就在这时，殿外再次传来急促的脚步声，伴随着慌乱而稳重的脚步声，一路直奔长信宫正殿——是刘启闻讯赶来了。
他方才正在前殿处理庶务，乍闻父皇在长信宫昏厥、病危垂危的消息，只觉头顶惊雷炸响，整个人都僵在了原地。他顾不得冠冕规整，顾不得仪轨周全，只甩开内侍，一路疾奔而来。
玄色太子常服被风吹得微乱，额间渗满冷汗，鬓发黏在脸颊两侧，素来沉稳的眉眼此刻写满了惶急与惊惧，连呼吸都带着颤抖。
他几乎是踉跄着跨过门槛，一抬眼望见榻上面色死灰、气息微弱的父皇，脚下猛地一软，险些跪倒在地。
“父皇——！”
一声呼喊带着难以掩饰的哭腔，刘启快步扑至榻前，“咚”地一声跪倒在床边，双手死死攥住榻沿，指节因为用力而泛白。他不敢用力碰刘恒，只敢微微俯身，眼眶通红，泪水在眼底疯狂打转，却死死强忍着不敢落下，怕扰了父皇静养。
“父皇，儿臣来了，儿臣在此……您怎么样了？您别吓儿臣……”
他声音发颤，连一句完整的话都说不顺畅，目光一寸寸落在刘恒毫无血色的面容上，心像是被无数根细针狠狠扎着，密密麻麻地疼。他从未见过父皇如此虚弱、如此颓败的模样，那一瞬间，恐惧与不安几乎将他整个人淹没。
刘恒原本紧闭的双眼，听见刘启的声音，才极艰难地、缓缓掀开了一条缝隙。
他的目光浑浊而微弱，可在落在太子身上的那一瞬，却骤然凝起了几分力气，几分光亮，几分此生唯一的托付。
那是帝王对江山的交代，是父亲对儿子的托付。
刘恒嘴唇微微动了动，气若游丝，却依旧强撑着，朝身旁内侍轻轻抬了抬指尖。
内侍立刻捧着一尊雕花木匣上前，双膝跪地，将木匣稳稳打开——
匣内铺着明黄软缎，两半虎符合二为一，金光沉凝，象征着大汉天下所有兵权，威严而沉重。
刘恒深吸一口气，用尽全身最后一股力气，缓缓抬起颤抖不止的手，一把将虎符牢牢握住，然后不容置疑、郑重万分地，按进了刘启颤抖的掌心之中。
虎符的冰凉与沉重，瞬间砸在刘启手中，也砸在他心上。
他猛地一震，抬头看向父皇，泪水终于控制不住滚落。
刘恒的指尖死死按着他的手，目光死死盯着他，虚弱却字字千钧，一字一顿，清晰地传遍整个大殿：
“朕……命太子刘启，即日起，太子监国，总理朝政，总领天下兵马，执掌虎符，坐镇京畿……
你要……守好大汉江山，护好百姓，稳住朝局……不可辜负，不可懈怠……”
每一个字，都用尽了他最后的帝王威严。
“儿臣——遵旨！”
刘启双手捧着虎符，重重叩首，额头抵在冰冷的地面上，声音哽咽却字字坚定，“儿臣以性命起誓，必不负父皇重托，不负天下，不负汉室列祖列宗！”
他脊背挺直，即便泪流满面，却已在这一刻，被迫褪去了所有少年青涩，硬生生扛起了江山重担。
掌心的虎符冰凉刺骨，却也成了他此生最坚实、最不容退缩的责任。
他跪在榻前，死死握着虎符，泪水无声砸在青砖之上，心中又是悲痛，又是滚烫，又是此生从未有过的沉稳与决绝。
从这一刻起，他不再只是太子，而是大汉即将承继大统的君主。
一旁的窦漪房浑身剧震，嘴唇不自觉地张开。
她想开口。
想叫皇上把刘武速速召回京城。
想问陛下，那武儿怎么办？该给武儿封为什么？
想问他曾经不是说过要将虎符留给她，好让她一辈子安心吗……
可她张了张嘴，喉咙像是被死死堵住，一个字也发不出来。
因为她清晰地感觉到，身后薄太后那双冰冷如刀、带着杀戾的目光，正死死钉在她身上，一瞬不瞬，警告意味昭然若揭。
只要她敢再多说一个字，眼前这根最后紧绷的弦，便会立刻断裂。
窦漪房浑身发冷，唇瓣颤抖，最终只能将所有话、所有委屈、所有困惑，硬生生咽了回去。
她站在角落里，狼狈、茫然、无助，像个彻底被抛弃的人。
到此刻，她依旧不知道，自己藏了几十年的身世底细，已经彻底被掀在了阳光之下。
就在满殿死寂、刘启捧着虎符叩首领旨的刹那，殿外忽然传来一阵急促又尖利的呼喊，人还未到，声音先一步撞进殿内：
