银制的桃花，花瓣边缘錾着细密的纹路，栩栩如生，仿佛带着晨露的鲜活。
“这……”书瑶眸光微凝，显然被这支步摇的精美所吸引。
贾瑾将步摇连同锦盒一起推到她面前，语气随意：
“这发簪配你常穿的那身青布裙正好，戴上试试？就当……帮我看看样式合不合眼缘。我一个大老粗，挑这些玩意儿总拿不准，下次才好给别人挑。”
书瑶连忙摆手，后退半步：
“贾大人，这步摇太精致了，奴婢受不起。奴婢只是奉殿下之命来送剑的，不敢……”
“哎，什么受得起受不起的。”
贾瑾打断她，将锦盒往前又推了推，笑道:
“都说宝剑配英雄，依我看，这步摇啊，就该配你这样的俏人儿。拿着吧，就当是我的一点心意，也算是谢你大晚上跑这一趟。”
书瑶的脸更红了，耳根都染上了粉色。
她咬了咬唇，终于伸手接过锦盒，低声道：“那……奴婢谢过贾大人。”
她将锦盒小心收入袖中，顿了顿，又抬眼看向贾瑾，似乎犹豫了一下，还是轻声补充道：
“贾大人，今晚的宴会，应当不只是寻常接风。
多半会商议接下来的军务分派——粮草的运配、人事调动、勋贵子弟的安置，还有兵源的招募这些事。大人心里有个准备。”
贾瑾闻言，神色认真了几分，点头道：“多谢提醒，我记下了。”
书瑶见他听进去了，便不再多留，屈膝行礼：“那奴婢告退了。”
“慢走。”贾瑾起身相送。
贾瑾回到座上，手指轻轻敲着桌面，心中盘算着书瑶透露的信息。
粮草、人事、勋贵子弟、兵源……这些确实是眼下最紧要的几件事。
大皇子初来乍到，必然要在这几项上有所动作。自己作为翊卫千户，又是大皇子心腹，恐怕也会被派上些差事。
他唤来亲卫，开始安排今晚的防卫事宜。
经过之前在永平府的刺杀，整个翊卫千户所如今警惕性极高。
除了必要的行辕值守人员，其余官兵全都被分派出去，配合王府典军加强警戒。
贾瑾自己也不敢大意。
他脱下外袍，先在里面套上一层细密的皮甲，又在外头穿上厚厚的棉衣——辽阳的冬日，可比京城冷多了。
腰间别上刚得的太阿剑，剑鞘与棉衣摩擦间，发出轻微的沙沙声。
一切准备妥当，他带着二十名精选的亲卫，随大皇子的仪驾，往辽阳府衙而去。
辽阳府衙今夜灯火通明，亮如白昼。
大门敞开，两排灯笼从门口一直延伸到正堂，照得整条街都亮堂堂的。衙役们肃立两侧，个个挺胸凸肚，精神抖擞。
大皇子的车驾在府衙门前停下。贾瑾率先下马，按剑立于车旁。萧景琰掀开车帘，在一众侍卫的簇拥下，稳步向府衙内走去。
“殿下驾到——！”
随着通传声，府衙正堂内早已候立的众官员纷纷起身，齐齐跪伏行礼：
“臣等恭迎殿下！殿下千岁千岁千千岁！”
萧景琰摆了摆手，语气平淡：“都起来吧。今日是公宴，不必多礼。”
“谢殿下！”
众官员起身，垂手侍立。
辽东镇守太监王世忠满脸堆笑，上前半步，殷勤地引着萧景琰往主位走去：
“殿下请上座！臣等已备好酒宴，就等着为殿下接风洗尘呢！”
萧景琰微微颔首，在主位落座。
贾瑾按剑立于他身侧稍后处，目光扫过堂内众人。
辽东巡抚方孝成、副总兵马安国、布政使、按察使、都指挥使……还有几个年轻的面孔，大约是随军的勋贵子弟代表。
每个人脸上都带着恰到好处的恭敬与热情。
“开宴——！”
随着司礼官一声唱喏，丝竹之声响起。一队身着彩衣的舞女鱼贯而入，在堂中翩翩起舞。
水袖轻扬，裙裾翻飞，倒也赏心悦目。
酒过三巡，菜过五味。众人推杯换盏，气氛渐渐热络起来。
王世忠更是殷勤备至，频频向大皇子敬酒，那张白净的脸上堆满了谄媚的笑容。
宴席间，众人开始论及边地防务、军需调配等事。
方孝成说起粮草转运的难处，马安国谈及前线兵力的部署，王世忠则插科打诨，偶尔抛出一两句看似内行实则圆滑的意见。
萧景琰端坐上首，神色清冷，偶尔点头，偶尔追问几句，分寸拿捏得恰到好处。
贾瑾在一旁静静听着，心中默默记下这些官员的言谈举止，分析着辽东官场的派系与脉络。
忽然，他的目光微微一凝。
只见大皇子不知是酒劲上涌还是怎的，忽然抬起手，轻轻拢了拢鬓边——那动作极轻，轻得像拈起一片羽毛，拇指无意识地蹭过耳后，带着一种说不出的柔和与细致。
贾瑾看得一怔。
方才那一下……像极了贵女们整理碎发的姿态，柔和得连腕骨都透着自然的曲线，哪有半分皇子的刚硬棱角？
他正疑惑间，恰有侍女奉上冰镇的酸梅汤。
萧景琰伸手接过，那端碗的动作……手指纤细，捏着白瓷碗沿轻轻转了半圈，才凑到唇边，小口小口地抿了一口。
喉间隐约溢出一声极轻的“唔”，尾音软得发飘，听在耳中，竟有种说不出的……
贾瑾摇了摇头，甩开这古怪的念头。
他瞥了一眼正殷勤敬酒的王世忠，又看了看大皇子身边侍立的几个内侍，心中恍然。
定是殿下自小在宫中，与这群太监宫女厮混久了，耳濡目染，难免沾染了些阴柔之气。
日积月累，便少了些男子气概。这在皇家子弟中也不算稀奇。
他收回目光，端起酒杯饮了一口，不再多想。
那边王世忠又举杯凑了上来，满脸堆笑：
“殿下，奴婢再敬您一杯！殿下亲临辽东，实乃三军之幸、万民之福啊！奴婢虽是个阉人，却也知忠君爱国，愿为殿下效犬马之劳……”
萧景琰微微蹙眉，但还是端起酒杯，浅浅沾唇。
贾瑾冷眼看着王世忠那副谄媚的嘴脸，心中冷哼一声：
呸，阉狗。
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