第十二章 祸起萧墙
1、会春园进献平乱之策
七月长沙的早晨，笼罩在迷江大雾之中。对岸麓山寺传来的晨钟已经回荡了许久，待穿过湘江上的大雾之后，似乎变得气若游丝，惊扰不了任何人的晨梦。而悠闲惯了的长沙人，不到雾霭散尽、太阳高高升起，是绝对不会出来晃悠的。大街小巷、豪宅官邸以及寻常人家，包括楚王居住的碧湘宫，一切都在晨雾里静悄悄地酣睡着。
而碧湘宫后边的慈宁宫里却早早敞开了宫门。陈太后也起身很早，盛装之后，就过早茶，在一群太监宫女的簇拥下，兴冲冲地往会春园去了。
陈太后得知李云博昨晚已经抵达长沙的消息后，一个晚上都未睡着。这一个多月来，湘水台派出六大卦四十八小卦密使四处出击，获取了大量有价值的讯信，有的还是军国密情。李云博亲率天乾大卦，借巡边之机秘密入唐，探得南唐灭楚图谋，截获唐主密诏，了解到敌国近期动向，并救出李天雷，火烧敌国炮火营炮药库，不仅挫败敌国阴谋，而且让袁州大营颜面尽失、狼狈不堪，着实让人扬眉吐气。湘水台这支仅存于大家传闻中的秘密武装，在国难当头之际挺身而出，居然能发挥如此之大作用，她能不兴奋？而自己孤注一掷地将大任全权交给年未加冠的李云博，没想到这个天才少年的所作所为，比自己期望的还要好，真是惟斯有才、天不亡楚啊！
今天，她要在这里接见凯旋归来的李云博，并商量犒赏事宜。没想到，她进了观花亭刚一入座，就听值事太监进来道：“禀报太后，天策府学士李云博求见，已在门外等候多时了。”
“快请！”
“太后有旨，宣天策府学士李云博觐见！”
李云博进了大门，望见太后正襟危坐，笑容满面，快步走到她跟前，行了跪拜大礼：“属下拜见太后！”
“快起来，大礼免了，坐吧。”陈太后回头对宫女吩咐道，“看茶！”
“谢太后！”李云博谢罢，起身入座。
“李长老这次担纲重任，亲身赴险，为国建功，可喜可贺啊！”
“太后过奖了！属下只是按照太后旨意，带领湘水台做了些力所能及的事情，太后谬赞，实不敢当啊！”
陈太后哈哈大笑：“都说岫南自幼谦虚多礼，老成持重，今日看来，果不其然！立了这么大的功劳，还要说什么‘力所能及’、‘太后谬赞’，怪不得你入朝才几个月，就声名鹊起，广得人缘啊！”
李云博慌忙起身，揖首施礼道：“太后如是说，真是折杀属下了！”
“好了，好了，不说这个了。”太后抬起手示意李云博坐下，“李大人，派出去的密使都回来了吗？”
李云博道：“回禀太后，除了少数留守密使和离火卦队尚留瑶池帮助神刀营整训军务外，其余都回了。属下昨日一回，就召集派往各国的将军、统领们齐聚一堂，综合情况后又赶写了一份奏章，呈太后懿览。”说罢，取出奏章，双手呈上。
“很好，大意哀家知道了。哀家老眼昏花，看不真着。待回宫之后，再仔细拜读。”陈太后浏览一遍，就将奏章交给一个宫女后，又问李云博，“你奏章上说，当前，大楚外患暂不足惧，是何道理？”
李云博道：“禀太后，据各路人马探报，当前，大汉虽是我宗主皇朝，但主少政危，将相失和，而北辽南寇、横行河北，枢密使郭威率大军北上御敌，借此拥兵自重，他们现在自顾不暇，不可能对我出手；西南后蜀孟氏，偏安一隅，流连享乐，不理政事；荆南与我唇齿相依，国小民贫，但求自保，而且一直于我交好，不可能有多大威胁；而南汉少主，虽是我马楚姻亲，却包 藏 祸心，早就垂涎管、桂，意欲侵我南疆。只是这个刘晟，虽然年刚加冠、奢靡残暴，但却深谙兵道，奸诈诡谲，绝不会强打硬攻，只是想做个乘火打劫的渔翁。而最大的对手南唐，一直对我虎视眈眈，厉兵秣马，蠢蠢欲动，图谋不轨。但是据属下亲临洪、袁所见和分析研判，目前，南唐已经放弃军事进攻，这原因很多，主要有三：一是阴谋败露，天下皆知，不敢妄动；二是图闽新败，实力受损，无力西顾；三是不想与我两败俱伤，让南汉、吴越坐收渔利。因此，南唐一年半载不会进攻我国，最大的可能就是派密探进境骚扰。依属下之见，这天下虽然四分五裂、乱象环生，但楚国四境，一时半会儿还真安如泰山、没人敢犯，暂无兵戈之灾。”
