天刚蒙蒙亮，树叶上还挂着清晨的露水。山间的雾气还没有散尽，像一层灰色的纱幔笼罩着训练场。一百零二个人趴在泥潭里，铁丝网离地面只有三十厘米，冰冷的泥水浸透了作训服。
“忠于祖国！忠于人民！”
陈排的声音从队伍最前面传来，沙哑但坚定，像一块被反复锤炼的钢铁。一百零二个人跟着他一起喊，声音在晨雾中回荡，压过了高压水枪的轰鸣和教官的嘶吼。
“忠于祖国！忠于人民！”
顾长风趴在泥水里，用胳膊肘和膝盖往前蹭。泥水灌进袖口、领口，冷得像冰刀。铁丝网在头顶上，每次抬头都能碰到冰凉的铁丝，发出“滋滋”的声音。他的手掌被碎石割破了，血混着泥浆糊在伤口上，疼得他直吸冷气，但他没有停。不能停。停下来就是放弃。
高中队拎着扩音器站在铁丝网旁边，一身笔挺的作训服，和泥潭里的菜鸟们形成了鲜明的对比。他的目光像刀子一样刮过每一个人的脸，嘴角带着一丝冷酷的笑意。
“就你们这个速度，买冰棍的老太太都比你们爬得快！”高中队的声音从扩音器里传出来，在训练场上空炸响，“你们还浪费军费干什么？是不是想退出啊？想退出的举手！马上就可以上来，不用再吃这份苦！”
没有人举手。众人继续往前爬，泥水在身下汇成泥浆，每次撑下去，脸都埋进泥浆里。
“忠于祖国！忠于人民！”陈排的声音又从前面传来，比刚才更大，更坚定。他的右腿在泥水里每蹭一下就疼一下，但他咬着牙，把疼痛吞进肚子里。
“忠于祖国！忠于人民！”所有人跟着喊，声音压过了高中队的扩音器。
高中队皱了皱眉，转头朝马达使了个眼色：“给他们降降温。”
马达点了点头，挥了挥手。四周的高压水枪瞬间启动，十几道冰冷的水柱从四面八方射过来，像鞭子一样抽在菜鸟们身上。不是普通的水——是冰水，从深井里抽出来的，带着泥土的腥味。
水柱冲在背上，像有人用铁锤砸。有人被冲得趴进泥水里，呛了好几口臭泥；有人被冲得偏离了方向，撞在铁丝网上，铁丝刮破了作训服，在背上留下一道道血痕；有人被冲得整个人陷进泥浆里，挣扎着才爬起来。
邓振华趴在顾长风后面，被水柱冲得一个踉跄，脸差点栽进泥里。他低声咒骂了一句：“该死的——耗子！你爬快点！要被追尾了！”
史大凡趴在邓振华后面，推了推鼻梁上已经不存在的眼镜——他的眼镜早就在泥潭里掉了。他翻了个白眼，没好气地说：“死伞兵，是我不想快吗？你看看前面！”
前面是顾长风的脚后跟。他已经尽力在爬了，但泥浆太深，铁丝网太低，每一步都要用尽全身的力气。他的作训服被铁丝刮破了好几处，背上和手臂上全是一道道的血痕，混着泥浆，看起来触目惊心。
顾长风听到身后两人的拌嘴，头也不回地喊道：“快别抱怨了！快爬吧！等一下被狗头老高抓到，再给你们拉出来单练，有你们两个好受的！”
邓振华缩了缩脖子，不敢再说话，闷头往前爬。史大凡也不再吭声，加快了速度。
高压水枪还在冲。冰水灌进领口、袖口、裤腿，冷得人牙齿打颤。有人开始发抖，有人嘴唇发紫，有人手指痉挛得抓不住泥地。但没有人停下来。
“忠于祖国！忠于人民！”
声音越来越沙哑，但越来越坚定。
泥潭匍匐只是地狱周的一个开始。
在接下来的六十小时里，剩下的这一百多人经历了他们这辈子最痛苦的训练。每一小时都在挑战生理和心理的极限，每一分钟都有人想要放弃，但每一秒钟都有人咬着牙坚持下去。泥潭匍匐结束后，灰狼站在泥潭边上，手里拿着秒表，面无表情地说：“十公里武装越野。现在开始。”
直到现在被淘汰得只剩下四十三个人。
众人从泥潭里爬出来，背上二十公斤的行军包，端起步枪，冲进晨雾中。作训服还是湿的，鞋里灌满了泥浆，每一步都踩得“咕叽咕叽”响。山路崎岖，碎石遍地，有些地方连路都没有，只有陡峭的乱石坡。有人滑倒了，膝盖磕在石头上，血流如注，但咬着牙站起来继续跑；有人跑到一半腿抽筋了，蹲在路边抱着小腿，脸上分不清是汗水还是泪水，但没有人停下来等他们——停下来就是淘汰。
十公里越野跑完之后，没有休息。灰狼站在营地门口，手里拿着扩音器：“俯卧撑！五百个！现在开始！”
四十三个人趴在碎石地上，开始做俯卧撑。一、二、三、四……高中队坐在旁边烤鸡翅，香味飘过来，钻进每一个人的鼻子里。有人咽口水，有人肚子咕噜咕噜叫，但没有人停下来。
高中队拿着鸡翅在队列前面走来走去，一个一个地诱惑：“想吃吗？退出就有的吃。”没有人回答。所有人都在做俯卧撑，汗水滴在地上，和泥浆混在一起。
