又是一日过去。
天色转暗。
夜色吞没了宫墙。
远处传来宫门落锁的响声，一声，又一声，在宫道上回荡。
那是隔绝两个世界的声音。
黄子澄与齐泰的身影消失在殿门外。两人离去时躬身行礼。脚步声顺着石阶远去，被风吹散。
宫中不允外臣留宿。
这是太祖皇帝定下的规矩，除非皇帝发话，无人敢于逾越。
脚步声消失，东宫正殿陷入安静。
殿内，只剩下朱允炆和母亲吕氏。
宫人上前，点燃烛台。烛火驱散了殿内的暗，光影在地面上摇动，照出母子二人的身影。
“娘。”
朱允炆开口，声音在颤。
他凝视着吕氏，她的眼眸在烛光下有了光亮。
吕氏端坐不动。
她的脸没有波澜。但她袖袍下的手，指节已发白，攥住衣料，指甲嵌进掌心。
一股念头正在她心底冲刷。
他们母子，黄子澄，齐泰，所有为储位费心的人，此刻的思绪都被同一件事劈中。
他们忽略了一件事。
一件摆在明面上，却被自身情绪掩盖的事。
当局者迷。
这件事，在争储开始前，所有人都知道。
时光在朱允炆脑中倒流。
为什么？
为什么朝中官员，会选择把赌注押在他身上？
朱允炆的呼吸快了起来。
他想起来了。
原因之一，他没有背景。
背后没有军功集团，没有地方势力。他只是在文华殿读书长大的皇孙。对文官集团而言，选择他风险最小，也最符合利益。
而另一个原因，决定了一切........
他的对手，弱。
他唯一的对手，吴王朱允熥，他的弟弟，在所有人眼中，只是一个影子。
他没有竞争力。
这个念头在朱允炆脑中炸开，他身体一颤。
是的，就是这样。
当初，即便是蓝玉还如日中天，那位大明军神手握兵权，意图强行扶持自己的外孙朱允熥上位，挟整个淮西勋贵集团之势，朝堂上又有几人真正认为朱允熥能赢？
没有。
大部分的朝臣，依然不认为那个孱弱的吴王，能在储位之争里掀起任何风浪。
一个连自己都放弃了自己的人，谁会为他拼上身家性命？
这，才是当初绝大部分官员选择自己的核心原因。
不是因为自己有多么超凡脱俗的才能，而是因为对手根本不配作为对手。
这是一个简单到近乎羞辱人的事实。
可笑的是，随着父皇朱标薨逝，随着皇爷爷的目光在他们兄弟二人身上游移，随着“争储”二字真正悬在了所有人的头顶........
他，朱允炆，还有他的母亲，他的老师，他所有的支持者，全都忘了这一点。
人就是这样。
当你极度渴求一件东西时，你的心就会失去平衡。
你的视野会变得狭窄，你的判断会被恐惧和欲望扭曲。
你眼中的蝼蚁，也会被无限放大，变成一只择人而噬的猛虎。
争储开始后，他紧张。
他的每一根神经都紧绷着，日夜研读奏章，揣摩皇爷爷的每一个眼神，每一个动作，唯恐行差踏错一步，便坠入万丈深渊。
他的母亲吕氏，表面上比谁都镇定，用她的沉静安抚着整个东宫。可朱允炆知道，在无人看见的深夜，母亲心中的焦虑与煎熬，比他只多不少。
还有黄子澄，齐泰，那些将身家性命与自己绑定的臣子们。他们日夜谋划，推演着每一种可能，将朱允熥和其背后的淮西一脉视作心腹大患，殚精竭虑，不敢有半点疏漏。
所有人都被卷入了这个名为“争储”的巨大漩涡。
身在局中，被巨大的压力与紧张感包裹，以至于所有人都下意识地，集体性地，忽略掉了那个最关键，也最可笑的起点。
那就是朱允熥........
