白天的风波似乎就此平息，如同投入湖面的石子，荡起一圈涟漪后，迅速被平静的湖水吞没，不留痕迹。
晚餐时，餐桌上依旧热闹。
女儿们叽叽喳喳地讨论着学校的趣事、新学的知识，还有白小薇今天“英勇事迹”的各种版本（在苏小婉的纠正下，夸张部分被适当删减）。
林墨坐在主位，听着女儿们的欢声笑语，看着妻子们温柔或无奈的笑脸，白天在学校的那些烦躁和担忧，早已烟消云散。
这才是他想要的生活，平静，温馨，有点小麻烦，但无伤大雅，很快就能解决。
晚饭后，林墨习惯性地来到宅邸顶层的观景台。
这里视野开阔，能俯瞰大半个庄园的夜景，抬头便是无垠的星空，是他放松思考的好地方。
刚在躺椅上坐下，旁边光影微动，艾薇儿的身影无声无息地出现，手里端着两杯冒着氤氲热气的饮品。
一杯递给了林墨，是温度刚好的清茶，另一杯她自己拿着，是加了冰块的琥珀色酒液。
“就知道你会来这里。”艾薇儿在林墨旁边的另一张躺椅上优雅地坐下，修长的双腿交叠，轻轻晃了晃手中的酒杯，冰块与杯壁碰撞，发出清脆的声响。
“白天的事，谢了。”林墨接过茶杯，抿了一口，茶香清洌，驱散了晚餐的些许油腻感。
“自家人，说什么谢。”艾薇儿不以为意地笑了笑，浅酌一口酒液，目光投向远方璀璨的城市灯火，“那家人，姓霍华德，做跨星系稀有矿物贸易的，生意做得不小，在几个边缘星域有点势力，这两年靠着钻空子和一些不那么干净的手段，赚了点钱，就觉得自己是个人物了，想把独生子送进星辰之光镀金，拓展人脉。”
她的语气平淡，像是在陈述一份普通的商业报告。
“儿子被惯坏了，有点小聪明，喜欢仗着家世和零花钱拉拢同学，搞小团体，欺负那些家世普通或者性格内向的孩子。老师反映过几次，但他们用‘赞助’压下来了。”
“这次踢到铁板，算是他们自找的。”
林墨听着，没有插话。他知道艾薇儿处理事情，向来干净利落，且会挖出所有相关情报。
“我让零查了一下他们的底。”艾薇儿继续说道，红唇边勾起一抹冰冷的弧度，“除了生意上那些擦边球，还查出点别的。偷税漏税是家常便饭，走私违禁矿产，雇佣非法劳工，在某个矿业星球上，还牵扯到几起‘意外’死亡事故，疑似与强占矿脉有关，证据被他们用钱摆平了。”
“本来，他们不招惹小薇，这些破事我也懒得管。商业竞争，有些灰色地带，大家都心照不宣。”
“但既然他们撞上来，还不知死活地想攀咬。”
艾薇儿放下酒杯，指尖在扶手上轻轻敲了敲。
“那就顺便清理一下吧。”
“我让集团的法务部和安全部接手了。逃税和走私的证据已经打包发给税务总署和星系警备厅，那边会连夜成立专案组。至于矿业星球上的命案，相关证据和证人保护申请，会同步移交给星球检察总署和最高裁判庭特别调查处。”
“现在，霍华德家的所有资产应该已经被冻结，公司被查封，他们一家三口，大概正在被‘请’去配合调查的路上。”
艾薇儿的语气轻描淡写，仿佛在说今晚的甜点是什么。
“至于他们那个儿子，”她顿了顿，看向林墨，“伤势看着吓人，主要是多处骨裂和软组织挫伤，内脏和大脑轻微震荡，以现在的医疗技术，一周内能痊愈，不留后遗症。我让人给他用了最好的医疗舱和修复药剂，费用从他们被冻结的资产里扣。”
“等他好了，会被送到边境星域的一所……嗯，管理比较严格的寄宿学校。那里师资和环境都不错，就是规矩大了点，适合‘管教’一下性格。”
“星辰之光那边，董事会已经收到了我的‘建议’，会加强学生行为规范教育和心理疏导，并对类似霍华德家这种通过非正常渠道入学的学生进行背景复核。今天的值班老师和相关负责人，也会受到内部问责。”
艾薇儿说完，拿起酒杯，又喝了一口，姿态慵懒。
“事情，大概就是这样。干净，彻底，不会留下任何对家族，对小薇的负面影响。那家人，以后不会再出现在你们视野里了。”
林墨沉默地听着，心里没什么波澜。
