第十三章隔江对峙
2、大军压境，湘水台夹在中间
冬十一月中旬，一路大捷的“顺天王”马希萼亲帅数万水陆大军，浩浩荡荡开进潭州地界，进击王都长沙。四百余艘战舰停泊在湘江西岸，近两万马步军屯于岳麓山下，大败楚军于玉潭的朱进忠也引兵前来会合。一时间，湘江西岸水陆营盘林立，延绵十余里。而各地州府，望见兄弟争国，不知如何是好。于是一个个按兵不动，静观其变。这样一来，王都长沙成了一座孤城。
这时候，蛰伏多日的马希崇突然现身了，刘彦瑫得了戴罪立功的特赦令，留下从益阳溜回来的马军指挥使张晖镇守大营，自己也就堂而皇之回天策府了。他们两个各怀心思，纷纷请命担纲长沙守卫重任。六神无主的马希广，居然不假思索地答应，令刘彦瑫召集水师，会同水军指挥使许可琼，率战舰五百艘，驻守长沙城北津，经过西津，一直延绵到南津，仍然以马希崇为监军，与朗兵隔江对峙。又遣马军指挥使李彦温，领骑兵屯驼口，扼住湘阴路；步军指挥使韩礼，率步兵屯杨柳桥，扼住栅路；强弩指挥使彭师暠帅三千弓弩手沿湘江城垣布防，相约只能固守，不准出战，等待大汉定楚都部署朱令温将军援军一到，就里应外合，大破朗兵。就这样，两军相持数日，胜负未决。
自两军对峙以来，李云博一直忧心忡忡。从长远来看，长沙城是断难固守，必然被马希萼攻破。但这数万大军对垒，眼下一时半会胜负尚难料定。一旦开战，无论谁胜，有一个结果是可以肯定的，长沙城将化为一片火海，数十万生灵涂炭，楚国根基将受重创；而这样拖下去，也必然会导致国内动荡，人心惶惶，很可能被敌国利用，趁机发难甚至坐收渔利，这也绝对是他不愿看到的结果。李云博很清楚，这表面平静的对垒之下，一直在暗流涌动。双方都各怀心思，掐指盘算着利害得失，等待寻找着有利于自己的战机：楚王等待观望的，是大汉朝的援军，一旦定楚都部署朱令温的率领大军一到，将大大增加战争胜算；而马希萼一方，则是希望通过策反工作，将楚王阵营中的有生力量拉过来，增强实力，让胜利倒向自己一边。
“这拖也不是，战也不是，和解又绝无可能，如何是好？”李云博寻思着，不禁有些犯难了，“绝不能静观其变，得想办法避免大规模的战斗，减少伤亡，恢复秩序。”
正当李云博进退维谷之时，值守戍卫来报：留在大汉朝京师的密使回来了，有紧急情况求见紫金长老。
“快快请进。”李云博一惊，估计发生了大事，要不然，潜伏在汴梁城的密使不会千里迢迢赶回来。
“属下贲卦执事拜见台老大人！”
“执事远道劳苦，大礼免行。有何要事，速速报来！”
“是！”贲卦执事起身，拱手说道，“台老大人，大汉朝廷发生了血案，三位领政大臣全被皇帝杀了，这天国皇朝恐怕要完蛋了！”
“什么？！此话怎讲？快快道来！”
“不久前，汉朝少帝大开杀戒，总管国政的右仆射、同平章事杨邠，掌管宿卫的侍卫亲军都指挥使兼中书令史弘肇和负责财赋的三司使、同平章事王章，全被皇帝设计谋杀了，而且被诛了九族。正在北边邺都御辽的枢密使郭威、监军王峻在外身免，而在京家眷全被抄斩。郭威等人以诛杀朝廷奸小为名，举兵南下，都城汴梁将会不日告破。由于朝廷大乱，原先议定的援救楚国的朱令温将军，已经派往北边抵御郭威南下大军，不会来援楚了……”
“啊？这些消息是否可靠？”
“回禀台老大人，都是属下亲自探访，千真万确！这里还有皇帝昭告天下的皇榜御告，讨伐郭威的圣命檄文，也有郭威南下的文书告示，一并呈上，请台老大人过目。”
“好！来人啊，带贲卦执事下去歇息，明日返回，继续打探京师消息！”
“是！属下告退！”
李云博将这些文告仔细地看了几遍，确信这些震惊天下的骇闻属实，于是吩咐所有的将军统领立即会商。不一会儿，将领们都快速来到议事厅里，看见李云博愁眉紧锁，一个劲地对着紫金台座背后那象征着湘水台的图腾壁画发呆，不知道发生了什么事，气氛一下子紧张起来。
“各位将军统领，刚刚收到密报，北方朝廷发生内乱，刚刚建立才三年的大汉政权危在旦夕，很可能又要改朝换代了。”李云博突然转过身来，扬了扬手中的文书告示，就想将刚刚收到的消息详细地对大家说一遍。可是还未说完，就被人打断了。