太后频频颔首，笑道：“李大人一番解析，哀家茅塞顿开。你胸怀家国，胆识超凡，能谋善断，才具卓卓，国之柱石也。区区月余之行，就奠定如此固国功勋，真乃我大楚之幸、万民之福啊！”
李云博道：“太后过奖了！虽说这国境四处暂无兵祸，但也只是暂时。如若不及时蔱夷朗州叛逆，清肃溪蛮乱兵，一旦兄弟争国升级，你来我往，连年攻伐，田地必将荒芜，流民蜂然四起，三湘四水的乱局将无法控制。因此，当务之急，就是尽快把握这难得机遇消除内乱，这件事片刻都耽搁不得。如若不然，外稳良机稍纵即逝，我等的努力也将前功尽弃啊！请太后明察！”
“分析在理啊！”太后站了起来，拄着凤头拐杖踱了几步，道：“依你之见，当务之急，就是以最快的速度，剿灭马希萼叛逆和围攻益阳、迪田等地的溪蛮乱兵？”
“太后洞若观火，一语中的。”
“那你说，大楚这个暂时的外部安稳会有多长时间？”
“这个，属下说不准。不会超过两年，但也不会少于一年。”
“如果在一两年内潭州、朗州各自为政，互有攻伐，情势如何？”
“国命堪忧啊！”
“堪忧何在？说具体些！”
“属下遵命！如今，马希萼已挑拨溪洞蛮兵围攻益阳，又策动梅山悍卒进攻迪田，而朗州则按兵不动，其用意昭然若揭：如果不能攻下，他则会继续观望，坐看两军厮杀，以逸待劳，等到时机，坐收渔利；一旦益阳、迪田失守，则从朗州至长沙已无险隘可守，西北门户洞开，朗州步卒马军将长驱而入直达岳麓；如果再遣水师从益阳入洞庭北进，绕道岳州沿湘江逆流而上，攻下平江，可直达浏阳河口的龙喜县城。如此一来，长沙将腹背受敌，危若累卵。无论是潭朗对垒、各自为政，还是兵临城下、长沙危亡，都将空耗财物、两败俱伤，不出一年半载，楚湘大地必然满目疮痍，民不聊生。这时候南方列强必然会趁机北上西图，只要有一支万人精锐，就会攻无不克、战无不胜，楚国必遭灭顶之灾，武穆王奠定的江山社稷必然毁于一旦。大楚垂亡，迟早而已！”
“李长老所言甚是。看来，图存楚国，只有剿灭叛逆这一条路了！只是如要速剿叛逆，你有何妙策？”
“妙策谈不上，但可以一战而定。存楚机遇，就只有眼下，只要拖个一年半载，纵然白起复生、诸葛再世，亦不能起死回生。当前，潭州、朗州未开战端，如若能说服殿下举倾国之力，遣十万之众，兵分两路，一路出其不意，兵临朗州，围他个水泄不通，区区朗州兵不过万，不出两月，必然不攻自破；另一路直捣沅水五溪蛮地，竭力肃清辰州、溆州匪患，围在益阳、迪田的蛮兵自然会回师增援，然后命守军跟踪追击，形成合围之势，一举全歼。不出半年，国内可平、大事可定矣。”
“此策甚妙！”太后懿颜大悦，喜上眉梢道，“如此一来，内乱消除后，再励精图治几年，楚国又可以雄立南方了！”
“太后高兴早了！此策只是纸上谈兵，执行起来却困难重重啊！”
“此话怎讲？”
“十万大军，归谁统领，王上绝对不敢轻易授人。但他又不愿意御驾亲征，肯定只会派小股军队去围朗州，三五年也不能攻克。还有，天策府一班军政权要，并无能臣良将，而且党同伐异，相互掣肘，倾轧不断。马希崇一直勾结朗州，路人皆知、人神共愤，王上却让他掌握着长沙的军政大权，如若他做统兵大将，未到朗州，十有八九就已倒戈附逆；刘彦瑫、李宏皋等人是拥立王上的功臣，倚功而飞扬跋扈、贪财好货、目中无人，处理朝中事务尚且蝇营狗苟、中饱私囊，如若统兵，徳难服人，众将离心，必坏大事。去年，马希萼大举犯潭，楚王殿下不想兄弟相残，准备举国付与马希萼，被二人阻止。虽然仆射洲一战大胜，却和坐视马希萼逃脱，促使兄弟之间仇恨更深，才有了今年的祸乱。如果当初就当机立断，斩草除根，哪会有今日祸端？要真正推行此策，必须扳倒这三人。”
“扳倒这三人？如何扳倒？”
“暗杀马希崇，罢免刘彦瑫和李宏皋。”
