苏掌柜闻言大喜，忍不住对着安陵容爽朗一笑。
“既然姑娘这般大气爽快，奴家也便不藏着掖着了。”
她声音带着几分劫后余生的轻快，语气越发恳切：“姑娘肯信奴家，奴家自然也拿出十足的诚意。凝香楼虽不是什么天大的产业，但若姑娘有意入股、或是要抽成分红，奴家便破个先例，一切听凭姑娘安排，绝无半分含糊。”
安陵容深知打个巴掌给个甜枣的道理，朝苏掌柜笑了笑：“先不必了。”
她顿了顿，继续道：“这次先按买断算。我手上除了香膏，还有几样胰皂子、其他香料的新方子，日后我们再商议。”
苏掌柜闻其言，只觉雅意，连忙点头：“姑娘说得是，是奴家心急了。”
她随即起身，对着安陵容拱手一笑：“姑娘且稍等片刻，奴家这就去取。”
话音未落，她便脚步匆匆地去了内间，不消片刻，手里捧着一个沉甸甸的锦缎荷包回来，双手递到安陵容面前。
安陵容伸手接过，指尖触到荷包的分量，没有当面打开细数。苏掌柜是个聪明人，荷包里只多不少。
待安陵容将荷包收好，苏掌柜才开口，语气带着几分热络：
“姑娘初来京城，怕是人生地不熟，不知是否有落脚处。奴家在这京城扎根十几年了，认识的牙子、卖宅子的掌柜，也有那么几位。”
“姑娘若要寻住处、买宅子，尽管开口。这些人都是奴家知根知底的老熟人，绝不敢拿姑娘当外乡人行拿捏，或者若是姑娘不嫌弃，奴家名下也有几套房产可赠予姑娘居住。”
听到这，安陵容的眸子里，掠过一丝的亮芒，对着苏掌柜颔首：“有劳苏掌柜帮我寻一个靠谱的牙子。”
苏掌柜见状：“既如此，便请姑娘随我来吧。”
说罢，她在前头引路，二人一同走到街角。只见安陵容的马车静静停在那里，车帘半开，一道焦急紧张的面庞探了出来，正是萧姨娘。她望见安陵容安然无恙地从楼中走出，悬着的心瞬间落地，长长松了一口气。
萧姨娘立刻快步从马车上下来，快步走到安陵容身侧，小心翼翼地扶着她的手臂，柔声说道：“小姐可算出来了。”
她一边扶着安陵容上车，一边下意识地抬眼，视线与安陵容身后几步的苏掌柜隔空相遇。两人心照不宣地对着彼此微微颔首，行了一个礼貌的颔首礼，脸上挂着恰到好处的客套。
马车内，暖意融融，车帘被放下，隔绝了窗外的喧嚣。苏掌柜坐在安陵容对面，手中端着一杯温热的香茶，语气里满是欣赏与热络，与方才在凝香楼的试探截然不同。
“姑娘方才那香膏的方子，奴家瞧着绝妙，尤其是那几味香料的配伍，更是独到。”她微微倾身，“京城里头，达官贵人的太太、小姐们，最是讲究这些新鲜玩意儿。奴家回去便安排人铺排，先在凝香楼卖，若能打响名头，再往其他地方分销。”
安陵容端坐在车榻上，闻言唇角微扬：“如此甚好。胰皂子用料寻常，成本不高，关键是要做出名气，你且看着办”
两人你一言我一语，从药材的甄选谈到销路的拓宽，越聊越投机，时不时传来几声低笑。
马车行得平稳，不多时便停在了一处僻静的巷子口。苏掌柜率先掀开车帘，看了一眼外面，随即伸手拦住了正欲起身的安陵容：“姑娘且慢。”
她指了指车外那条看似寻常的巷子，眼底带着几分提醒：“这巷子里头鱼龙混杂，虽有相熟的人牙子在，可终究不是什么清净地方。姑娘是金枝玉叶，犯不着亲自去涉险。奴家这就下车去找他，把人带到车边来，姑娘只需在车上稍候片刻便可。”
安陵容闻言：“有劳苏掌柜费心。”
苏掌柜一笑，连忙扶着车辕下了车，脚步轻快地朝着巷子深处走去。安陵容则安坐车内，萧姨娘上前，轻轻地为她拢了拢裙摆，动作轻柔备至。
