第一批三千倭奴被押往登州矿场。
那是一座废弃多年的银矿，据说是前朝开采过的，后来因为矿难被封了。
如今重新启用，矿洞深不见底，巷道狭窄阴暗，只有几盏油灯勉强照亮。
负责监工的是个姓郑的老矿头，祖上三代都是挖矿的。
他看着那些倭奴被赶进矿洞，眼睛都没眨一下。
“干活！”他挥着鞭子，用半生不熟的倭语吼，“一天挖不够定额，没饭吃！敢偷懒，鞭子伺候！”
那些倭奴听不懂他的话，但看得懂他的鞭子。
第一个月，累死十七人。第二个月，塌方压死二十三人。
第三个月，疫病流行，死了四十六人。
郑矿头每死一个，就在账本上划一道。
月底报账时，他只是淡淡地说。
“又死了一批。得跟户部要新的。”
户部的人没有多问。他们只是划拨下一批俘虏的配额，顺便提醒。
“别死太快。这批人是朝廷的财产，死了还得补，麻烦。”
郑矿头点头称是。
回矿场的路上，他忽然想起祖父说过的话——
“挖矿这行，最不值钱的，就是人命。”
他想，这话说得真对。
又是后来，贞观十年秋，第一批银锭从倭国运到登州，最后运抵长安。
那是整整十万两，成色极好，远超中原任何一处矿脉。
银锭上铸着“大唐银冶”四个字，字迹清晰，银光闪闪。
户部尚书亲自验看，看了很久。
然后他抬起头，问押运的官员。
“那边……还顺利？”
官员垂首道。
“回大人，矿上一切照常。每月出银约八千两，死俘约……百余人。”
户部尚书沉默了。
良久，他摆了摆手。
“知道了。下去吧。”
官员退下。
尚书独自立在库房中，望着那一排排银锭，望着那些在烛火下流转的银光。
那银光很美，美得让人移不开眼。
他忽然想起《尚书》里的一句话——
“惟天地万物父母，惟人万物之灵。”
他把这句话默默念了一遍，然后摇了摇头。
人？
什么是人？
库房外，秋阳正暖。
长安城的百姓依旧过着太平日子，没有人知道那些银子的来历，也没有人想知道。
他们只知道，今年的粮价又跌了，市面上的铜钱又多了，日子比往年好过多了。
这就够了。
后来东海道都督府向长安递上奏疏。
疏中称：“陆奥、出羽诸矿，年出银约三十万两，可充东征军费之半。矿上倭奴计三万七千余，年死约两千，可支十五年。若续增倭奴，可支更久。臣等当悉心经办，以充国库。”
李世民御览奏疏，沉吟良久。
然后，他提笔批了四个字。
“着即照办。”
同年夏，第二批倭国俘虏五千人被押往登州。
与此同时，倭国境内那些偏远山区，开始流传一个可怕的传说——
“大唐的天兵会喷火，会打雷。被他们抓住的人，会被送到海那边挖山，挖到死为止。他们的山会吃人，吃了就再也不吐出来。”
传说是真的。
只是那吃人的，不是山。
贞观十二年，登州矿场。
一个年轻的倭奴跪在矿洞口，望着东方的海面。
他叫阿部三郎，今年十九岁。
两年前，他还是壹岐岛上一个普通渔夫的儿子。
如今，他的父亲死在第一次塌方里，他的哥哥死在疫病里，只剩下他一个人。
他不知道还能活多久。
他只知道，每天天亮，他要爬进那个黑洞洞的矿洞。
每天天黑，他拖着精疲力竭的身体爬出来。
有一天，他也会死在里面。
就像父亲，就像哥哥。
他望着东方那片灰蒙蒙的海，忽然想起小时候听过的歌谣。
那歌谣唱的是故乡的海，故乡的风，故乡的樱花。
他轻轻哼了起来。
哼了几句，忽然有监工的鞭子抽过来。
“干活！发什么愣！”
他踉跄着站起来，跌跌撞撞地走向矿洞。
身后，监工骂骂咧咧地走远了。
他没有回头。
只是低着头，一步步走进那片永远也走不出的黑暗。
远处，矿场的另一端，另一批银锭正在装箱，准备运往长安。
银锭上，依然铸着那四个字——
“大唐银冶”
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