他知道艾薇儿的手段，也知道这个宇宙的规则。
弱肉强食，无论在哪个层面都存在。霍华德家既然做了那些事，就要有承担后果的准备。
他们招惹小薇，不过是引爆了早已埋下的雷。
只是听着艾薇儿用如此平静的语气，决定一个商业家族的覆灭，决定一个孩子未来的管教方式，林墨心里还是掠过一丝复杂的情绪。
无关同情，只是对“力量”和“规则”的又一次深刻认知。
“会不会……太过了点？”林墨最终还是问了一句，指的是对那个男孩的安排。
艾薇儿看了他一眼，蔚蓝的眼眸在夜色中显得深邃。
“墨墨，你觉得，一个被宠坏、习惯了用家世和金钱欺负别人、父母又不懂得正确引导的孩子，如果继续留在原来的环境，未来会变成什么样？”
“星辰之光里，家世显赫、天赋出众的孩子比比皆是。他这次踢到小薇，只是受伤。下次，如果他惹到的是背景更深、手段更狠的呢？或者，他仗着家里的钱势，在外面惹出更大的祸事呢？”
“送他去管教严格的地方，磨磨性子，学学规矩，对他来说，未必是坏事。至少，能让他明白，这世上不是所有人都要围着他转，做错了事，是真的要付出代价的。”
“比起他父母可能面临的牢狱之灾，和家族生意的崩塌，他的结局，已经算温和了。”
艾薇儿的声音很平静，却带着一种洞悉人性与世事的冷漠。
林墨想了想，不得不承认艾薇儿说得有道理。
溺子如杀子，霍华德夫妇的教养方式本身就有问题。
现在家庭变故，对孩子是打击，但或许也是一个重新塑造的机会，虽然这个过程注定不会轻松。
“我明白了。”林墨点点头，不再纠结此事。他换了个话题，“对了，小薇那丫头，下手确实没个轻重。恒星级巅峰的力量，对普通孩子来说太危险了。得想办法让她更好地控制力量，或者……在学校里稍微收敛点。”
提起这个，艾薇儿脸上露出一丝玩味的笑容。
“这倒是。小薇那脾气，随她妈妈，直来直去，一点就炸。不过这次也算事出有因，那小子手欠，该教训。”
“控制力量的事，可以让白薇或者零抽空教教她。至于在学校……”艾薇儿想了想，“我明天跟校长打个招呼，给小薇的校服和日常佩戴的饰品里，加装一个微型的生物力场抑制器。平时可以正常生活学习，但当她情绪剧烈波动或者主动爆发力量超过一定阈值时，抑制器会启动，将她散逸的能量波动压制在安全范围内，避免再发生今天这种‘轻轻一推就变木乃伊’的意外。”
“当然，如果真遇到危险，抑制器有紧急解除协议，不会影响她自保。”
林墨松了口气：“这个办法好。还是你想得周到。”
既能避免误伤同学，又不影响女儿正常生活和关键时刻的自保能力。
“不过，”艾薇儿话锋一转，眼中闪过一丝促狭，“我觉得，经过这次，星辰之光里，大概也没几个不开眼的敢随便招惹小薇了。‘轻轻一推就能让人住院一个月’的传说，估计很快会在学生里传开。”
林墨想象了一下那个画面，有些哭笑不得。女儿这“凶名”，怕是就此坐实了。
“只要她不主动欺负别人就行。”林墨无奈道。
两人又闲聊了几句家常，艾薇儿问起林墨最近在忙什么，林墨说了说整理古籍星图的事，艾薇儿则表示集团最近在某个新发现的古代文明遗迹里有些收获，或许有他感兴趣的东西，下次带回来给他看看。
夜色渐深，观景台上的风带着凉意。
艾薇儿将杯中最后的酒液饮尽，站起身。
“行了，不打扰你欣赏夜景了。我还有点文件要处理。”她顿了顿，像是忽然想起什么，从随身的小巧空间装备里取出一份包装精美的扁平礼盒，递给林墨。
“对了，这个给你。”
“什么？”林墨接过礼盒，入手颇有分量。
“一点小‘礼物’。”艾薇儿唇角微扬，“算是庆祝小薇‘首战告捷’，也是给你压压惊。不是什么贵重东西，一点小收藏，觉得你可能用得上。”
她说完，对林墨摆摆手，身姿优雅地转身离开了观景台。
林墨拿着礼盒，有些好奇。艾薇儿的“小收藏”，可从来都不“小”。
他拆开包装，里面是一个深色的木匣。打开木匣，一股陈旧纸张和淡淡香料混合的独特气味飘散出来。
