柳如海被押下去后，御书房内陷入一片沉寂。
阮棠扶着柳如眉站起身，能感觉到她的手在微微发颤。
平日里高高在上的贵妃娘娘，此刻也只是一个被至亲伤害的可怜人。
阮棠感受到她的手心冰凉。
即便如此她依旧挺直脊背，丝毫不让人看出半点异样。
阮棠眼底闪过一丝心疼。
与柳如眉相处的时间越长她越能理解其强势背后掩藏的脆弱。
她手上稍稍用力，紧紧攥住手心冰冷的肌肤，轻声道：“娘娘，嫔妾送您回宫。”
柳如眉看了她一眼，没有拒绝。
两人走出御书房，外头的日光刺得人睁不开眼。
一直候在廊下的倩碧，见状连忙上前，与阮棠一左一右搀扶着柳如眉，往栖鸾殿的方向走去。
一路上，柳如眉没有说话。
阮棠也没说，只是安静地陪着她。
她能感觉到，柳如眉的脚步比往日慢了许多，每一步都像是踩在棉花上，虚浮无力。
经过御花园时，几个低位嫔妃正在湖边赏花，见她们过来，连忙行礼。
柳如眉连眼皮都没抬一下，径直从她们身边走过。
那几个嫔妃面面相觑，目光在阮棠身上停留片刻，又飞快移开。
阮棠只当没看见，继续扶着柳如眉往前走。
进了栖鸾殿，柳如眉在榻上坐下，接过倩碧递来的茶盏，却半晌没有动。
她捧着那盏茶，目光落在某处，眼神空洞得吓人。
倩碧担忧地看着她，又看向阮棠。
阮棠冲她摇摇头，示意她先退下。
倩碧犹豫了一下，终是带着一众宫女退了出去，只留阮棠一人在殿内。
阮棠在柳如眉身侧坐下，也不说话，只静静陪着。
窗外的日光渐渐西斜，透过窗棂洒进殿内，在地上投下长长的影子。
不知过了多久，柳如眉忽然开口。
“本宫今日，是不是很狼狈？”
她的声音沙哑，带着几分往日从未有过的柔弱。
阮棠看着她，认真道：“娘娘今日，很勇敢。”
柳如眉愣了愣，随即苦笑：“是啊，不会再有第二个人像本宫一样亲手把自己的兄长送进大牢。”
她放下茶盏，站起身走到窗边，背对着阮棠，声音低迷：“你知道本宫小时候，他是怎么对我的吗？”
“那年本宫六岁，在院子里放纸鸢，纸鸢挂在了树上。”
“是他爬上去，替本宫取下来的，下来的时候摔了一跤，膝盖都磕破了，还笑着说不疼。”
“本宫入宫那年，他送本宫到宫门口，对本宫说，妹妹，入宫后好好侍奉皇上，替柳家争光。”
“若有人欺负你，为兄替你出头……”
她说着，声音止不住地微微发颤：“可就是这个人，害死了本宫的孩子。”
阮棠站起身，走到她身边，与她并肩而立。
“娘娘，”她轻声道，“他的确曾经对您很好，可那也是曾经了。”
“人都会变的。”
“他为了权力变得不择手段，连自己亲妹妹的骨血都要算计。”
柳如眉转过头看她。
阮棠继续道：“您今日站出来，把真相说出来，恰恰挽救了他，让他、让你们柳家得以悬崖勒马！”
柳如眉看着她，目光复杂。
半晌，她忽然笑了。
那笑容里有几分苦涩，但更多的是释然。
“你这丫头，说起话来倒是一套一套的。”
阮棠嘿嘿一笑：“嫔妾别的不行，就这张嘴还管点用。”
柳如眉摇了摇头，走回榻边坐下，端起茶盏抿了一口。
“本宫累了，你先退下吧。”
阮棠点点头，走到门口时，忽然回头。
“娘娘，嫔妾还有一句话。”
柳如眉抬眸看她。
阮棠认真道：“往后，娘娘也不是一个人。”
“嫔妾在，锦姐姐也在……我们都会陪着娘娘的。”
柳如眉愣了愣，随即别过脸去。
“行了行了，快走吧，少在这儿煽情。”
阮棠笑了笑，推门而出。
出了栖鸾殿，外头的天色已经暗了下来。
暮色四合，宫道两旁的灯笼次第亮起，将青石路面照得一片昏黄。
阮棠长长地呼出一口气。
小橘和秋月正在殿外候着，见她出来，连忙迎上来。
“婕妤，您可算出来了！”小橘满脸担忧，“都快两个时辰了，奴婢还以为出什么事了呢。”
阮棠摇摇头：“没事，就是陪娘娘说说话。”
三人沿着宫道往凝香斋的方向走去。
一路上，阮棠没有说话，脑中却反复回放着方才柳如眉的那些话。
她脑海中不由得出现一个画面——
一个六岁的小女孩，站在树下，眼巴巴地看着挂在树上的纸鸢，没一会儿从远处跑来一个意气风发的少年。
手脚麻利地爬上去，替她取下纸鸢。
即使不小心摔了一跤，却依旧满眼宠溺地笑着说，
“哥哥不疼。”
……
那些都是真的。
就像双儿和上官锦之间的十二年主仆情分，也是真的。
可再真的情分，也抵不过人心易变。
阮棠轻轻叹了口气。
小橘在一旁听着，忍不住问：“婕妤，您叹什么气？”
阮棠摇摇头：“没什么，就是觉得，活着真难。”
小橘：？？？
秋月在一旁默默听着，忽然开口：“婕妤，不管多难，奴婢们都会陪着您的。”
阮棠转头看她，对上那双沉稳的眼眸，心头一暖。
“嗯，我知道。”
回到凝香斋，秋香已经备好了晚膳。
阮棠在桌边坐下，看着那一桌热气腾腾的饭菜，忽然有了胃口。
她拿起筷子，大口大口地吃了起来。
小橘在一旁看着，忍不住笑道：“婕妤今日胃口真好。”
阮棠嘴里塞得满满的，含糊不清地说：“那可不，饿死我了。”
秋月在一旁默默添了碗汤。
窗外，夜色渐深。
栖鸾殿内，柳如眉依旧坐在窗边，望着外头的月色。
倩碧轻手轻脚地进来，将一盏热茶放在她手边。
“娘娘，夜深了，该歇息了。”
柳如眉“嗯”了一声，却没有动。
倩碧犹豫了一下，低声道：“娘娘，阮婕妤方才那话，奴婢觉得说得对。”
柳如眉抬眸看她。
倩碧继续道：“往后，娘娘才不是一个人。奴婢也会一直陪着娘娘的。”
柳如眉看着她，忽然笑了。
“你们啊，一个两个的，都学会煽情了。”
倩碧抿嘴笑了笑，不再说话。
柳如眉端起茶盏，抿了一口。
窗外，月色如水，洒落一地清辉。
她忽然觉得，这宫里的夜，好像也没那么冷了。
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