他压根，就不配争储！
朱允炆的嘴角，一抹弧度不受控制地扬起，越扬越高。
他想起了过去的朱允熥。
在蓝玉权势最盛，整个淮西武人集团还能在朝堂上拍着胸脯大声说话的时候，朱允熥做了什么？
他什么都没做。
他甚至不敢争。
他整日将自己关在东宫的偏殿，对外宣称偶感风寒，连最重要的朝会都一再称病缺席。那副畏缩的样子，连宫里的太监都看不起。
一个身后站着大明军神，站着开国第一功臣集团的皇孙，却连站出来为自己说一句话的勇气都没有。
而现在呢？
现在！
蓝玉，那个曾经让整个朝堂都为之侧目的“墓冢之虎”，如今真的快要活成一座坟墓了。他被皇爷爷削去了所有实权，困于府中，在朝堂上几乎成了一个哑巴。
随着蓝玉的失势，曾经不可一世的淮西一脉，也彻底沉寂了。
朝堂之上，再也听不到他们那粗豪激昂的争辩声。
文官集团的声音，成了奉天殿内唯一的主流。
甚至于，朱允熥本人，都已经被挪出了东宫。
这本身就是一个强烈的信号。
东宫，是储君的居所。
他被挪出去，就已经代表了皇爷爷的态度。
据说，他现在整日将自己关在吴王府里，闭门不出，连府门都极少踏出一步。
一个连太阳都不愿意见的人，还妄图染指太阳的光辉？
朱允炆的胸膛剧烈起伏了一下，长长地，长长地呼出了一口浊气。
那口气息，带走了数月以来积压在心头的全部阴霾与重负。
这一刻，他感觉自己前所未有的轻松。
那还有什么好操心的？
还有什么可紧张的？
还有什么需要日夜谋划，如临大敌的？
他们一直在同一个自己幻想出来的鬼影搏斗。
皇储之位，看似悬而未决，风雨飘摇。
可拨开所有被恐惧与欲望制造的迷雾之后，真相是如此的简单，如此的清晰。
御座上的皇爷爷，只剩一个选择。那个选择，就是他，朱允炆。
朱允炆的心在沉寂数日后，再次搏动，震得他四肢发麻。
一口气从喉咙冲出。
他明白了。
困扰母子多日的谜题，被黄师傅一句话点破。原来皇爷爷并非厌弃他，而是在考验他。
这个念头生根，驱散了心头的怀疑。殿内烛火未增，朱允炆却觉得眼前亮了，连空气中的微尘都可见。
对面的吕氏，心中同样起伏。
她攥紧袖口，指节泛白。她呼吸加快，胸口起伏。
一道光，也照进了她的心底。
“听你黄师傅的，没错。”
吕氏开口，声音里还有颤抖，但语气已不容置疑。
她抬起眼，目光锁定自己的儿子。那眼神不见了忧虑，变得锐利。
“既然你皇爷爷想看你的本事，你就得拿出能力和魄力来。”
她的声音在殿内回响。
“拿出太孙的气度，拿出君临天下的魄力！”
吕氏往前踏了一步。
“别让你皇爷爷觉得你和朱允熥那小子一样懦弱。”提到朱允熥时，她唇角勾起。“遇事便哭，一无是处。那不是皇孙，是伶人！大明的江山，不需要软骨头的皇帝。”
“该强硬时就得强硬！”这一句，她的声音压低。
话音落下，吕氏抬手抚摸朱允炆的头顶。掌心传来温度。她的眼神里，有对他的期望，也有自己的决心。
“娘亲，孩儿晓得！”
朱允炆抬头，与母亲对视。他眼中重新有了光。
他腰背挺直，下颌收紧，抛开了过去的担忧和退缩。
皇爷爷要看，便让他看清楚！
“去吧。”
吕氏收回手，眼中闪动光泽。
“去御膳房，给你皇爷爷炖鸡汤送去。”
她的声音放轻。
“这道汤，是臣子的忠，也是孙子的孝。”
朱允炆的眼睛更亮了。
他领悟了母亲的意思。能力与魄力是君主所需，但皇爷爷也是祖父。手段之外，也要有血脉温情。刚柔并济，恩威并施。
“你不光要让你皇爷爷看到你的能力，还得让他感受到你的孝心。”吕氏嘱咐道，“德才兼备的皇帝才是好皇帝。”