木匣里，静静地躺着几卷用某种柔韧兽皮鞣制而成的古老卷轴，以及几块切割整齐、散发着微弱能量波动的暗色玉板。
卷轴的边缘已经磨损，颜色暗沉，上面用林墨从未见过的古老文字和复杂星图符号，记录着密密麻麻的信息。玉板则温润冰凉，触手生温，表面蚀刻着更加玄奥的纹路，像是星图，又像是某种修炼法门或者仪式图谱。
林墨小心地拿起一卷兽皮卷轴，轻轻展开一角。
映入眼帘的，是一副宏大、精密、却又与现行星图体系迥异的星空图案。
星辰的标注方式，星座的划分，乃至一些疑似空间节点的标记，都透露出古老而奇异的气息。
而在卷轴边缘的注解文字，虽然不认识，但其字符结构和某些隐约的意象，让林墨感到一丝熟悉。
“这是……‘巡天密卷’的残篇？还是某个失落文明的星象记录？”林墨心头一动。他最近正在整理古籍星图，对这些古老的天文资料最为敏感。艾薇儿这份礼物，可谓正中下怀。
他又看了看那几块玉板，上面的纹路更加复杂深邃，隐隐与他体内恒星级的力量产生一丝微弱的共鸣，似乎记载着与星空、能量、乃至规则相关的古老知识。
“这可不是‘一点小收藏’啊……”林墨喃喃道，眼中泛起欣喜的光芒。艾薇儿总是能精准地知道他需要什么，喜欢什么。这份“礼物”，其价值难以估量，对他梳理自身力量，探索星空奥秘，或许有极大的帮助。
他小心地将卷轴和玉板收回木匣，盖好。这份礼物，需要安静的环境和充足的时间来慢慢研究。
带着得到“新玩具”的愉悦心情，林墨又在观景台坐了一会儿，将杯中的清茶饮尽，才起身返回卧室。
接下来的几天，风平浪静。
白小薇照常上学放学，似乎完全没受那天打架事件的影响。
学校里关于她的“传说”确实多了一些，但大多是关于她“天生神力”、“不好招惹”的议论，并没有什么负面评价。
相反，一些以前被霍华德那个小团体欺负过的同学，看白小薇的眼神还多了几分感激和崇拜。
白小薇本人则依旧大大咧咧，该玩玩，该闹闹，只是偶尔会跟父亲抱怨，新校服戴着那个什么“抑制器”项链，感觉有点别扭，但被林墨以“安全第一”为由驳回了。
霍华德一家如同人间蒸发，再没有任何消息。
星辰之光学院也如同什么都没发生过一样，只是校方加强了一些学生行为规范的宣讲和心理辅导课程。
林墨将大部分精力投入到了对艾薇儿所赠古籍的研究中。
那些兽皮卷轴记载的星图极为古老，很多星域标识与现在的星图对不上，疑似是某个早已消亡文明鼎盛时期绘制的“古星空”图谱，其中一些星体运行轨迹和能量节点的标注方式，给了林墨很多启发，甚至让他对自己恒星级的能量运转，有了些新的模糊想法。
而那几块玉板，则更加神秘。上面的纹路不仅仅是装饰，更像是一种承载信息的特殊“符纹”。
林墨尝试用自己的精神力去接触、感应，能隐约感受到其中蕴含的浩瀚、苍凉、古老的气息，以及一些破碎的、关于星辰排列、能量潮汐、空间脉络的玄奥信息。
但信息太过残破晦涩，以他目前的境界和理解能力，只能读懂皮毛，更多的像是雾里看花。
但这反而激起了林墨更大的兴趣。他知道，这些古老的知识，往往直指宇宙更深层的规则。
若能参透一二，对他的修炼之路必有裨益。
于是，他除了陪家人，大部分时间都泡在书房里，对照着现有的星图资料和各种古籍，一点点破译、揣摩那些古老卷轴和玉板上的信息。
平静的日子缓缓流淌，直到几天后的一个下午。
林墨正在书房，对着一块玉板上的复杂纹路皱眉思索，试图理解其中一段关于“星核脉动”与“空间褶皱”关联的描述。
个人终端轻轻震动，是苏小小的通讯请求。
林墨接通，苏小小的全息影像出现在书桌上空，依旧是一身干练的研究员制服，表情冷静。
“墨，打扰你了。有件事可能需要你处理一下。”
“什么事？”林墨放下玉板，问道。苏小小一般不会为小事找他。
