出了客栈,一路向北,天地间的肃杀之气愈发浓重。
进了直隶地界后,天气骤然转寒。
鹅毛般的大雪纷纷扬扬地落下,不过半日功夫,便将官道与荒野尽数覆盖,放眼望去,乾坤尽是一片苍茫的素白。
乱世的严冬,比刀剑更加无情。
路旁时不时便能看到倒毙在雪地中的流民骸骨,令人触目惊心。
但在这如同鬼蜮般的风雪长途之中,却有一辆极其宽敞华贵的红木马车,由两匹神骏的纯血宝马拉着,在雪地中稳稳地碾出两道深痕。
马车内,温暖如春。
苏妄行事向来大方阔绰,对自己的女人更是毫无抠门吝啬之气。
车厢里不仅铺着厚厚的极品雪貂皮垫,角落里还燃着无烟的银丝炭炉,散发着淡淡的西域沉香。
阿九大病初愈,身上裹着一件苏妄亲手为她披上的纯白银狐大氅。
她靠在软枕上,听着车窗外呼啸的北风,再看看身边闭目养神的苏妄,心中只觉得有一种恍如隔世的安宁。
若不是遇到这个男人,自己堂堂大明公主,此刻恐怕早已在乱军之中受尽屈辱,或是化作了这冰天雪地里的一具无名枯骨。
“公子,雪越下越大了,前面的官道被积雪封死,马车怕是过不去了。”
充当车夫的曲非烟挑开厚重的棉帘,探进半个小脑袋,俏脸上冻得红扑扑的,却透着一股子兴奋的劲头。
苏妄睁开双眼,深邃的目光透过车帘的缝隙,看向前方那连绵起伏、被大雪覆盖的苍茫群山。
“天色已晚,强行赶路反倒不美。前方半山腰处似有一座破败的山神庙,今夜我们便在那里歇脚吧。”
马车在雪地中艰难地转了个弯,向着山神庙驶去。
到了近前,才发现这庙宇确实破败不堪,连半边屋顶都塌了,只剩下大殿勉强能遮蔽风雪。
神台上的泥塑神像也早已面目全非,蛛网密布。
水笙手脚麻利地清理出一块干净的空地,曲非烟则从庙外捡来了一大堆还算干燥的枯木,生起了一堆熊熊的篝火。
火光跳跃,将这冰冷破败的古庙映照得多了几分暖意。
“你们在此烤火,我去山里转转。”
苏妄看了一眼阿九那略显苍白的小脸,心知她大病初愈,光靠马车里的干粮糕点是不够滋补的。
“苏大哥,外面雪这么大,山里恐怕也没有什么活物了,你别去了。”阿九心疼地拉住他的衣袖。
苏妄轻笑一声,反手握了握她柔弱无骨的小手:“无妨。我答应过你,这天底下的好东西,只要你想要,我便取来。你身子虚,得吃口热乎的鲜肉才能补回来。”
说罢,苏妄也不拿兵刃,一撩青衫,身形宛如一只在雪地中滑行的飞鸟,眨眼间便融入了苍茫的风雪之中。
踏雪无痕,去势如电。
这北方的深山老林,大雪封山之际,寻常猎户根本不敢深入。
苏妄将庞大的神识铺展开来,方圆数里内的任何风吹草动都逃不过他的感知。这山里并没有什么传说中的飞龙,只有几只饿得皮包骨头的野兔在雪窝里瑟瑟发抖。
忽然,苏妄目光一闪。在前方的一处背风山坳里,他敏锐地捕捉到了一团旺盛的气血。
那是一头体型极为肥硕的傻狍子,正用蹄子刨着雪下的枯草根充饥。
苏妄身形微晃,犹如鬼魅般出现在那狍子身后。
他连真气都未动用,只并起剑指,在那狍子的后脑上轻轻一弹。
那狍子连挣扎都没来得及,便软绵绵地倒在了雪地里。
……
山神庙内,篝火正旺。
当苏妄提着鲜红的狍子肉走进大殿时,三女都看呆了。
“公子,你……你从哪里弄到的野味?”曲非烟瞪大了眼睛,满脸的不可思议。
苏妄将铁锅架在篝火之上,随口笑道:“山人自有妙计。这荒郊野外的,总不能让你们几个娇滴滴的姑娘跟着我啃冷馒头。”
他行事不拘一格,堂堂天下第一的高手,此刻竟卷起袖子,亲自动手烹饪起来。