她凝望自己的儿子。
“是，母亲。”
朱允炆应下，没有迟疑。他对着吕氏一躬，而后转身，大步朝殿外走去。
来时的压抑一扫而空。
他的步伐有了力量。每一步都踏在青石板上，也踏向权力的顶峰。
心头那块叫“猜忌”的石头被搬开，他感觉身体变轻了。
殿外的风吹在脸上，让他精神一振。
朱允炆的脚步，越来越快。
月轮高悬，清冷的辉光如水银泻地，将整座庭院浸染成一片霜白。
朱煐的府邸之内，却是另一番景象。
灯火摇曳，暖光驱散了夜的寒意。廊庑下悬挂的灯笼，在晚风的吹拂下轻轻晃动，投在地上的影子随之拉长、缩短，变幻不定。
庆功宴的喧嚣，早已冲破了府邸的围墙，远远地传了出去。
庭院里，酒盏碰撞的清脆声响，夹杂着武将们粗豪的笑语，汇成一股热浪，几乎要将天上的月色都融化几分。
朱煐端坐主位，神情平静，眼底却掠过一丝无奈。
他本无意将宴席拖延至此。
奈何蓝玉与秦王朱樉二人，自坐下那一刻起，便彻底杠上了。
“秦王殿下，我老蓝敬你一杯！”蓝玉蒲扇般的大手抓着一只硕大的酒碗，满面红光，嗓门震得人耳膜嗡嗡作响。
“再来！”
朱樉身为皇子，自有一股傲气，此刻被酒精一激，更是分毫不让。他同样举起酒碗，瓷器相撞，发出一声闷响，而后仰头一饮而尽。
“好！”
“再满上！”
两人你一碗我一盏，酒水如同不要钱的溪流，源源不断地灌入喉中。这已经不是在饮酒，分明是在斗气。
随着这场别开生面的庆功宴拉开帷幕，不知是哪个好事者将消息传了出去。
府门外，马蹄声与车轮滚动的声音此起彼伏。
门房的通报声，几乎没有停歇过。
“周国公府，常二爷到——！”
“景川侯，曹震曹将军到——！”
“鹤寿侯，张翼张将军到——！”
一声声高亢的唱名，让本就沸反盈天的庭院，更添了数重声浪。
来者是淮西武将，都是追随太祖朱元璋打天下的将领。众人聚在一起，说话声震动屋顶。
常升走了进来，是开平王常遇春的次子。
他进门就看向蓝玉，喊道：“舅父！”
常升走过去，拍了拍蓝玉的肩膀。
他们一来，朱煐的庆功宴就成了淮西武将的聚会。
朱煐看着他们。
他明白，这些人名为庆功，实为站队，宣告中兴侯朱煐是他们淮西的人。
武将爱酒。
宴席上的酒不烈。酒香混着夜风，飘进众人鼻孔。
武将们大口喝酒，杯杯见底，脸上却没有醉意。
酒水下肚，化作热气和汗水排出。众人越喝，精神越好。
一道声音盖过席间的吵闹，传到朱煐耳中：“朱御史！”
蓝玉端着酒杯走来，脸膛发红。
“哦不，”他打了个酒嗝，挥手笑道，“日后，该叫你中兴侯了！”
朱煐站起身，举杯示意。
蓝玉走到他面前，身躯投下阴影。他看着朱煐。“中兴侯，实不相瞒，今日蓝某前来，有事相求。”
话音落下，他将酒杯“咚”的一声顿在桌上，酒水溅出。
周围的吵闹声小了下去。
蓝玉脸上的醉意不见了。他挺直腰背。
“本来吧，这事情不该说的。”
他压低声音，嗓子有些哑。
“今天我蓝某算是不要这张脸了，为了孩子，硬着头皮说了。”
朱煐的眼神一凝。
他知道，正事来了。
蓝玉看着朱煐的脸，停顿片刻，然后一字一句地说道：
“不知中兴侯可否在稷下学宫给犬子安排个名额？”
问出这句话，他像是卸下了力气。
“这金银府上也有，只是肯定比不得胡老板他们了。”
说完，蓝玉就看着朱煐。
酒气和菜肴的余温在雅间内散开。灯火摇曳，蓝玉的脸忽明忽暗。
他手中的酒杯顿在桌上，发出一声响。
“朱老弟。”
蓝玉开口，声音沙哑。
“我那犬子，你也知道，就是个武夫胚子，大字不识几个。我寻思着，这稷下学宫........”