“是关于洛璃的。”苏小小推了推眼镜，“她所在的初级学院今天下午有家长观摩课和亲子互动环节，学院发来了正式邀请函。晚晴那边临时有一个重要的跨星域医疗援助会议必须参加，走不开。婉儿姐在实验室的关键阶段。我想了想，家里其他人今天也都有安排，似乎只有你比较有空。”
“家长观摩课？”林墨愣了一下，才想起洛璃现在在首都星一所不错的初级学院插班就读，适应新环境。这段时间他忙着研究古籍，倒是有些忽略了这个新收的小徒弟。“什么时候？”
“就是今天下午，两点开始。邀请函我发给你了，地址和注意事项都在里面。”苏小小说道，“如果你方便的话，最好去一下。洛璃那孩子，虽然很懂事，从不提要求，但这样的活动，有家长在场，对孩子来说意义不同。”
林墨立刻明白了苏小小的意思。洛璃身世特殊，刚刚融入新环境，这种需要家长参与的活动，如果别的孩子都有父母陪伴，只有她孤零零一个人，难免会感到失落和孤单。虽然晚晴她们对洛璃都很好，但自己作为她的“师父”，这种时候出面，意义更不一般。
“好，我去。”林墨没有犹豫，立刻答应下来。古籍研究可以放一放，陪徒弟参加学校活动更重要。“下午两点是吧，我现在准备一下。”
“嗯，邀请函里有你的临时通行权限码，直接去学院就行。洛璃的班级是初级部三年A班。”苏小小点头，又补充了一句，“对了，学院那边可能比较……嗯，传统一点，家长们的身份也比较多样，你稍微注意下。”
“传统？多样？”林墨没太明白。
“去了你就知道了。”苏小小没有多说，结束了通讯。
林墨看了看时间，离下午两点还有一个多小时。他关掉玉板的研究界面，起身去换了身相对正式但又不会太过严肃的休闲西装，然后调出苏小小发来的邀请函，看了看地址和注意事项。
学院位于首都星另一片相对“古老”的城区，以注重传统教育和人文素养闻名，里面的学生家庭背景确实如苏小小所说，比较“多样”，既有老牌贵族、学者世家，也有新兴的商人、艺术家等等。
“传统一点……难道是那种很讲究礼仪排场的学校？”林墨心里嘀咕了一句，也没太在意。以他的身份，什么场合没见过。
准备好后，林墨便乘坐飞行器，前往洛璃所在的学院。
他没想到，这场看似普通的家长观摩课，会让他遇到一些……意想不到的“小状况”。
飞行器在指定区域降落。
林墨走下舷梯，眼前是一座颇具历史感的学院。建筑风格复古，以白色石材和深色木材为主，爬满了翠绿的藤蔓，不像星辰之光学院那样充满现代科技感，反而透着一种沉稳、内敛、书卷气浓厚的氛围。
学院占地广阔，绿树成荫，环境清幽，能听到远处隐隐传来的钟声和孩子们的读书声。
学院正门气派而庄严，有穿着传统制服的保安和智能门禁系统。
林墨出示了电子邀请函和临时通行码，经过扫描验证后，被礼貌地放行，并有一位看起来像是高年级学生志愿者的少年引导他前往初级部的教学区。
路上，林墨观察了一下。
学院里的学生都穿着统一的、款式古典的校服，男生是深色西装短裤或长裤配白衬衫、领带，女生是深色背带裙或长裙配白衬衫、领结，外面套着深色的小西装外套，一个个看起来彬彬有礼，行走间也颇为安静有序。
偶尔有低年级的学生跑过，也会被旁边的老师或高年级学生轻声提醒“注意礼仪”。
空气中弥漫着一种淡淡的、混合了书香、花草香和旧木头的气息，让人不自觉地放轻了脚步，降低了音量。
“果然很‘传统’。”林墨心里有了谱。这所学院大概类似于旧时代的“贵族学校”或“精英预备校”，注重纪律、礼仪和“old money”式的教养。
在志愿者的引导下，林墨来到了初级部的教学楼。
这是一栋三层高的古典建筑，红砖外墙，拱形门窗，走廊宽敞明亮，墙壁上挂着历代知名校友的画像和格言。
三年A班位于二楼，林墨走到教室门口时。
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