木叶二十年·雷之国。
现实中的森林，与天幕画面中的地形惊人地相似。
千手扉间抬手示意队伍停下，脸色阴沉地环顾四周。
他的六个学生围拢过来，等待指令。
但千手扉间没有立即下达命令，而是抬头看向天空中的天幕。
刚才播放的画面，那个场景，那个时间点……
太近了！
太像了！
熟悉的地形，熟悉的天气，熟悉的队伍构成，以及不祥的预感。
“老师？”
猿飞日斩警惕地观察四周。
“有情况吗？”
千手扉间没有回答。
他的思维飞速运转，将眼前的现实与天幕的画面一一对照。
同样的七人小队，大概率同样的任务……
如果天幕展示的是真实的未来，那么接下来会发生什么？
他会死在这次和谈。
他会在这里指定日斩为下一任火影，然后独自断后。
这个结论让千手扉间心中一沉，但他脸上没有任何表露。
作为二代火影，作为这支队伍的领袖，他必须保持绝对的冷静。
“所有人，听令。”
千手扉间开口，声音平稳有力。
六名学生立刻挺直身体。
“任务变更。”
千手扉间继续说。
“你们六人立刻返回木叶，用最快速度。取风，你负责在前方探路。镜，注意感知追踪。团藏、炎、小春，你们负责侧翼和后方。日斩，你统筹指挥。”
青年猿飞日斩愣住了：
“老师，那您？！”
“我将独自前往雷之国完成和谈。”
千手扉间打断他。
“有飞雷神之术，我的安全没有任何问题。你们的任务是确保安全返回，将情报带回木叶。”
他顿了顿，目光扫过每个学生的脸：
“既然知道了未来可能发生的危险，就没必要再做无谓的牺牲。这是我的判断，也是命令。”
队伍中出现了短暂的骚动。
青年志村团藏的眼睛亮了起来。
如果老师改变计划，不在这里独自断后，那么火影的传承就不会在那个危急时刻发生。既然传承没有发生，那么日斩成为火影的“必然性”就被打破了。
未来改变了！
团藏几乎要压抑不住心中的狂喜。
这意味着他还有机会，意味着火影之位不再是日斩的囊中之物。
只要他能证明自己比日斩更优秀，更适合……
“老师，这太危险了！”
青年日斩的声音打断了团藏的思绪。
“即使有飞雷神，独自深入敌国也……”
“日斩。”
千手扉间看着他，眼神深邃。
“现在，你是这支队伍中负责的人，我需要你带领大家安全返回。这是比我个人安危更重要的任务，明白吗？”
青年日斩咬紧牙关，但最终点了点头：
“……明白！”
但他眼中的担忧没有减少。
他担心的不是火影之位会不会因此改变，而是老师的安危。
即使有飞雷神，独自一人深入雷之国完成和谈，依然存在一定危险。
但他更明白，自己等人强行留下，只会拖累老师。
“那就出发。”
千手扉间不再多言。
六名学生迅速行动，按照指示开始撤离。
团藏在转身前，深深看了自家老师一眼，那眼神中有感激，有野心，也有某种决心。
千手扉间对他点了点头，示意他快走。
当六人的身影消失在森林另一端时，千手扉间独自站在原地。
他抬头看向天幕，天幕上的画面已经变成了其他内容，正在分析未来三代火影猿飞日斩。
但千手扉间的心思不在那些分析上。
他做出的这个决定，会改变未来吗？
会改变木叶的历史吗？
会改变……他自己的命运吗？
他不知道。
但他知道一件事：作为火影，作为老师，他有责任保护那些信赖他的人。
如果天幕揭示的未来中，他的死是不可避免的，那么至少，他要确保这个死亡有意义，而不是在未来的围困中被迫做出选择。
千手扉间双手结印，下一秒，银发的身影从山谷中消失。
天幕依然悬挂在空中，继续揭示着未来的片段。
但从现在起，这个时空的未来已经开始改变。
……
天幕上，声音和画面还在继续。
画中出现了猿飞日斩的特写。
只见他穿披战甲，双手正在整理护腕，两根发带随风飘舞，眼神锐利如鹰。
【下面，我们从实力、内政、外交、教育、军事五个方面对三代火影猿飞日斩进行评价。】
听见此话，忍界无数时空的人们都下意识地屏住了呼吸。
特别是那些仍在猿飞日斩统治下的时空里，平民、忍者、贵族、间谍……所有人都抬起头，目不转睛地盯着那片横亘天际的光幕。
木叶村是忍界最强大的忍村，这一点无人质疑。而作为这个村子的最高领袖，猿飞日斩毫不夸张地可以说是忍界最有权势的人。
如今，有某种超越认知的存在要“评价”他，当然引人注目。
“有意思。”
雾隐村。
五代水影照美冥坐在办公室，与青、长十郎等亲信集中观看天幕，试图收集更多情报。
“公开评价他国影级领袖……这光幕背后的人，要么极度无知，要么极度自信。”
云隐村。
四代雷影一拳砸在桌上：
“评价？谁给他们的资格！要是敢说猿飞日斩那老小子好话，我第一个不认同！”
岩隐村，两天秤大野木漂浮在半空，双手抱胸：
“猿飞日斩……哼，让老夫看看你能得到什么评价。”
……
而在前往雷之国途中的森林里，暂时休整的千手扉间靠在一棵树干上，抬头看着天幕。
当听到“实力、内政、外交、教育、军事”这五个方面时，他微微挑眉。
“很全面的评价体系。”
千手扉间低声自语。
“确实，要当好火影，这五个方面缺一不可。实力是基础，内政是根基，外交是环境，教育是未来，军事是保障。”
那么……日斩在这个体系下到底评价如何？
是优秀，是合格，勉强及格还是不合格呢？
千手扉间继续赶路，但分出一部分注意力关注天幕。
他想知道，自己意属的这个继承人，在这个未知存在中究竟是什么水平。
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