陈砚的身体完全进入洞口，脚踩在第一级台阶上。
手电的光从他领口照出去，落在布满霉斑的墙面上。
他一只手扶着砖壁，另一只手握紧钢筋，慢慢往下走。
台阶比想象中更深。
每一步都能感觉到脚下湿滑，鞋底摩擦着青苔发出轻微声响。
空气里有一股闷住的味道，像是泥土和灰烬混在一起。
他低头看了看自己的裤脚，边缘已经沾了黑灰色的泥渍。
走到最后一级台阶时，他的脚碰到了一块硬物。
用手电一扫，是半截断裂的铁链，锈得发脆，一端连着墙上的挂钩，另一端断开垂在地上。
他蹲下身，发现挂钩周围有新鲜的擦痕，像是最近被人用力拉扯过。
往前几步，地面开始出现拖拽痕迹。
两条平行的沟槽延伸进地窖深处，中间散落着细碎的骨灰颗粒。
他弯腰捻了一点，指腹传来粗糙的触感。这些灰没有完全烧透，还带着一点余温。
地窖内部比预想的大。
四周是用耐火砖垒成的墙体，顶部低矮，横梁上挂着几缕破布条。
正中央堆着一座小山似的骨灰，表面泛着暗红的光，像是刚从窑里铲出来不久。
陈砚绕着灰堆走了一圈。墙上有些刻痕，排列整齐。
靠近看才发现是一串串数字，写着“07-19”“08-03”这样的编号。
他记住了位置，继续往里。
就在他靠近灰堆背面时，脚下一滑，踢到了什么东西。
金属碰撞的声音在地窖里回荡。几乎是同时，灰堆剧烈震动起来。
一只机械臂猛地从灰里弹出，手臂伸展到极限，末端装着一把锯齿状刀具，直冲陈砚面门劈下。
他向侧面翻滚，肩膀撞在砖墙上。
骨锯擦着衣服划过，在白大褂袖子上撕开一道口子。
还没等他站稳，机械臂已经调转方向，第二次挥击接踵而至。
陈砚抬起手里的钢筋格挡。金属相撞发出刺耳的响声，震得他虎口发麻。
这一击力量极大，差点把钢筋打飞。
他借力往后退了两步，拉开距离。
机械臂停在半空，关节缓缓转动，似乎在锁定目标。
它的表面覆盖着一层薄灰，但能看出原本是银灰色的合金材质。
肘部有一个圆形接口，应该是能源或数据连接点。
陈砚盯着它，慢慢把手伸进内袋。
手术刀还在。他抽出刀片，单膝微曲，准备迎击。
第三击来得更快。
机械臂横向扫出，骨锯带起一阵风。
他侧身闪避，顺势向前突进，左手抓住机械臂手腕部位，右手将手术刀插进肘关节缝隙。
刀刃卡进液压管，金属臂动作一滞。
一股淡黄色液体从裂缝渗出，滴落在地。
陈砚立刻闻到了气味——和之前在尸检报告里看到的一样，是ZL-9型合成润滑油。
对讲机突然响了。
“陈砚。”秦雪的声音传出来，冷静，“我收到异常信号。你那边是不是有设备启动？”
“正在交手。”他低声说，没松开手。
“频率分析出来了。神经电信号模式，和那台失控机器人一致。这不是普通机械，它有仿生控制系统。”
陈砚眼神一沉。
他早该想到。
这种反应速度、追踪精度，不是程序能做出来的。
这东西有类似生物神经的反馈机制。
机械臂开始挣扎。
虽然关节受损，但动力系统仍在工作。
它猛地甩动手腕，想把陈砚甩开。
他顺势松手，后退两步，看着它重新摆出攻击姿态。
不能再耗下去。
他迅速脱下白大褂，双手拉开衣角。
趁着机械臂再次扑来的瞬间，他侧身一闪，将衣服甩出，罩住对方传动轴部位。
布料缠住转动齿轮，发出吱嘎的摩擦声。
陈砚立刻上前，一脚踩住地上的钢筋，双手抓住机械臂基座，用力扭转。
金属发出不堪重负的声响。
传动轴越绞越紧，内部零件开始错位。
机械臂疯狂摆动，但被衣服卡住，无法完全展开。
终于，一声闷响。外壳裂开一条缝。
他松开手，喘了口气，伸手撬开背部检修盖。
芯片露了出来。
黑色基板上印着一个标志：环形三角包裹着字母N与S交叉的图案。
陈砚认得这个标识。
新体计划的核心徽章。
下面还有一行编码。
他掏出父亲笔记本的复印件，对照着看。
那一串数字，和扉页上登记的专利号完全一样。
