这次的消息是翠竹带来的，不等陆明溪前去茶坊，翠竹便趁夜翻墙入了她的院子。
屋中烛火通明，陆明溪捏着信的指尖微微泛白，面上逐渐浮上一层阴霾。
谢祗手上有一味药材，是治疗瘟疫必不可少的，原本她只以为是其想抬高价格。
但依朗月的信来看，谢祗手里也没有多少。
陆明溪呆坐在桌前，眸光盯在不远处。
过了许久，她才缓缓开口，“你去知会朗月一声，先别与谢祗来往，待我想想能不能从旁的地方买到此药。”
翠竹应了声“是”，便悄然退下。
自此后，陆明溪的院中也陷入了沉寂，洒扫的下人愈发小心翼翼起来。
因此事较为棘手，陆明溪心事重重，接连着几日都不曾好好用膳。
直到有一日，丞相府接下为陆予安和谢楚瑶赐婚的圣旨一事，传到了陆明溪耳中。
她这才一扫往日的阴霾，上街买了些贵重之物回了丞相府。
往日温润如玉的兄长，此时正满面春风，一看便知是对赐婚一事极为欢喜。
陆明溪的面上也染了一丝喜色，心中的巨石终于落下，再也不必担忧兄长与瑶姐姐的婚事会有变故。
她亲昵的挽上刘氏的手臂，问道：“母亲，兄长与瑶姐姐成亲的日子可定下了？”
“还未，不过应当快了。”
刘氏话音刚落，陆崇文便匆匆赶了回来。
见此，刘氏起身迎了上去，为他轻抚着背，不禁问道：“你作何这般着急？”
陆崇文猛灌了一盏茶，才缓缓开口，“山海关一带又有敌军袭击，皇上命鹤州三日后带兵出征。”
言罢，他看向陆明溪，眼中满是对她的心疼，“明溪，鹤州这也是为了西洲，你切莫同他闹脾气，一切以大局为重。”
“先有国才会有家，女儿明白的。”陆明溪轻勾唇角。
见她这般明事理，陆崇文欣慰的笑了笑。
陆明溪刚回府，便看到许久未见的程鹤州正立在廊下，似在等她归来。
“明溪，我……”程鹤州一脸难色的看着她，方才酝酿了许久的话，终是没勇气说出来。
陆明溪弯了弯唇，引着他入了院子，“将军寻我是有何事？”
“我这次来是想告诉你，此次出征，母亲让我带上云儿，府中的一切事务，还望你协助母亲。”
陆明溪看着朝她抱拳的男人，面上忽的露出一抹笑来，“将军带何人去不必知会我，我并不在意这些，至于府中事务……”
“便交由老夫人自行打理吧，老夫人掌家的这数月，不是没出过什么纰漏吗？”
她望着程鹤州的眼睛，不带一丝情绪，“将军上阵杀敌之际，可别忘了护好云儿姑娘，毕竟刀剑无眼，若是不慎伤了她，那将军余生恐也不会心安吧。”
“母亲担心我出征在外，无人照料，才让我带上云儿。”程鹤州继续解释。
“方才我说的话，将军可能没听清楚，你带谁去与我并无干系，”
陆明溪收回视线，好心提醒道：“不论你人品如何，都为了护住西洲百姓而厮杀过，将军征战沙场时，切莫为了儿女情长，毁了自己用命换来的功绩。”
“本郡主言至于此，将军请回吧。”
程鹤州看着她转身踏入房门，不曾有一丝留恋。
秋风袭过，空荡的树枝被吹的摇晃起来，一片枯叶落在他的脚边。
程鹤州立在院中良久，才转身离开。
他出征的这一天，陆明溪并未相送。
冗长的军队，浩浩荡荡一路向西，京都百姓皆出门相送。
一抹青色立于城墙之上，深邃的眸光注视着远方，直至再看不见一众士兵，他才缓缓收回视线。
秋风微凉，轻轻卷起他的衣角，几缕墨发随风飘起，遂又落下。
几个大臣身着常服，紧随其后从城墙上下来。
程鹤州离开后，将军府又恢复了从前的模样。
程老夫人还没消停几天，便让吴嬷嬷来寻陆明溪。
她被扰的实在是烦不胜烦，便只能命杏儿替她施了一层厚厚的粉。
陆明溪“虚弱”的倚靠在杏儿肩上，任由她扶着进了老夫人院中。
看到来人面色苍白，整个人都挂在了丫鬟身上，程老夫人一脸不悦的问道：“你这是怎么了？”
“也没什么，就是浑身无力，似被人扼住了喉咙，连喘气都有些困难。”
陆明溪用帕子掩唇咳了半晌，方才停下。
拿开帕子的一瞬，程老夫人眼睛微眯，似瞧出了异常，“怎的这般严重？”
“回老夫人，小姐前些时候着了凉，喝了药也未见效果，短短几日便这般了。”杏儿替陆明溪轻抚着背，一边说道。
“大夫如何说的？”程老夫人双眸紧盯着陆明溪，似要将她瞧出个窟窿来。
“大夫说……”
杏儿声音忽然哽咽，连着话都说不出。
等了良久也不见她继续往下说，吴嬷嬷呵道：“老夫人问你话呢，你哭什么？”
杏儿吸了吸鼻子，继续道：“大夫说小姐的身子因寒气入体，亏的厉害，加之将军出征，小姐郁结成疾，如今又染了旁的病症……”
她故作害怕的看了眼陆明溪。
程老夫人一脸急色，“又染了什么病症？”
陆明溪猛地咳嗽起来，一缕殷红从她唇角流出，帕子上也染了些许血渍，如冬日的红梅一般刺眼。
程老夫人手中的茶盏霎时跌落，砸在地上四分五裂。
她颤颤巍巍的伸出手，指向陆明溪主仆二人，“既然你身子不爽利，便去歇着吧，日后也不必来老身院中了。”
言罢，不等陆明溪开口，便在吴嬷嬷的搀扶下，回了屋子。
“你说这陆氏……，她会不会得了什么不治之症？”
程老夫人紧紧的攥着吴嬷嬷的手，忐忑道。
“依老奴看，夫人若真是得了不治之症，也许是个转机……”
程老夫人与她对视一瞬，心中顿时盘算起来。
回到屋中的陆明溪，不禁夸赞起杏儿来，“我差点都被你的演技骗了过去。”
“多亏小姐教导的好。”
陆明溪佯装睨了她一眼，“贫嘴。”
窗户处似有异响，杏儿住了嘴，看向陆明溪。
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