话说到一半，他停住了。
这位凉国公没有再说下去，只是看着朱煐。
朱煐没有马上回答。
他端起茶杯，手指在杯壁上移动。升起的雾气，遮住了他的脸。
蓝玉的心往下沉。
他知道自己问得唐突，也知道这问题的分量。
稷下学宫。
这四个字在大明朝堂有分量。重开学宫是国策，皇帝朱元璋已定了调，从朱煐筹的款项里，亲手批红，划出了一百万两白银。
专款专用。
只为稷下学宫的重建。
四百六十三万两，这是朱煐凭一己之力撬动的财富，足以让户部尚书眼红到夜不能寐。而老朱一出手，便是一百万两。这份豪奢，这份决心，通过一道朱红的圣旨，昭告了天下。
圣旨上那方“奉天承运”的玺印，红得刺眼，红得滚烫，烙印在每一个有心人的瞳孔里。
那不是印泥。
那是皇权。
是一言九鼎的意志。
一百万两的启动资金，皇帝本人的大力支持。
这两样东西加在一起，稷下学宫的前景已经不能用光明来形容。
那是一轮即将喷薄而出的煌煌大日！
朝堂之上，不知多少双眼睛，正贪婪地盯着这块从天而降的肥肉。谁能将自己的子侄后辈送入学宫，谁就等于提前预定了一张通往未来权力中枢的门票。
这其中的意义，远非科举可比。
而开启这扇大门的钥匙，正稳稳地握在朱煐的手中。
老朱一纸令下，将重开学宫的所有事宜，全权交由朱煐处置。
这份权力，沉甸甸的。
它意味着，谁能进，谁不能进，谁坐前排，谁站末席，都只是朱煐一句话的事情。
这份权力，让朱煐这个新晋的中兴侯，在朝中的地位陡然拔高到了一个令人心惊的地步。
几位内阁重臣，手握中枢大权，面对朱煐时，也不得不掂量三分。
只因老朱的旨意在那里。
重开学宫的提议是朱煐献上的。
重开学宫的银子是朱煐筹措的。
于情于理，于公于私，朱煐在这件事上，都拥有着绝对的话语权。
朱煐终于放下了茶盏。
他抬起眼，平静地看了蓝玉一眼。
目光清澈，淡然，没有喜，也没有怒，深邃得像一口古井，不起半点波澜。
蓝玉的心跳却骤然加快。
他从那平静的目光里，感受到了一种无形的压力。
朱煐的脑海中，念头飞速转动。
蓝玉。
毫无疑问，此人是自己眼下在朝中最大的一股助力。
这些日子，无论明里暗里，这位凉国公都给予了自己相当大的支持。许多棘手的麻烦，都在他不动声色的干预下，消弭于无形。
这份人情，不可谓不重。
若论朝中权势，蓝玉的地位甚至要在秦王朱樉之上。
他在军中的影响力，盘根错节，根深蒂固。那份威望，就连高坐龙椅之上的老朱，都不得不忌惮。
朱煐的记忆中，浮现出一个清晰的画面。
那是在自己点破蓝玉的处境之前。
朝会之上，蓝玉以一人之力，带着他身后庞大的淮西武将集团，与满朝文臣唇枪舌剑。
他不是在辩论，他是在镇压。
他魁梧的身躯站在大殿中央，声如洪钟，气吞山河。那些饱读诗书的御史言官，在他的逼视下，一个个噤若寒蝉，面色发白。
