车子停在一座教会医院门口。
载灃和阿骁一左一右搀着秦渡下了车，秦渡脸色白得吓人，血顺着手臂往下淌，把半边袖子都染透了，可愣是一声没吭。
这家医院是秦父在世时常来的地方。张大夫早就在门口等着了，看见秦渡这副模样，眉头皱得能夹死苍蝇：“怎么伤成这个样子？”
秦渡喊了一声“张伯伯”，声音比平时弱了几分，却还撑得住。张大夫不再多问，扶着人进了处置室。
阿骁伤得不重，被护士带到另一间屋子包扎。载灃一个人留在走廊里，左右看看，找了条长椅坐下。
这会儿安静下来，酒劲儿反倒往上涌。走廊里暖烘烘的，灯光昏黄，照得人眼皮发沉。他往椅背上一靠，本是想闭目养神，可没一会儿，脑袋就歪到了一边。
等秦渡从处置室出来的时候，看见的就是这副场景。载灃歪在长椅上，张着嘴，睡得正香。
秦渡站在那儿看了两眼，心里难免有些触动。今晚要不是这人，他恐怕没那么容易脱身。
这人图什么？他递帖子的时候，自己一回都没见。今晚那情形，换个人早就一脚油门跑了，他却偏偏停了车。
秦渡走过去，推了推他的肩膀。
载灃一个激灵醒过来，迷迷糊糊看见秦渡站在跟前，愣了一下，赶紧站起来：“弄好了？走？”
秦渡点点头：“走了。”
载灃跟上去，走了两步才反应过来，问：“现在去哪儿？”
秦渡道：“回府。这个点儿，我妈应该睡了。”
载灃看了他一眼。秦渡那张脸白得没什么血色，胳膊上缠着纱布。
“咳，不是我说，你这个样子，让伯母看到了，又该担心了。”载灃提议道，“不如先去礼查饭店住几天。等伤口好些了再回去。”
秦渡想了想，点了点头。
三人复又上了车，老吴发动车子，往礼查饭店的方向开去。
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又过了几日，载灃让司机备了车，带上早已准备好的礼物，径直去了秦公馆。
秦公馆坐落在法租界一处闹中取静的所在，是一栋中西合璧的洋房，带着花园。虽然经历了前番动荡，但依然保持着气派，只是门庭比往日更冷肃了些。
听说是儿子新近结交的朋友来访，罗佩珊有些意外，但还是客气地把人请了进来。
载灃今日穿了一身浅浅蓝色锦云葛的长袍，套着印花青缎的马褂，配上红色水钻的纽扣，收敛了平日那副风流不羁的做派，显得格外温文有礼。他一见秦母，便深深作揖，口称“伯母”，笑容真诚而讨喜，配上他那张俊美无俦的脸和一口地道的京片子，瞬间就让人心生好感。
“伯母，晚辈载灃，冒昧来访，还请伯母勿怪。”他言辞恳切，“此番南来，与秦兄一见如故，相谈甚欢，更蒙秦兄关照，生意上颇为顺利。明日即将北归，特来向伯母辞行，并备了些薄礼，聊表寸心。”
说着，他让随从将礼物奉上。并非寻常的金银珠宝，而是一套前朝宫廷造办处出品的碧玉镶金头面首饰，还有一幅前代名家的小楷心经册页。那首饰玉质温润通透，雕工精湛，一看便是宫中旧物，心经册页墨色如漆，法度严谨，透着一股沉静祥和之气。这两样礼物，既显贵重，又合罗佩珊的出身与心境。
罗佩珊初见载灃，本还有些生疏，但见他言行得体，笑容真挚，礼物又送得如此贴心，不由得面色缓和了许多。尤其是听他说起与秦渡“一见如故”，心中更是微动。自秦家出事后，秦渡性情大变，身边再没什么亲近的朋友，更别提带人上门了。这位载灃少爷能得儿子青眼，想必有过人之处。
“载灃少爷太客气了，快请坐。”罗佩珊脸上露出久违的笑容，吩咐丫鬟上茶，“阿渡能有你这样的朋友，是他的福气。你们年轻人，正当多结交些正经朋友，互相扶持才是。”
载灃嘴甜，最会哄长辈开心。他坐下后，并不急着谈正事，而是陪着罗佩珊聊起了北平的风物、旧京的掌故，偶尔提及一些趣闻，引得罗佩珊不时展颜。他又细心地询问罗佩珊的饮食起居，言语间满是晚辈的体贴与敬重。不过一盏茶的功夫，罗佩珊看他的眼神，已从最初的客气，变成了真正的慈爱与欢喜。