用化雪的清水将铁锅洗净,苏妄掌心吐出一缕九阳真气。
那篝火在真气的催动下,瞬间化作橘红色的烈焰,舔舐着锅底。
不过片刻,锅中的积雪便化作了滚水。
苏妄刀法如神,几下便将狍子肉切成大小均匀的方块,投入滚水中焯去血沫。随后,热锅凉油,下入兑换来的极品花椒、八角、桂皮、干辣椒,爆出浓郁的香气。
“滋啦——”
狍子肉下锅,在高温下迅速收紧,油脂被逼出,散发出一股令人食指大动的肉香。
苏妄倒入半壶老酒去腥,加入酱油和精盐,最后倒入清水,将几把洗净的野山菌扔了进去,盖上了沉重的锅盖。
“好香啊……”
哪怕是一向清冷的阿九,此刻闻到这股浓郁的肉香,也忍不住咽了咽口水。
在这千里冰封的破庙之中,外面是鬼哭狼嚎的暴雪,里面却是红泥小火炉般的温馨。
半个时辰后,苏妄掀开锅盖。
伴随着一股浓烈的白色蒸汽腾空而起,极其霸道的肉香瞬间充斥了整个大殿,甚至顺着残破的屋顶,向着风雪交加的夜空中飘散而去。
锅内的狍子肉已经被炖得软烂红亮,野山菌吸收了肉汤的精华,散发着诱人的光泽。
苏妄盛出满满一碗最嫩的里脊肉和热汤,递到阿九的手中。
“趁热吃,发发汗,你体内的寒气便能彻底祛除干净了。”
阿九双手捧着那滚烫的瓷碗,看着苏妄那俊美无俦却又沾染了人间烟火的侧脸,眼角的泪光在火光的映照下闪烁。
这个男人,杀千军万马时如魔神降世,为她炖一碗肉汤时,却又如世间最体贴的夫君。
她朱媺娖何德何能,能在这乱世的末路,遇到如此良人。
破庙内的温馨,终究是被这乱世的杀机所打破。
那股浓郁的狍子肉香,不仅温暖了阿九的胃,也引来了一位在风雪中独行的不速之客。
破庙外的一株百年古柏之上。
积雪纷纷滑落,露出了一个几乎与黑夜融为一体的削瘦身影。
这是一个极其年轻的女子,身穿一袭紧身的夜行衣,脸上蒙着黑布,只露出一双冷若寒星的眸子。
她的手中紧紧握着一柄三尺青锋,剑身上没有丝毫反光,显然是经过了特殊的暗杀处理。
她叫沈雪。
在这流寇四起、饿殍遍野的乱世,孤身一人的女子想要活下去,只有比男人更狠、更冷血。
她是一名刺客,没有门派,没有信仰,谁给的粮食多,她的剑就杀谁。
但今夜,她不是来杀人的,她是来求生的。
她已经三天三夜没有吃过一口热食了。
风雪封山,她原本以为自己会冻死在这荒山野岭,直到她闻到了那股顺风飘来的、足以让人发狂的肉香,以及看到了庙外那辆哪怕在京城也难得一见的华贵马车。
“马车里的人非富即贵,杀了他们,夺了物资,我便能活下去。”
沈雪在心中冷冷地对自己说道。
她的目光透过破庙的缝隙,锁定了背对着大门、正端着酒囊饮酒的青衫男子。
在她看来,这个男人身上没有丝毫内力流转的迹象,显然是个不知死活、带着女眷出游的富家公子。
风,骤然加剧。
吹得破庙的两扇残门哐当作响。
就是现在!
沈雪动了。
她就像是一片从树梢飘落的雪花,轻盈到了极点,没有发出任何声响。
“嗤!”
长剑如毒蛇出洞,借着风雪的掩护,直刺苏妄的后心。
这一剑,狠辣、精准,没有任何多余的动作,完全是为了杀戮而生。
十步。
五步。
三步!
剑尖距离苏妄的背心,只剩下不到三尺的距离。
沈雪甚至能想象到剑锋刺破对方心脏时的触感。
就在沈雪以为即将得手的刹那。
异变陡生!
苏妄甚至连头都没有回,依旧保持着仰头饮酒的姿势。
只是,当那柄削铁如泥的暗杀之剑刺入他背后三尺的瞬间,空气中忽然泛起了一层犹如实质般的纯金色涟漪。
九阳罡气!