打断并插话的人是玄武将军，只听他声如洪钟、火急火燎地说道：“台老大人，大汉朝虽是我楚国的宗主国，可是除了形式上的称臣、进贡和虚封官职外，并无实际意义上的控制。远在数千里以外的事情，属下建议不理为妙，还是多想想眼下这两军对峙的难题吧。”
白虎将军道：“玄武兄言之有理。台老大人，自马希萼屯兵湘水西岸以来，我等一直静观其变，数日来无所作为。作为拱卫王室安危的秘密卫队，我们绝不能让他们兄弟就这样无休无止的斗下去，把好好的大楚给断送了！少主有何打算，跟大家说说吧，真是急死人啦！”
青龙将军道：“是啊，少主。虽然太后遗训我等未曾亲闻，但维护王室安危是我等首要天职。如若王室倾覆，我等湘水台全体密使就得引颈自裁！请少主赶紧商讨应对之策，尽早平息这兄弟争国吧……”
“你们急什么！”黄金左老厉声呵斥，一摇权杖道，“湘水台还有没有规矩？台老大人训示，怎由得尔等随意插嘴！”
玄武将军道：“台老大人数日不理台务，观楚国危亡而按兵不动，此是何意！我等问问，也不行吗？”
“放肆！”左老大怒，“玄武将军，你前日值守，有急情压而不报，今天又无故顶撞长老，搅扰台阁议事！我等密卫，台老大人享有绝对权威！冒犯台老，触犯台规，罪不容赦！来人，将犯上忤主的玄武杖责五十，从犯白虎、青龙杖责二十，然后暂停职务，关进囚室，面壁思过，听候发落！”
三位将军慌了，连连跪下道：“我等一时心急，无意之中冒犯主上，甘愿受罚！”
李云博连连制止道：“左老大人，他们并无忤逆之意，的确是一时心急，就饶了他们这次吧！”
黄金左老悻悻地说道：“台老大人求情，就暂且饶你等一回，如若再犯，加倍惩罚！还不谢谢台老大人！”
“感谢台老大人、左老大人恩典！属下一定以此为戒，遵守台规！”
“起来吧。”李云博笑道，“其实，你们有些心急，但还是要让我把话说完。因为，大汉朝内乱只是背景，有了这个背景，大家才知道这事关我大楚安危的一条重要消息：楚王苦苦等待的援军没了，定楚都部署朱令温将军带领这一万精兵北渡黄河阻击郭威的南下大军去了。你们说说，这与我大楚有关没有？”
白虎道：“援军不来了？少主，那就是说，这马希广守城无望了？”
李云博道：“差不多吧。所以，把大家请来，商议对策。”
“这条消息倒是情系楚国王室危亡啊！”玄武道，“少主，适才属下心急，抢了您的话茬，冒犯了大人。真是罪该万死！”
“虽触台规，但事出有因，哪里来的罪该万死！玄武将军不必自责了！”李云博道，“这两军对峙已有数日，我等一直观望，的确无所作为。玄武将军，你说，我等该如何作为呢？”
“杀掉马希广，帮助马希萼兵不血刃登上王位！这样一来，既避免了不必要的流血，又可以解决一国二主的问题，岂不一举两得！”
黄金左老怒道：“大胆玄武！居然敢说出如此大逆不道的话来！马希广是你能叫的？我等是王室密卫，怎么能诛杀在位的王上呢？你一个负责领军的将军，屡屡肆无忌惮，怎能如此过分！来人，将玄武推出去斩了！”
玄武也怒道：“怎么，左老大人，一次次置我于死地，究竟为何？少主问我如何作为，我献计献策，有何不对？你说我大逆不道，可太后遗命里，已经授予了台老大人诛杀楚王的大权啊！”
左老大惊问：“遗命？什么遗命？我等为何不知？”其他人也大惊失色。
“我……”
李云博问道：“玄武将军，你如何知道遗命？那天太后临终时，只有我一人在场。那份遗命密诏我看都没看，当场就烧了。里面是什么内容，我也无从知晓真假，而且，太后交代的几件事情，我从未对其他人讲过，你如何得知？”
黄金左老声色俱厉地喝道：“快说，你如何得知？”
玄武突然变得面如土色，慌忙跪倒在地，道：“属下是听人说起，于是信以为真……”
“老实交代，听谁说的？”
“报告台老大人，属下是听慈宁宫里的值班宫女说的。她说她是在门外听见的。”
李云博怒道：“撒谎！太后寝宫与门外隔了数丈，如何听得清？而且，太后当时气若游丝，我听都要屏气凝神，外面的人怎么可能听清！玄武，你投靠了谁，如何知道如此绝密，从实招来！”