果真不消片刻，苏掌柜便领着一个约莫十岁出头的小童快步归来。那小童一身洗得发白的粗布短打，料子虽朴素却浆洗得干净利落，露出的小臂黝黑结实，一看便是常年跑腿练就的身板。他生得圆头圆脑，一双眼睛滴溜溜转，瞧着便透着几分机灵劲儿。
小童瞧见车中端坐的安陵容，微微一怔，随后连忙收敛心神，规规矩矩地对着安陵容深深一揖，声音清亮却带着几分拘谨：“给小姐请安。”
苏掌柜对安陵容解释道：“姑娘别看这孩子年纪小，他在这人牙子手下跑腿最快，十里八乡的消息没他不知道的。姑娘眼下要寻住处，只管同他说要求，他心里门儿清。”
安陵容垂眸打量了小童一眼，缓缓开口：“我要离皇城近些的宅子，暂住三四个月。宅子不必太大，但要清净雅致，合眼缘些。价格倒是无妨。”
小童闻言，连忙在心里快速盘算，片刻后才小心翼翼地抬头回话，声音比刚才更轻：“姑娘有所不知，如今皇城附近近郊的宅子，大半都被各家贵女们提前订下了，剩的着实不多。能合姑娘要求的清净宅子，租金怕是要比寻常的贵上不少。”
他顿了顿，又连忙补充道：“若姑娘不介意价钱，小的这就去叫马夫赶车，引着二位去看看宅子，保准挑姑娘满意的。”
安陵容闻言，唇角微微勾起一抹浅淡的笑意，当即点头应允：“好，便劳烦你带路了。”
话音落，一行人便跟着小童，顺着巷子七拐八绕，朝着皇城近郊的方向走去。
一个时辰后，众人看完了仅剩的三处宅子，安陵容略一思忖，便挑了其中价格最贵的那一处。这宅子虽不算阔气，却胜在精巧雅致，青瓦覆顶，门前植着两株矮桂，院内栽了几丛修竹，正房敞亮干净，偏房规整合用，连窗棂都雕着素雅的纹路，处处透着精致妥帖，贵得着实有道理，正合她想要清净雅致、离皇城又近的心意。
敲定宅子，安陵容直接将足额银子递到那小童手中，跑腿、谈价、办手续皆由他一手操办。安陵容瞧他年纪尚小，行事机灵稳妥，又从随身的荷包里摸出一小块细碎的银子，轻轻放在他手心，温声道：“这是额外给你的跑腿费，辛苦你跑这一趟了。”
小童攥着那点碎银，瞬间面露惊喜。他平日里在牙行跑腿寻宅，所得的提成要孝敬师傅、交给牙行抽成，办文书手续的手续费也要从中克扣，到手的银子寥寥无几。安陵容给的这块碎银，够他和家里人安稳度日好一阵子了。
他当即对着安陵容深深躬身，行了个大礼，头埋得极低，压根不敢抬头直视眼前这位锦心玉貌的主子，声音带着几分恭敬：“多谢小姐赏赐！小的感激不尽！手续小的这就去办，办妥后立刻送到府里，小姐现下便能搬进来住！”
安陵容微微颔首，并未多言，只示意他去忙。
待小童快步离去办手续，安陵容便和萧姨娘一起，将马车上的行李尽数卸下来。她又拿了些碎银打发马夫，让他把马牵到宅子后院的马厩拴好，就近找个地方吃酒歇息，马夫谢过银子，欢欢喜喜地照做了。
二人进了宅子，简单清扫了屋内的浮尘，收拾出正房和一间偏房，铺好随身带来的被褥，简单规整一番，便算是有了落脚的地方。萧姨娘手脚勤快，不多时便把屋子收拾得清爽利落。
这边刚收拾妥当，苏掌柜见诸事全都办妥，也不便多留，便上前向安陵容告辞。走之前，她深深看了安陵容一眼，二人目光交汇，皆是心照不宣，苏掌柜对着安陵容郑重行了一礼：“那奴家静候姑娘的好消息。”
言罢，苏掌柜便转身离开了，只留安陵容与萧姨娘在这精致的小宅里，总算在京城有了一处安稳的容身之所。
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