“嗡!”
沈雪只觉自己手中的长剑不是刺中了肉体,而是刺中了一座无法撼动的纯钢大山!
一股沛然莫御、至阳至刚的恐怖反震之力,顺着剑锋,以排山倒海之势疯狂地涌入她的右臂。
“咔嚓!”
伴随着一声脆响,沈雪手中那柄精钢打造的长剑,竟在这股无形的罡气震荡下,寸寸断裂!
而她整个人,更是如遭雷击,虎口瞬间崩裂鲜血直流。
那削瘦的娇躯如同断了线的风筝一般,向后倒飞而出,重重地撞在了破庙那斑驳的土墙上,一口鲜血喷了出来,染红了脸上的黑布。
差距太大了。
大到令人绝望。
沈雪痛苦地捂住胸口,眼中终于浮现出极度的骇然。
她引以为傲的隐匿与刺杀术,在这个男人面前,简直就像是一个三岁孩童拿着木棍去挑战一头远古暴龙。
对方甚至连看都没看她一眼,仅凭护体真气,便废了她握剑的手。
“哐当。”
断裂的剑柄掉落在青石板上,发出一声清脆的声响。
水笙和曲非烟这才反应过来,双双拔出兵刃,将阿九护在身后,怒视着墙角的刺客。
“不知死活的毛贼,敢偷袭我家公子!”曲非烟冷哼一声,长鞭一甩,便要上前取其性命。
“非烟,退下。”
苏妄放下手中的酒囊,缓缓转过身。
他居高临下地看着蜷缩在墙角的沈雪。
黑布在刚才的撞击中滑落,露出了一张清丽绝伦、却又透着一种如孤狼般倔强与死寂的脸庞。
哪怕身受重伤,沈雪的眼神中依然没有丝毫求饶的意味,只有面对死亡的漠然。
“身法不错,杀气也很纯粹。只可惜,剑太钝,人也饿得没力气了。”
苏妄一眼便看穿了这女刺客的虚实。他没有动怒,更没有痛下杀手。
在这个人命如草芥的乱世,一头为了生存而亮出獠牙的孤狼,比那些满嘴仁义道德的伪君子要可爱得多。
苏妄转身,走到那口热气腾腾的大铁锅前。
他拿起一个干净的瓷碗,舀了满满一碗带着肥肉的狍子肉和浓汤,然后转过身,随手一抛。
那瓷碗在半空中划出一道平稳的弧线,稳稳地落在了沈雪的面前。碗里的肉汤,竟连一滴都没有洒出来,足见其对真气控制之精妙,已到了匪夷所思的地步。
“吃了它。”
苏妄的声音平静而霸道,透着一股不容置疑的威严。
沈雪愣住了。
她呆呆地看着面前那碗散发着致命诱惑的肉汤,又抬头看了看那个如神魔般深不可测的青衫男子。
她本以为自己必死无疑,却没想到,迎接她的不是雷霆一击,而是这乱世中最珍贵的一碗救命热食。
腹中传来的雷鸣般的饥饿感,终于击溃了她心中最后的一丝防线。
沈雪颤抖着伸出左手,端起那碗滚烫的肉汤,顾不得烫嘴,狼吞虎咽地大口吞咽起来。
滚热的肉汤下肚,化作一股暖流,瞬间驱散了她四肢百骸的严寒。
眼泪,吧嗒吧嗒地掉进了肉汤里。
她不知道自己是因为痛,还是因为这碗久违的肉香而哭泣。
“慢点吃,锅里还有。”
苏妄重新坐回篝火旁,轻摇折扇,语气淡然,“吃饱了,以后这柄剑,就替我拿着。阿九身边正好缺个贴身护卫,从今往后,你叫沈雪,是我苏妄的剑卫。”
没有商量,没有询问。
在这个风雪交加的破庙里,苏妄以绝对的武力碾压,与一碗充满烟火气的狍子肉汤,强行收服了这位在乱世中桀骜不驯的冷面女刺客。
沈雪咽下最后一块肉,放下瓷碗。
她没有擦去嘴角的油渍和血迹,而是艰难地爬起身,走到苏妄面前,双膝一软,重重地跪了下去。
“属下沈雪……见过公子,见过公主。”
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