见气氛融洽，载灃挥退了屋里的丫鬟，只留下罗佩珊身边最信任的老嬷嬷。
室内安静下来，只剩下窗外隐约的风声。
载灃端正了神色，声音压低了些，却足够清晰：“伯母，还有一事，晚辈不知当讲不当讲。”
罗佩珊见他神情郑重，心中一动，点了点头：“载灃少爷但说无妨。”
“晚辈前些日子在北平，机缘巧合，见到了顾家少夫人。”载灃缓缓说道，观察着罗佩珊的神色。
果然，听到“顾家少夫人”几个字，罗佩珊的身体微微一颤，眼圈瞬间就红了，拿着帕子的手也攥紧了。但她强忍着，没有失态，只是声音有些发抖：“她……青瓷那孩子……可还好？”
“伯母放心，”载灃语气温和，“顾少夫人一切都好。顾家上下对她极为尊重爱护，过不了多久她就会去燕京大学继续学业。晚辈亲眼所见，她举止从容，风华更胜往昔。”
罗佩珊的眼泪终于忍不住，扑簌簌落了下来。“好……好……她过得好，就好……”她喃喃着，用手帕不住地拭泪，“是秦家……是阿渡……对不住她……”
“伯母千万别这么说，”载灃连忙安慰，“世事难料，顾少夫人深明大义，为救秦家、为救秦兄，甘愿北上。如今她在北平安稳，秦兄在上海也已重振家业，这或许已是最好的安排了。”
罗佩珊含泪点头，忽然伸手，紧紧握住载灃的手，哽咽着说：“载灃少爷，你回北平后，若是方便，能不能替我这个老婆子，给青瓷带句话？”
“伯母您说，晚辈一定带到。”
秦母泪眼朦胧，望着虚空，仿佛看到了那个温婉美丽的身影，声音颤抖却清晰：“你告诉她，秦伯母永远惦记着她，希望她在北平好好过日子，平平安安的，别再为我们秦家的事伤神费心。这辈子，是秦家欠她的，是伯母没福分。下辈子，若有缘分，伯母还想认她做女儿，再续母女情分。”
说到最后，罗佩珊已是泣不成声。那话语里，是割舍不下的亲情，是深沉的愧疚，也是最朴素、最真挚的祝福。
载灃心中恻然，郑重承诺：“伯母放心，这句话，晚辈一定带到。”
正说着，外间传来了熟悉的脚步声。
秦渡回来了。
他走进客厅，看到载灃在座，母亲脸上犹带泪痕却精神尚好，眼中掠过一丝微讶，但很快恢复平静。他向母亲问了安，才对载灃点了点头：“来了。”
秦母见到儿子，连忙擦干眼泪，露出笑容：“阿渡回来了？正好，载灃少爷明日就要回北平了，特意来辞行。快，留他用午饭。”
载灃也笑道：“正想叨扰伯母一顿饭呢。”
秦渡看了载灃一眼，没说什么，算是默许。
午饭设在秦公馆的小花厅里，菜肴精致，气氛却比载灃预想的要融洽许多。罗佩珊显然极为喜欢载灃，席间不断给他布菜，又嘱咐秦渡要好好珍惜这样的朋友。秦渡话不多，但神色比平日柔和，偶尔也会接一两句话。载灃妙语连珠，哄得罗佩珊眉开眼笑，一顿饭下来，倒真有几分家常的温馨。
饭毕，载灃又陪罗佩珊说了会儿话，这才起身告辞。罗佩珊亲自送到二门，拉着载灃的手，又叮嘱了一遍常来走动。
秦渡送载灃到大门口。临别时，载灃看着秦渡，认真道：“秦兄，保重。北平那边，有什么我能做的，尽管来信。”
秦渡沉默片刻，点了点头：“一路平安。”顿了顿，又极低地补充了一句，“谢谢。”
这两个字从他口中说出，极为罕见。
载灃笑了，用力拍了拍秦渡的肩膀，转身上了汽车。
车子驶离秦公馆，载灃回头望去，还能看到秦渡站在门口那挺拔的身影，以及门内秦母依稀仍在张望的模样。他心中感慨万千。这一趟上海之行，生意达成了，结识了秦渡这样一个特别的朋友，也安抚了一位慈母的心。
这一趟，真是值了。
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