“恭喜薛二公子，马上要赴任边城守将，年轻可为！”
薛凛将托盘内的铠甲和长枪鹤交给了身后的随从，拿着长枪对着柳鹤卿拱手：“ 柳大人。”
“你现在还缺什么？药材姚大人帮你筹集了十几辆，朝廷这边也帮你筹备了十几辆，一共是三十辆车，包含药材、冬季军用冬衣、冬靴，牛肉干、木材、干菜、水果，棉衣、被褥，都是你赴任路上需要的。”
“柳大人安排的很稳妥，薛某铭记在心，需要和家里告别。”
薛凛说道。
“这？那你恐怕要等等了，陛下马上要宣护国公进宫。”
薛凛一听，看向柳鹤卿。
都察院左都御史柳鹤卿正色道：“柳大人要交出边境北地十五万军的统帅大印。”
薛凛僵在原地，站了不知多久，只察觉脸上一片凉，抬头一看：“下雪了！”
“对啊，今年冬天的第一场雪。”柳鹤卿回道。
柳鹤卿和薛凛一同站在宫门口欣赏漫天飘舞的大雪。
“燕山雪花大如席，片片吹落轩辕台。”
“忽如一夜春风来，，千树万树梨花开。”
“孤舟蓑笠翁，独钓寒江雪。”
柳鹤卿站在廊下，望着地上一片白，吟诵名人佳作。
雪粒如碎玉般簌簌落下，在地灯下闪烁着钻石般的光芒。
积雪在枝头堆积成棉朵，压弯了树枝，仿佛承载着整个冬天的温柔。
雪花是时光的使者，带来冬日的问候，也封存了许多未说出口的心事。
远远望去，有一老者在管事的搀扶下从马车上慢慢走下来，随从很快一路小跑着打开了伞罩在了老者的头上。
管事拿着刚塞了炭的暖炉送到了老者的手上。
一行人就扶着老者一步一步来到了宫门口。
雪片轻盈地旋转，像无数白蝶在空中跳起静谧的芭蕾。
薛凛踏雪而行，迎着老者上前：“父亲。”
“薛大人，好威风。”
护国公薛敛锋看着面前的小儿子，出言嘲讽道。
薛凛面不改色：“儿子不敢，都是为圣上分忧，父亲进宫，儿子扶您进去。”
“不必了，我可没你这么有出息的儿子，大哥在家抠脚没差事，做弟弟的出尽风头！”
宫内小太监抬着一顶暖轿停在了护国公薛敛锋的面前，太监们压低了轿门，掀开帘子，恭迎薛敛锋坐进去。
很快轿子换了个方向，管事和随从停在了原地，一路目送太监们抬着护国公薛敛锋进了宫。
薛凛自讨没趣，在外人面前又被自家父亲奚落，他反而像没事人一样，恭送父亲薛敛锋的暖轿远去，才转身准备离开。
“天仙玉琼瑶，点点杨花，片片鹅毛。”
“雾凇沆砀，天与云与山与水，上下一白。”
“薛二，这么美的雪景，咱们一起去酒楼热个酒，一起赏雪如何？”
柳鹤卿见薛凛一直望着薛敛锋望着薛敛锋消失的方向，邀请他去酒楼。
本来就到了离开的时候，需要即刻去边关赴任，薛凛还是不放心薛家，在柳鹤卿提出来去酒楼的瞬间立刻答应了。
皇宫 养心殿
护国公薛敛锋被太监扶着步入大殿的时候，立刻有人搬了太师椅给他坐，上了暖茶。
薛敛锋接过茶浅浅戳了一口，将茶交给了了太监。
“国公身子最近可安好？”
武晟帝身穿龙袍大步走下台阶，来到了薛敛锋的面前问候。
薛敛锋跪在了地上：“老臣见过陛下。”
“国公快起！”武晟帝上前虚扶了薛敛锋一下。
薛敛锋给皇帝磕头行了大礼，在皇帝上前虚扶下撑着地起了身。
“朕还记得自己刚刚登基的时候只有15岁，还没亲政，边关战事不断，若不是护国公和杜丞相内外扶持，朕都没有今天，您是首功。”
护国公薛敛锋前两天得了风寒，一场病下来，一向硬朗的他倒下来，缠绵病榻，起不来身。
若不是薛廉牵涉了造假药大案，他现在还在府邸安心养病，如今义子一家被皇帝下了监狱，他也成了风口浪尖上的人物。
“都是陛下年少有为，励精图治，这江山万里，海晏河清，老臣不敢居功。”薛敛锋拱手道。
彼此寒暄一番，武晟帝开门见山：“薛家老二是个好苗子，一路过关斩将考取了武状元，进入了朕的御前效力，如今边关薛廉犯事，急需人顶上。”
“朕点了薛二去边关做守将，国公可开心？”
这简直是往薛敛锋的心口上扎刀子。
人人都知道薛敛锋最器重薛家老大，嫡出长子，帮着攒军功，一路扶持成了武晟朝第一位异性王，却因为强抢民女做妾，绑架当朝官员，被罢免了王爷的尊号。
反而皇帝启用了薛家的边缘子弟，爹不疼娘不爱的一个纨绔。
薛敛锋心中翻江倒海，面上平静如水：“是陛下慧眼识才，薛凛年纪还小缺乏历练，得陛下爱护，老臣与有荣焉。”
“只是这薛廉身为老臣的义子，一路培养他成为边城守将，却不知他卷入造假药大案，牵连边关将士死伤上千，是老臣眼拙，没有及时发现薛廉的罪行，导致他一路犯错酿成大祸。”
“老臣实在是没脸掌管这北境十五万军的帅印，今日将这帅印归还陛下，还请陛下免去老臣北境兵马大元帅的职务，老臣不配！”
武晟帝一脸吃惊，满脸不可置信：“老国公，不可，北境没了你，朕如何安枕？”
“陛下，臣年迈了，卧榻多日，实在是力不从心，还请陛下准老臣安心养老！”
“还请陛下收回军帅大印！”薛敛锋大声回道。
“哎，那好吧！”推让一番，皇帝同意了，大太监从跪着的薛敛锋手中拿走了北境十五万军的总帅印。
薛敛锋眼睁睁看着北境统帅官印被拿走，心中仿佛被挖了心头肉，顿时老泪纵横，哭得涕泪横流，不能自抑。
“老国公，现在北境军中人心惶惶，死了上千人，因为缺乏治病的药材，目前您的养子薛廉被朕十三道令牌宣了回来，他牵涉造假药案被拿下。”
“您原来在军中扶持的其他几个副将，也病逝了！”
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