不是模仿。
这是原版技术。
他对讲机又响了。
“你还好吗？”秦雪问。
“拿到了证据。”他说，“机械臂使用的是我父亲当年注册的神经控制协议。他们直接用了原始代码。”
“你能出来吗？”
“还不行。”他抬头看向地窖深处，“这里还有别的通道。”
陈砚把芯片收进贴身口袋，捡起手电。
刚才的打斗让光束偏了方向。
现在它照向灰堆另一侧，显出一扇半掩的小门。
门框上有撬痕，水泥块掉落了一地。
看起来有人最近进出过。
他走过去，用手电照进去。
里面是一条斜坡通道，向下延伸。
墙壁更潮湿，能看到水珠顺着砖缝往下流。
地面铺着防滑网格，上面有车轮压过的痕迹。
陈砚沿着通道走了十几米，发现旁边有个凹室。
像是临时搭建的休息区。
一张折叠床，一个铁皮柜，角落里放着一个保温壶。
他打开柜子。
里面只有几包压缩饼干和一瓶水。
但最底层压着一本册子。封面写着“值班记录”。
翻开第一页，日期是三个月前。
记录内容很简单：每日巡查时间、温度读数、设备状态。
但在某一页，字迹变了。
“今天又送来三个。都是晚上运来的。说是捐赠遗体，可我看不像。其中一个手还在动。”
他继续往下翻。
“他们不让拍照，也不让靠近操作区。但我偷看了监控。人是活着进去的。火没起的时候，心跳监测仪还在跳。”
最后一页写着：“我知道不该查。可这些人……明明还能救。我要把消息传出去。”
落款是一个名字：张守义。
陈砚合上本子。这个人就是那个死在窑口的老人。
他把册子塞进怀里，继续往前走。
通道尽头是一道铁门。
门没锁，虚掩着。
他推开门，手电光照进去。
房间不大，靠墙立着几排金属架子。架子上摆满了透明容器。
每个瓶子里都泡着一块骨头，标签上写着编号和日期。
他走近其中一个，看清了标签内容：“颅骨碎片，来源：陈昭远，实验代号M-01。”
他的呼吸停了一下。
父亲的名字出现在这里。
陈砚快速扫视其他瓶子。
大部分标签写着“脊椎节段”“肋骨样本”“掌骨组织”，来源全部标注为“陈昭远”。
最早的记录日期是二十年前。
房间另一侧有张工作台。
上面放着一台老式电脑，屏幕黑着。
主机还在运行，指示灯一闪一闪。
他按下开机键。
屏幕亮起，跳出登录界面。
需要指纹验证。
他看了眼自己的手指，又看向台面角落。
那里有个密封袋，里面装着一枚干枯的指节，标签写着“备用识别源”。
陈砚没去碰它。
转身回到门口时，对讲机响了。
“陈砚。”秦雪声音变急，“我刚接入殡仪车调度系统。王振海名下的五辆车已经开始移动。目的地显示为空，但路线正朝你那边靠拢。预计到达时间，凌晨四点十五分。”
他站在原地，没说话。
“你必须马上撤离。再不走就来不及了。”
他低头看了看口袋里的芯片，又看向那扇通往地下的门。
“还不到时候。”他说。
陈砚走回骨灰堆旁，找到刚才战斗的地方。
机械臂瘫在地上，关节处还在渗油。他蹲下身，把手术刀插进主控盒底部，撬开最后一块护板。
露出一组跳线接口。
他从随身药盒里取出一根导电线，一端接在接口上，另一端连到对讲机耳机插孔。
“帮我录一段信号反馈。”他说。
“你要做什么？”
“让它再动一次。”
他闭上眼，手指轻轻拨动线路。
电流通过瞬间，机械臂的手指忽然抽搐了一下。
接着，整条手臂缓缓抬离地面，指向地窖天花板某个位置。
手电光照过去。
那里有一块松动的通风板。边缘刻着一个极小的符号——和父亲笔记本封底画的一模一样。
陈砚站起身，把导线收回口袋。
他最后看了一眼那些装着骨头的瓶子，转身走向出口。
脚步声在通道里回响。
当他踏上台阶最后一级时，手电突然闪烁两下，熄灭了。
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