何为民？
这三个字，轻飘飘的，却又重如泰山，狠狠地砸在了李解和熊霸天的心头。
李解张了张嘴，喉咙滚动。
他是天子，是这大雍名义上的主人。
可这个问题，他竟答不上来。
在他的认知里，民，是税赋的来源，是组成国家的基石，是史书上一个冰冷的数字。
熊霸天更是眉头紧锁，一脸的茫然。
他是武将，在他眼中，民是兵源，是需要被保护的弱者。
是那些见了官兵便会跪地磕头的芸芸众生。
可这些，是答案吗？
两人看着陈炎那双仿佛能洞穿一切的眼睛，都陷入了长久的沉默。
陈炎看着他们那副茫然的模样，心中轻轻地叹了口气。
没救了。
这个大雍，从根子上，就已经烂透了。
君不识民，何以治国？
看来帮天子夺回权力之后，自己也得早做打算，带着侯府的人赶紧跑路了。
否则，等到这艘破船彻底沉没的时候，谁也活不了。
“行了，二位还是请回吧。”
陈炎收敛了心神，摆了摆手，下了逐客令。
“在此地待得久了，难免引人耳目。”
“万一被太后的人盯上，我们这番心血，可就全都白费了。”
李解点了点头，他现在是一刻也不想再面对陈炎那双拷问灵魂的眼睛了。
“那……那便有劳贤弟了。”
李解拱了拱手，语气中带着几分自己都未曾察觉的狼狈。
“下月初一，护国寺，我等你的消息。”
“嗯。”
陈炎淡淡地应了一声，再不多言。
李解与熊霸天不敢再多做停留，脚步匆匆地离开了陈家村。
回去的路上，李解的心中，始终是七上八下，惴惴不安。
他坐在颠簸的马车里，掀开车帘，看着窗外那飞速倒退的田野，终于还是忍不住，看向了身旁的熊霸天。
“熊爱卿，你说，他……真的靠得住吗？”
李解的声音里，充满了不确定。
“朕总觉得，此事……太过儿戏。”
熊霸天闻言，心中也是一阵吐槽。
何止是儿戏？简直就是胡闹！
就靠着那三十个还在转圈圈的庄稼汉，去动太后那五百金吾卫？
这事儿怎么想，怎么没谱。
可事到如今，他们已经是骑虎难下，除了相信陈炎，别无他法。
“陛下请宽心。”
熊霸天脸上挤出一个比哭还难看的笑容，拍着胸脯保证道。
“陈炎此子，虽行事不羁，却绝非无的放矢之辈。”
“臣信他！”
“再者说，就算……就算此事不成。”
熊霸天眼中闪过一抹决绝的狠厉。
“臣拼了这条性命，豁出我长信侯府满门的富贵，也定会护得陛下的周全，助您亲政！”
李解听着他这番发自肺腑的忠言，心中的不安，总算是消减了几分。
他重重地拍了拍熊霸天的肩膀，那双龙目之中，满是感动与决然。
“爱卿之心，朕知晓了。”
“此次若能事成，你便是再造大雍的第一功臣！”
“朕封你为国公，世袭罔替！”
“臣，谢陛下天恩！”
熊霸天连忙跪地谢恩，心中却是暗自叫苦。
国公？
老子能不能活到那天还不知道呢。
毕竟他手下人也不多啊。
……
半月时光，一晃而过。
这半个月里，陈家村的后山，俨然成了一处人间炼狱。
陈炎将特种部队最残酷的体能与服从性训练，原封不动地搬了过来。
负重越野，泥潭匍匐，圆木卧推，站军姿。
那三十名汉子，被折磨得是死去活来，叫苦不迭。
有好几个人，都想过要放弃。
可每当他们看到陈炎那比他们训练量还要大上数倍，却依旧面不改色的身影时。
他们便只能咬着牙，将所有的怨言，都咽回了肚子里。
短短半个月的时间，这三十个人，便像是脱胎换骨了一般。
他们身上的赘肉消失了，取而代之的，是如铁块般坚硬的肌肉。
他们脸上的憨厚与散漫不见了，取而代之的，是如鹰隼般锐利的眼神，和那刻入骨髓的纪律性。
如今，只要陈炎一声令下，哪怕是让他们去跳崖，他们也不会有半分犹豫。
与此同时，在陈炎的授意下，宁国侯府也在帝京最繁华的东市，盘下了一间铺子。
招牌很简单，只有四个大字。
“陈氏烧刀子”。
当百姓们得知，这酒铺是那位“血溅长街，为民请命”的陈公子开的时，整个帝京城都轰动了。
酒铺开业的第一天，门口便排起了长龙。
无数百姓蜂拥而至，哪怕不喝酒，也要买上一坛，放在家里。
用他们的话说，这买的不是酒，是咱大雍爷们儿的骨气！
一时间，“陈氏烧刀子”风头无两，几乎垄断了整个帝京的酒水市场。
这可眼红坏了帝京原先那四家老牌酒坊。
他们眼看着自家的生意一日不如一日，客人全都被抢走了，一个个气得是咬牙切齿，却又无可奈何。
毕竟，陈炎如今在帝京百姓心中的威望，如日中天。
谁敢在这个时候去触他的霉头，那不是自寻死路吗？
对于这一切，陈炎并未太过在意。
他现在所有的心神，都放在了那即将到来的雷霆行动之上。
时间，悄然流逝。
转眼，便来到了熙宁元年的新一月。
初一。
宜出行，祭祀。
忌，动土，嫁娶。
天色刚蒙蒙亮，陈炎便已一身黑色劲装，站在了后山的训练场上。
在他的面前，三十名同样身着黑衣，脸上涂抹着油彩的汉子，早已整装待发，肃然而立。
他们的身上，散发着一股令人心悸的，如野兽般的彪悍气息。
陈大牛站在队伍的最前方，那魁梧的身躯，如同一座不可撼动的铁塔。
陈炎的目光，从他们那一张张坚毅而又狂热的脸上，缓缓扫过。
他的脸上，露出了满意的笑容。
这，就是他一手打造的，属于这个时代的特种奇兵！
“兄弟们。”
陈炎的声音，不大，却清晰地传入了每个人的耳中。
“养兵千日，用兵一时。”
他顿了顿，那双漆黑的眸子里，迸发出了森然的寒芒。
“今日，我带你们，去办一件大事！”
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