整个朝堂，竟被他一人压得抬不起头。
那种霸气，那种蛮横，至今想来，依旧让人心神震动。
凉国公府的威势，由此可见一斑。连府门前那对镇宅的石狮子，都雕刻得比别家高大几分，獠牙外露，凶气毕现。
虽然在那之后，他“萎”了。
但朱煐很清楚，那不是真的萎靡，更不是影响力的衰退。
那只是一头猛虎，暂时收起了自己的利爪与獠牙。
他只是单纯地嗅到了危险的气息，担心被老朱清算，所以主动选择了收敛与蛰伏。
这份隐忍，比他之前的张扬霸道，更显其城府之深。
只要他想。
他随时都能在朝堂上再度掀起惊涛骇浪。
这份实力，任何人都无法忽视。
朱煐的手指在桌面上轻轻叩击，发出极富节奏的轻响。
哒。
哒。
哒。
如今，自己已是中兴侯。
地位今非昔比。
老朱现在对自己，是放任，是欣赏，甚至带着几分“你尽管折腾”的默许。
可........
若是自己再进一步，威势更盛。
到那个时候，再和蓝玉这样一头军中猛虎走得如此之近........
一个念头，毫无征兆地从朱煐心底深处冒了出来，带着一股冰冷的寒意。
龙椅上的人会怎么想？
卧榻之侧，岂容他人酣睡。
一人手握财权与官场，一人掌控军方。
当这两个人站在一起，投下的影子会不会遮蔽皇权？
会不会也引起老朱的忌惮？
念头闪过，留下烙印。
这是人性。
权力的天平从不平衡。一端沉下，另一端就会翘起。
功高震主，权高也震主。
这四个字是历史的定论，是悬在权臣头顶的剑。古往今来，多少人栽在上面。
朱煐的目光落在蓝玉脸上。
这张脸，是大明的刀。
现在，这把刀已让持刀人不安。
朱煐脑中浮现另一张面孔——朱允炆。
老朱要立朱允炆。他开创大明，也亲手将功臣送入坟墓。
这是定数。
为给皇孙铺路，路上的威胁必须被清除。
蓝玉，就是威胁本身。
所以，蓝玉必死。
这是铁律，是历史的轨迹。
一个机会，摆在了自己面前。
此刻，若自己与蓝玉推心置腹，称兄道弟，将关系经营得如胶似漆，等到蓝玉案发之时，自己岂不是有极大的概率，荣获一个“蓝玉党羽”的尊贵身份？
一个株连九族的机会，正在向自己招手。
想到这里，朱煐的嘴角控制不住地微微上扬，勾勒出一抹发自内心的愉悦弧度。
那可真是........太妙了！
这简直是通往死亡终点的特快列车。
当然，仅仅依靠蓝玉这一条线，还远远不够。
他朱煐的人生信条里，从没有“侥幸”二字。
哪怕自己运气差到极点，在蓝玉案中侥幸脱身，没有被老朱一波带走。那也无妨。
蓝玉是谁？
太子朱标的舅子，是朱允炆登基路上最坚定，也是最强大的反对者之一。
自己和他搅和在一起，等于是提前在未来的建文帝面前，给自己的脑门上刻下了“逆党”两个字。
等到朱允炆这位以“仁孝”闻名，实则手腕并不柔软的建文皇帝上位........