“父皇——！父皇！”
声音清脆又带着几分骄纵，一听便知是馆陶公主。
下一刻，一道明艳夺目的身影风风火火冲了进来。
馆陶公主生得极是艳丽，唇色嫣红，一颦一笑都带着天生的贵气与咄咄逼人的光彩。她的美是明艳张扬、极具攻击性、一眼便能压过全场的艳色，如明珠映火，耀眼得让人无法忽视。一身石榴红撒花宫装衬得她肌肤胜雪，珠翠环绕更显骄矜贵气，只是此刻那张艳丽的脸上，只剩满脸惊惶与慌乱。
她前一阵子一直在京郊行宫别苑游玩散心，远离宫中纷扰，图个自在快活，这才许久不曾入宫。
原以为宫中一切如常，父皇身体康健，母后安稳居中，太子弟弟也一切顺利，她只管在外自在享乐便是。
可她怎么也没有想到，不过短短几个月光景，一回来便是天翻地覆。
一进殿，馆陶便被殿内压抑得窒息的气氛狠狠一呛。
一眼望去，父皇躺在榻上面色惨白、气若游丝，早已没了往日帝王威仪；母后僵在一旁，钗歪裙乱，满面茫然无措；祖母薄太后脸色冷沉如冰，眼底的恨意几乎要溢出来；而太子刘启跪在榻前，双手捧着虎符，泪流满面。
整个长信宫，像是被一场突如其来的暴雨狠狠砸过，狼藉又悲怆。
馆陶公主脸上的血色瞬间褪得一干二净，那一身张扬逼人的艳色，此刻也黯淡了几分。
她怔怔站在原地，瞪大了那双艳丽逼人的眼眸，整个人都懵了。
不过短短几个月。
她不过是去行宫陪驸马度了一趟蜜月。
怎么……怎么一回来，一切就都变成了这个样子？
父皇怎么会病得这么重？
母后怎么会如此狼狈？
祖母为何那般骇人？
太子弟弟又为何会捧着虎符，哭成这样？
无数个问题砸在她心头，让这位一向骄纵张扬、万事不放心上的长公主，瞬间慌了手脚，连呼吸都忘了。
她张了张嘴，那声“父皇”卡在喉咙里，再也喊不出来，只余下满心的惊惶与不知所措。
馆陶公主僵在殿口，艳丽的面容一片惨白，整个人还陷在巨大的震惊与茫然之中，脚步都迈不开。
榻上原本气息微弱、双目轻闭的刘恒，在听见那声熟悉的、带着骄纵与慌意的呼喊时，睫毛忽然极轻地颤了一颤。
他缓缓、缓缓地，掀开了沉重的眼皮。
视线有些模糊，周身都泛着冷意，可当那道穿着石榴红宫装、明艳张扬的身影落入眼底时，刘恒空洞黯淡的眸子，竟微微亮了一瞬。
那是他最疼爱的长女，馆陶公主刘嫖。
是他从小宠到大、捧在手心里娇养的女儿。
刘恒看着她那张写满惊惶、失了平日骄纵的脸，看着她眼眶通红、珠翠凌乱的模样，干裂的嘴唇，极轻极轻地动了动，露出一丝微弱到几乎看不见的疼惜与温柔。
对着窦漪房时，他可以冷漠，可以无视，可以闭目不视。
可对着自己从小疼到大的女儿，他终究是藏不住心底最后一点柔软。
他气息微弱得几乎听不清，却还是努力抬了抬指尖，朝着馆陶的方向，轻轻虚虚一点，声音低哑破碎：
“嫖儿……”
只两个字，便耗尽了他仅剩的力气。
那一声轻唤，带着父亲对女儿独有的疼宠，带着病入膏肓的虚弱，也带着即将永别的不舍。
他看着她，眼底满满的心疼与愧疚，愧疚自己不能再护着她了，愧疚让她一回来，便面对这样支离破碎的局面。
馆陶被这一声轻呼唤得瞬间回神，眼泪“唰”地一下滚落，再也绷不住。
她快步扑到榻边，也顾不上礼仪，哽咽着哭喊：
“父皇！儿臣回来了！儿臣才走了几个月，您怎么变成这样了……到底发生什么事了啊！”
刘恒望着泪流满面的女儿，嘴角极轻地扯了一下，像是想笑，却连力气都没有。
他只是静静地看着她，目光温柔又悲凉，久久没有移开。
那是他此生，最后一次，这般安稳地看着自己最疼爱的女儿。
一旁的薄太后看着父子父女这般模样，心底酸涩翻涌，对窦漪房的恨意，又重了几分。
而窦漪房站在角落，望着这一幕，只觉得浑身冰冷，茫然更甚。
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