做到第三百个的时候，有人撑不起来了。一个上等兵趴在碎石地上，手臂在发抖，整个人像一张被拉满的弓，随时都会崩断。
“起来！就差两百个了！”旁边的战友喊道。
上等兵咬着牙，硬撑着又做了几个。做到三百五十个的时候，他彻底趴下了，脸埋在碎石里，大口大口地喘气。
“头盔摘下来。”灰狼站在他面前，声音没有感情。
上等兵趴在地上，一动不动。过了很久，他慢慢地摘下头盔，双手捧着，放在地上。然后他站起来，朝国旗的方向敬了一个军礼，转身走了。他的背影在晨光中拉得很长，肩膀在微微发抖。一顶钢盔被放在五星红旗下面。
俯卧撑做完之后，灰狼把剩下的四十二个人带到营地后面的空地上。空地上堆着十几根粗大的圆木，每一根都有五六米长，直径超过三十厘米，浸透了水，重得像铁棍。
“两人一组，扛圆木行军。十公里。现在开始！”
顾长风和老炮分在了一组。两个人把圆木扛上肩膀，顾长风在前面，老炮在后面。圆木压在肩膀上，像一座山。
“走！”
四十二个人扛着圆木，排成一列纵队，朝山上走去。
圆木行军是地狱周最残酷的项目之一。圆木压在肩膀上，每走一步都在肩膀上磨，磨得皮开肉绽。山路崎岖，碎石遍地，两个人必须步调一致——一个人快了，圆木就滑向另一边；一个人慢了，圆木就压在前面那个人身上。
走到一半的时候，顾长风的肩膀已经被磨破了，血透过作训服渗出来，和汗水混在一起。老炮在后面一声不吭，但呼吸越来越重，步伐越来越沉。
“疯子，你肩膀出血了。”老炮说。
“没事。你呢？”
“还行。”
两个人继续走。没有人放慢速度，没有人抱怨。
五公里处，有一组人倒下了。一个战士摔倒在碎石坡上，圆木从他肩膀上滑下来，砸在地上。他的搭档弯着腰喘气，脸色惨白。
“起来！”灰狼站在他们面前。
“教官……我不行了……”那个战士趴在地上，声音虚弱得像蚊子叫。
“不行了就退出。”
战士趴在地上，浑身发抖。他的搭档蹲下来，想拉他起来：“兄弟，起来！就差一半了！”
战士摇了摇头，慢慢地摘下头盔。他双手捧着钢盔，看了很久。然后他站起来，一步一步地朝营地的方向走去。他的搭档站在原地，看着他的背影，眼眶红了。然后他弯下腰，一个人把圆木扛上肩膀，继续往前走。
没有人帮他。不是不想帮，是每个人都扛着自己的圆木，每个人都到了极限。
顾长风从他们身边经过的时候，看了一眼那个独自扛圆木的战士。他的肩膀被圆木压得血肉模糊，但他的腰板挺得笔直。
“老炮，走快点。”顾长风说。
“好。”
两个人加快了脚步。
十公里圆木行军结束的时候，又有三顶钢盔被放在五星红旗下面。
圆木行军之后，灰狼把剩下的三十九个人带到泥潭边上。泥潭有半个篮球场那么大，泥浆到腰那么深，上面漂着绿色的浮萍和腐烂的树叶。
“泥潭格斗！两人一组，自由格斗。把对手按进泥水里，直到他认输。认输的人，退出！”
三十九个人跳进泥潭里。泥浆冰冷刺骨，像无数根冰针同时扎进皮肤里。
顾长风和邓振华分在了一组。邓振华一看对手是顾长风，脸都绿了：“疯子，你轻点——”
顾长风没给他说话的机会，一个过肩摔把他摔进泥水里。邓振华从泥水里探出头来，满脸是泥，眼睛都睁不开：“我操——你——”
顾长风把他按进泥水里，又拉起来：“认输吗？”
“不认！”
再摔。
“认输吗？”
“不——认！”
再摔。
邓振华被摔了五次，浑身是泥，嘴里也是泥，鼻子里也是泥。他终于趴在泥水里不动了，举起一只手：“认……认输……”
顾长风把他从泥水里拉起来，拍了拍他的肩膀：“伞兵，你格斗太差了。”
“你……你从小就打我……我都习惯了……”
另一边，史大凡和老炮分在了一组。两个人对视了一眼，同时出手。史大凡虽然看起来斯文，但海军陆战队的训练让他练出了一身本事。老炮是夜老虎侦察连的爆破手，格斗不是训练场上的套路，是实战中磨出来的杀人技。两个人打了十几个回合，谁也没有占到便宜。
“够了！”灰狼喊道，“两个都通过！”
泥潭格斗结束时，又有两个人退出。他们不是被打败的，是在泥水里站不起来了，被教官拉上去的。
两顶钢盔被放在五星红旗下面，阳光照在上面闪着光芒。
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