第一百零一章 铁笼
胤城，因西北常年刮风，故城墙修建比其他小城都要高，里面屋舍密密麻麻。
东市商贩聚集，中间有处小片空场，停放拉送货物地马车，而此刻那里空空荡荡，只有一个铁笼子在中间。
一个男人背靠笼壁，低垂着头，左小腿以一种不自然地姿势扭曲着，裤管口有血流出来。
笼子里破碗盛放着脏水，碗底有沙石沉淀，男人端起碗送到嘴边，却忽然被打翻了碗。
“坏人！渴死你、饿死你！”
笼子外一个七八岁大的男孩，手握着长木棍，不断往男人身上抽打，他身后慌忙跑来个女人将他拽走。
“乖儿子，咱理他远点，回头娘叫你爹来收拾他，等天黑往他身上泼两桶水，冻死他。”
那孩子边走边回头说，“可大官不是发话，百姓们只能折磨他，不能把他弄死么…”
天越发黑了下来，被折断地小腿从剧痛，开始变得麻木，秦凌将脸颊上脏污用力擦掉，尽力维持自己的干净。
他要，干干净净见禾儿…
只是自己腿脚不便，不知道还能不能赶上追她的路，此时她有没有过奈何桥，喝下孟婆汤忘掉自己。
明明自己曾是伤她最深的人，可现在他仍然不希望她忘记自己。
他这令人发笑的一生，禾儿是她唯一的光了。
曾经令他厌恶至极的公主府，回想起来，竟承载着所有最最美好的记忆。
死亡不可怕，他只怕下辈子，他再也寻不到她。
“吃点热乎的”
身后忽然传来老人声音，一碗冒着热气的面条被放进笼子里，里面还有几根白菜丝和一个鸡蛋。
黑旧棉衣也被塞进笼子里，老人叹了口气坐在笼子外面，看着天上月亮发呆。
“我老庄头子活了半辈子，没对不起谁过，这碗面和冬衣算是赔罪了。”
秦凌看着眼前骨瘦如柴的庄老头，他眼里盛满了愧疚之色，递过筷子示意自己快吃。
他摇摇头，将碗端起还给他。
“西北鸡蛋难得，老人家何必对我说抱歉，我如今不过是人人喊打的罪人。”
秦凌看了看笼子，其实困住自己的又哪里只是这几根铁棍呢。
他忍不住发笑，俊朗苍白地脸上因笑有了几分血色。
这是来到西北后，他第一次笑。
“说起来不怕您笑话，我秦凌可是铁笼子的常客。儿时，大苍为表诚意服帖之心，是用铁笼将我从京城送去庆都。
半年前，我又一次被关进笼子，被从雄州押往朝庆。您看，现在我又进来了！”
他好似在说一个巨大的笑话，也对，他这条命的存在本身就是个笑话。
老庄头眼睁睁看着意气风发的世子，沦为人人喊打的逆贼阶下囚，心里实在不忍。
虽然刚开始他生气，觉得什么世子会这般蠢笨，带着几车枯草就来了。
可后来，他与定北军众人同吃同住，甚至屈尊降贵，主动随大家一同出去救感染瘟疫之人。
看他几夜不眠不休，也不愿意让军营搞特殊，为自己做什么特殊的吃食。
本来是想当面为自己的莽撞赔罪，可还没等得到机会，一切全都变了。
秦世子成了散播瘟疫的罪魁祸首，花言巧语蛊惑高将军起兵造反，并让手下人烧了肖口村抢粮。
好在高将军义薄云天忠于大苍，假意服从配合秦郡王，一举擒拿了逆贼秦凌。
这些话就像民间歌谣似的，迅速在胤城和军营中传播开来。
老庄头觉得难以置信又可笑至极，堂堂世子殿下，放着京城荣华富贵不享，偏偏挑西北这样荒凉之地起兵？
散播瘟疫又目的何在，说是逼着京城放弃西北，挑起西北军民对朝廷的怒意。
可所有人都忘了，瘟疫必须可控，他才能达到自己的目的，但秦凌自来了西北，自己都险些被感染。
谁会傻到，散播一场自己都控制不了的瘟疫！
老庄头不只和身边一个兄弟说，但所有人不知是故意还是无意，就像听不见他话似的。
“我老头子这辈子无妻无子，黄土埋了半截，也没做过什么轰轰烈烈的事儿。”
他一边嘀咕，一边在胸口摸着什么。
秦凌有些疲惫地闭上眼睛，半响却听“咔哒”一声，他蓦地睁开眼。
那把锁居然开了。
老庄头手里握着根铁丝棍，低声叫他赶快出来。
“孩子，你换上我的衣服，带着定北军手令，肯定能出胤城，一定要想法子逃出去。”
见秦凌愣着不动，老庄头一把扯着他胳膊，将他从笼子里拖出来。
他自己又低头钻进笼子，用土把脸摸脏。
“我帮你在这顶着，他们不会发现你逃走了，出了胤城之后能走多远走多远，我帮你多拖些时间。”
秦凌只见老庄头在里面挪来挪去，变换着姿势，把自己脑袋埋起来，把身子缩起来，自言自语。
“这样他们就看不见我的脸，拽我我也不起来。”
这瞬间，他觉得眼眶发热，仿佛自己真成了老庄头的孩子那般。
“我出不去的”，说着他拉起自己裤子，左腿已经大片淤紫肿胀，甚至有一处骨头支了出来。
老庄头满脸涨地通红，不甘心地从里面钻出来，看着他那条伤腿，哽咽着道：
“孩子，我该咋救你啊”
话音未落，远处街角忽然传来马蹄声，秦凌利索钻进铁笼子，将铁锁重新扣上。
“我敬您一声叔伯，今日之恩秦凌此生无法报答，若有来世望能做您之子。”
说完，他低吼让老庄头赶紧走，自己则是闭上了眼。
马蹄声越来越近，秦凌不用睁眼，就知道来人是谁。
“这么晚，郡王殿下还不放心，要亲自来看我这个逆贼。”
秦子期翻身下马，一眼便看见铁笼里那碗早就凉了的面条。
他靠近笼子，冷笑着问：
“谁给的？”
秦凌将碗端起来，眉头一挑道：
“自然是百姓给的，怎么？郡王以为这胤城里，全都是没长脑子的。”
秦子期一鞭抽在秦凌手腕上，碗四溅崩裂，面汤撒得到处都是。
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