“少主，属下对您一片忠心，绝不敢背叛！此事千真万确，属下绝不敢撒谎！如若有半句假话，甘愿千刀万剐！”
黄金左老叫道：“那好，我等马上去慈宁宫对质！走！”
李云博道：“不必了！我看玄武将军所言不虚，放开他吧。”
左老道：“少主，这……”
“行了，此时就到此为止！”李云博说道，“太后临终前，交代我几件事，今天就跟大家说说吧。这第一件，就是要湘水台别管兄弟争国的事，让他们去斗；第二件就是不管谁胜，都为其创造较好的施政环境，谁要无道，湘水台可以诛杀；第三，如若一旦楚国倾覆，保护王室成员安全转移。太后遗命难违，这也是我为什么不再干预他们相互厮杀的原因。”李云博当然隐瞒了太后要收他为继子，而且要他“继贤而立”的事情。
大家都默不作声，被这突如其来的意外给弄得不知所措。正当大家面面相觑时，但听李云博继续说道：“大家想想，潭州、朗州这样耗下去，一定会两败俱伤。现在，我等不管兄弟争国的事，但要为胜者创造较好的当政条件和基础。因此，我们当前的任务是，要尽最大努力，制止战争发生，即便发生，也要让规模缩小到最低限度，决不能让这兄弟争国一仗，将五十多年的大楚根基彻底动摇。眼下，因为大汉不能出兵，形势已经发生逆转，我等得让马希萼轻取长沙！”
黄金左老揖首施礼道：“少主，您有何指示，尽管吩咐。我等一定遵照执行！”
“好！”李云博说着，开始部署，“玄武将军听令：命令你带人两天内必须诛杀马希崇！”
玄武将军犹豫一阵，道：“属下敢问少主，是诛杀马希崇？”
李云博斩钉截铁回道：“对，天策府左司马，楚王庶弟马希崇！他近期不知躲到哪里去了，这几天又突然现身了，此时不动手，更待何时！上次巽卦统领提了个易了容的人头回来，这次如若再失手，提头来见！”
“属下遵命！”
“白虎将军！”
“末将在！”
“将军派人潜入河西大营，全面摸清马希萼的兵力部署和下一步动向。”
“属下遵命！”。
“青龙将军听令！命你重点察看楚王和刘彦瑫、李宏皋、许可琼他们长沙城的防务，要仔细，把兵力部署摸准，越详细越好。”
“末将遵命！”
末了，李云博道：“各位将军，辛苦大家了！一有情况及时上报！大家行动吧。”
“是！”
三位将军和所有统领走后，大厅只剩下四个人。黄金左老问道：“敢问少主，这时候诛杀马希崇，还有用吗？更何况，玄武将军身份存疑，怎么还能委以重任？”
“左老大人真是明察秋毫！”李云博神秘一笑，“马希崇叛国通敌，罪不容赦，但目前情势，杀之已毫无用处！我敢断定，玄武将军已经投靠了马希崇，肯定会去通风报信。派玄武去诛杀马希崇，是想给他们施加压力，促成他们和马希萼联盟，这对及早结束对峙状态可能有益。左老大人，派人盯住他们 ！”
黄金左老恍然大悟：“怪不得少主不去慈宁宫对质，而是将计就计，来个请君入瓮、不打自招，真是高啊！”
朱雀将军问道：“少主，您刚才说，要为马希萼入城创造条件，现在又派玄武将军诛杀马希崇，是不是自相矛盾？”
李天骏哈哈大笑：“朱雀将军，这是岫南故意露出个破绽，等着他们来钻。你想想，谁都知道马希崇与马希萼一母所生，现在又穿一条裤子，一边帮马希萼，一边又要杀马希崇，的确让人匪夷所思。将军想想，潭朗对峙，势均力敌，他们兄弟会不遗余力争取一切可以争取的力量，湘水台当然也不例外。但他们一合计，肯定会争取我等支持，甚至想借湘水台之手杀马希广，这样一来……”
李云博道：“不错，右老大人分析，很有道理。但还有一层用意，那就是，看看究竟谁是知道太后遗命之幕后黑手，他又是如何知晓的，这就是刚才左老大人所说的不打自招，到时候他们会自己跳出来。对了，朱雀将军，派人盯紧盯死马希崇和玄武将军，一定要隐秘，切勿轻举妄动！还有，密令驻守瑶池的乾卦统领和所有密使即刻回长，战端将启，形势诡谲，关联复杂，瞬息万变，得加强总台防务。”
“属下遵命！”
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