“以前哀家下达过一道密杀马希崇的命令，你却说为时尚早。现在可以了？”
“现在时机已经成熟。一来外患暂时解除，二来马希崇通敌证据确凿，三是王上迟迟不肯公开处理马希崇通敌之罪。看来，只有我们湘水台动手了。”
“这倒不难。只是罢免刘李二人，难度不小。”
“是啊！王上偏听偏信，视二人为心腹，待若上宾，言听计从。但此二人不除，国无宁日！”
“如何铲除刘李二人呢？”
“属下以为，太后可联络朝中老臣联名强谏楚王，罢免刘李二人。”
“可是先王有定制，妇人不能干预国事。更何况刘李二人并没有什么可供罢免的罪证，希广若以此拒绝哀家，如之奈何？”
“国难当头，不能循规蹈矩，得用非常之举。何况王上是孝子，尊佛重道，生性怯懦，不敢轻易忤逆太后。而二人罪证，我已罗列好了，比如结党营私，任人唯亲，贪污受贿，卖官鬻爵，样样都有铁证。”
“如若他还是不肯听哀家劝谏，为之奈何？”
“我等就铤而走险，秘密捕而拘之。”
“也只能这样了。不过，不到万不得已，不能动用湘水台密使，密捕王廷重臣。”
“这个，属下自有分寸。”
“如果此三人被除，谁可以堪当大任？谁又适合统兵伐朗呢？”
“纵观诸将，柱国将军、长直都指挥使张少敌大人文武兼备，久历沙场，原本就是六军都指挥使，即可堪当大任，也能统领大军；其他将领中，牙内指挥使崔洪琏、强弩指挥使彭师暠、马军指挥使李彦温、步军指挥使韩礼、岳州刺史王赟等，都是可用之将。”
“水军指挥使许可琼呢？”
“许指挥虽是武穆王臂膀许德勋将军之子，深通军旅，尤谙水战，但一直暗中经营，似有异志，乱象之中不可重用。”
“你二哥马军指挥使、驸马都尉李云铎呢？”
“李云铎虽然勇武多谋，但年纪尚轻，因为与馥湘公主喜结连理，才破格晋升指挥使序列，也是军中最年轻的大将。他出身武举，供职王廷，没经历多少战事锤炼。而且由于威望不够，难以服众，指挥调度也会困难重重。何况他身负王宫安保重任，不能轻易外派。”
“嗯，说得有理。我倒是想起一个人来，他若做统兵大将，肯定一战而胜！”
“属下驽钝，一时想不起还有人能当此任。太后所指何人，恳请明示。”
“哀家说的这个人，就是你李云博呀！你若统帅十万大军，讨伐朗州，追剿蛮兵，一定能所向披靡、马到成功！”
李云博一听，顿时脸色惨白，慌忙跪到地上，道：“太后抬爱，李云博肝脑涂地，也无以回报。只是这统兵大将，非同儿戏。即便我李云博有此才具，但年未加冠，入朝两月，又是个并无实授专门为王上侍书的虚衔学士，就是再会识人用人的君王，也不可能把十万大军交到我手里。更何况属下只是学些谋略韬论，并无作战经验，充其量就是个谋事幕僚，绝非将帅之才。太后即便玩笑，也不能这样抬举我啊！”
“你不用如此紧张！哀家知道马希广不会用你，但哀家相信你有此才具。不然，哀家怎会将湘水台大权交给你？只是得想办法，找到一个堪当此任的将领，让你的谋划真正得以实施。否则，再好的谋略，所用非人，也一样枉然。”
“太后明察秋毫，属下佩服之至！”
“行了，佩服什么！别尽说些恭维话，哀家不喜欢。对了，此次湘水台首战告捷，哀家要在会春园大摆酒宴，为大家接风洗尘，并论功行赏，犒劳密使。麻烦你这个台老大人，先拿个功劳册递上来，如何？”
“属下遵命！”
“至于时间嘛，就这两天，你看怎样？”
“全听太后安排！”
“对了，你二哥、二嫂祭祖省亲的大婚假期也差不多满了吧？不知他们何时能回啊？这湘湘走了四五天了，哀家还真有些不习惯，忒想她了！”
“回禀太后，听我二哥说，他们过两天就回长沙了，说是国难当头，多事之秋，有忙不完的事，趁早回来多做些事情。”
“如果李云铎去年就是驸马都尉、马军指挥使，那该多好啊！”太后若有所思，喃喃地说。
李云博知道她的言下之意，也不住地点着头。
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