他不找自己秋后算账，都对不起史书上对他的记载。
这份沉甸甸的政治风险，这份随时可能引来杀身之祸的布局，正是他朱煐梦寐以求的保险。
如此一来，自己那“为家国天下被君主所杀”的天命任务，就等于上了双重保险，完成的希望大大增加。
这个念头，让他体内的每一个细胞都仿佛在雀跃。
心情，前所未有的舒畅。
........
轮回九世。
每一世，他都在为了同一个目标而活——完成这个该死的天命任务。
只要完成，他就能挣脱这无尽的轮回，返回他阔别已久的现代，获得真正的长生不死。
这份执念，如同淬火的精钢，支撑着他走过了凡人无法想象的漫长岁月。
从一个初出茅庐的愣头青，到一个如今连呼吸都带着算计的布局者。
有着前八世积累的丰富“作死”经验，朱煐很清楚，凡事布局，绝不能将所有希望都寄托在一条线上。
鸡蛋，不能放在同一个篮子里。
求死，也要讲究方式方法，要多留几条后路。
布局，必须是多方位，全方面的。
就像最高明的棋手，落下一子，眼中看到的却是十几步，乃至几十步之后的棋局变化。
东边不亮西边亮。
这个最朴素的道理，他早已用血和泪，在八次截然不同的人生中，领悟得通透无比。
他现在布下的局，都会在未来引爆。
任何一步，都可能达成他的目的。
算计已是本能。
结果都一样。
只要能死，过程不重要。
念及至此，朱煐心境平复，他抬眼看向蓝玉，笑了。
“凉国公说笑了。”
他的声音带着亲近，刚才的失神像是从未发生过。
“你我之间的交情，稷下学宫的名额不在话下。”
话音落下，室内安静下来。
朱煐端起茶杯，吹开浮沫，视线扫过蓝玉的眼睛。
他停顿了一下，像是在思考。
随即，他想起什么，放下茶杯，杯子发出声响。
“听说凉国公府上有三位公子。一个名额，怕是不够用。”
他手指在桌上一点。
“我看，三个如何？”
朱煐许下三个名额。
那语气，像是在说晚上多添三双碗筷，而不是决定三个能改变家族命运的资格。
蓝玉的表情凝固了。
他整个人愣在那里。
他脸上的神情有了变化。
惊喜。
惊喜从他眼底迸发出来，冲散了煞气。
他站起身，抱拳躬身，声音低沉。
“殿下厚爱，蓝玉........感激不尽！”
一旁，坐在次席的胡老三投来目光。
羡慕。
嫉妒。
他手中的酒杯，在他掌心发出声响，指节因用力而泛白。
要知道！
他胡老三，为了给他儿子弄到稷下学宫的一个名额，前后打点，花了三十万两现银！
三十万两！
这个数字，够京城一个百户人家活几辈子。
可即便是这样，他也是托了无数关系，求了无数人情，才勉强挤上了这条船。
再看其他人。
在座的其余几位商贾巨富，一个个面色各异，但眼神中的情绪却出奇地一致。
他们为了这一个名额，平均每个人都花费了四十多万两银子。
这份代价，不可谓不重。
这份投入，是他们赌上未来数十年家族气运的一次豪赌。
可现在。
就在他们眼前。
朱煐，只是随口一句话，就将他们耗尽心力、散尽家财才求来的珍贵之物，送出去了三个。
这份随意。
这份不以为意。
比任何刻意的炫耀和展示，都更能彰显出其背后那深不可测，令人心悸的权势之盛。
人与人之间的不同，在此刻尽显无疑。
阶层的差距，在这一刻赤裸裸地展现在众人面前。
凉国公蓝玉那张写满不甘与屈辱的脸，还清晰地烙印在胡老三的脑海里。堂堂国之柱石，开国元勋，最后却只能近乎哀求地看向中兴侯。
而中兴侯朱煐，只是云淡风轻地坐在那里，便有泰山压顶般的气势。
这就是权势。
一种无形无质，却又重逾千钧的东西。
胡老三心中并没有涌起什么不公平的愤懑。
他只是觉得，理当如此。
因为他早就习惯了，或者说，麻木了。
在这个时代，商人本就低人一等。
商贾，在大明就是贱籍。
这两个字，是烙在骨头上的印记，是刻在命盘里的原罪。无论你积攒起多么庞大的财富，无论你的绸缎铺满了江南，你的粮船塞满了运河，只要这个身份不变，你永远都是那个可以被随意拿捏的底层。
这个身份，是一道无形的枷锁，牢牢地束缚着他们，让他们在面对任何一个有品级的官员时，都必须本能地矮下三分。
商贾想要获得一些东西，就要比寻常人付出十倍、百倍的代价。
这个道理，胡老三用半辈子的屈膝和尊严，才算勉强悟透。
寻常人尚且如此，更遑论与蓝玉那等权势滔天的国公相比。
那份差距，不是鸿沟，而是天堑。
他心知肚明。
可越是明白这份差距，胡老三看着眼前这一幕，心里头那个念头就愈发滚烫。
一定要抱住朱煐这条大腿！
死死地抱住！
这个念头，在他的心腔里疯狂滋长，盘根错节，几乎要撑破他的胸膛。
就连凉国公蓝玉，都得求着中兴侯帮忙。
中兴侯许出三个总价值百万两白银的名额，口气比自己谈万两的买卖还轻松。
这是何等的权势？何等的手腕？
若能攀附上，对他胡家，对他儿子胡德禄，有百利而无一害。
想到这里，胡老三眼底迸射出精光，呼吸粗重了半分。
胡老三的思绪飘到朱煐吩咐的“入股”买卖上。那个念头在他心中盘旋，挥之不去。
“陛下和中兴侯的交代，一定要办好。”
他喉结滚动，手指摩挲着袖袍的衣角，苏杭绸缎被他捻得起了皱。
胡老三原本打算入股五万两，最多十万两。
不久前他刚掏空半个家底，拿出三十万两白银，替儿子胡德禄买下稷下学宫的入学名额。
三十万两，是他半辈子在商海浮沉，陪笑脸，受白眼，积攒下的心血。
这笔开销后，他的家产缩水，手里并不宽裕。
现在，胡老三的想法变了。那个留有余地的念头，被他掐灭。
他眼中闪过决然。
得加码！
必须加码！
这念头一旦升起，就在他心中生根发芽，占据了他所有思绪。
这是中兴侯提出来的，给陛下和中兴侯办事的机会。机不可失，时不再来。
这样的机遇，对他一个商贾而言，是祖坟冒青烟才能碰上一次。
在商道浸淫数十年，胡老三明白“机不可失”的分量。
他见过太多同行因犹豫而错失机会，下场凄惨。他不想成为下一个。
怎么弄到更多的钱？
这个问题砸在他的脑海里。
胡老三心中开始盘算。他眉头拧成疙瘩，手指在紫檀木桌面上敲击，发出“笃、笃、笃”的声响。
靠现在的家底去凑，不行。
他脑中掠过自己的产业。从账面上抽调，榨不出多少油水。那三十万两抽干了他所有活钱。强行抽调，可能导致资金链断裂。
到时候，江南丝绸生意周转不灵，北方粮铺无米下锅，可能引发他手下买卖的崩盘。
这个风险，他承担不起。
一旦崩了，别说攀附权贵，他自己就得跌入深渊。
得另外想个法子。一个能弄到大钱，又不动摇根基的法子。
他的目光变得深邃，敲击桌面的手指停了下来。
他想到了那些在江南呼风唤雨，却被“贱籍”二字压得喘不过气的同行。
想到了他们渴望摆脱枷锁的眼神。
想到了他们面对权贵时谄媚又无奈的脸。
胡老三的呼吸平稳下来。
他的视线落在面前凉透的茶水上，水面倒映出他那张写满精明与决断的脸。
一个大胆的计划，在他心中成形。
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