随着众人进入星光当中，在祭坛的上空出现了一个巨幕。
上面写着第一层。
后面和下面是一片空白。
但众人都知道，这是神龙塔的排名表。
整个天下都知道。
只要排名达到了第十九层，便都有机会在升龙碑上写下自己的名字。
只不过最终能不能显示在升龙碑上却是一个未知数。
升龙碑的落名，不但要有强大的实力，同时还要有气运。
升龙碑只收录五百名额。
只要能在上面待满一个月，便能具有踏上天路的资格。
期间如果被人取代，那么便会失去资格。
重新夺回名额，要继续待满一个月，才能进入天路。
而所有待满一个月的天才都会得到天道赐福，连带着其所在的势力或皇朝都会受到天道赐福。
名次越高，意味着气运越大，赐福越多。
所以，最终的竞争都在升龙碑的排名上。
这些都会显示在巨幕上。
像这样的巨幕，每一个参加神龙塔竞争的皇朝祭坛上和其他势力的祭坛上都有，公开透明，不存在左臂，方便天下人随时掌握天才的信息。
当所有人进入星光漩涡，巨幕出现后，无数人便在这祭坛前停留了下来。
在这巨幕前的广场上，热闹非凡。
“来来来，开盘了开盘了，盲选开始，机会平等啊，限时选购，过时不候啊。”
一场巨大的集会和赌博便开始了。
朱武看着那巨大的光幕，目光深邃。
“希望朕选择的是对的……”
这一次，他将大明未来强盛的赌注放在了江长风的身上。
同时，他也没有放弃其他人。
也正是如此，他才保下了陶子敬、郭翔，以及他的两个皇子朱恒和朱越，也让他们进入了神龙塔开启之路。
在他认为，最终的结果没出来之前，谁都可能成为黑马。
身为皇帝要做的就是，尽可能的提供舞台，最终抓住那匹黑马。
如果江长风是那匹黑马，那么便会在他的支持下脱颖而出，一飞冲天，诸如陶子敬、宇文凌风等人都不过是其踏脚石。
“陛下，要不要买点？”内侍太监在他耳边说道，“那边新开的那家赌场背后势力是万象楼，据说宇文家族也参与了一股。”
朱武眼神微动，看向内侍太监给他说的那个方向，“江长风在升龙碑上留名的赔率是多少？”
“一赔十二。”
朱武双目微微眯起，冷笑道：“这么不看好朕？”
“买！下单一千块中品灵石！”
“陛下不看看其他人？”
“不用了，既然朕已经做了决定，就赌江长风！”
身为皇帝，他很清楚，他的决定同时也在决定着一个人的气运，既然他认定了第五离风的预言，他就不能悔改，否则他的一个决定很有可能会让局势变化。
神龙塔五年开启一次，大明已连续三届无人能在升龙碑上留名，国运气势已显颓微。
所以此次开启，至关重要。
他要集中所有的气运背水一战。
不仅仅是大明皇朝的祭坛前是这样，其他皇朝，其他势力均是如此。
有人的地方就会有江湖，就会有利益，这一点永远不会改变。
……
……
江长风只觉眼前星光流转，身体被一股柔和却无法抗拒的力量包裹、牵引。
短暂的失重与晕眩过后，双脚重新踏上实地。
眼前景象豁然开朗。
他正站在一片广袤无垠的沙漠边缘。
天空无云，炽热的阳光毫无遮拦地倾泻下来，将金黄色的沙粒炙烤得滚烫，空气因高温而扭曲。
使得连绵起伏的沙丘看起来扭动不已。
沙丘一望无际。
在视线的尽头，一座巍峨到难以想象的暗金色巨塔拔地而起，塔身没入云端，不知其高几何。
即便相隔极远，依然能感受到那股庞大而摄人心魄令人心生敬畏的压迫感。
那便是神龙塔投影，也是进入神龙塔第一层核心的入口。
现在他们所在的地方，已经是在神龙塔范围内。
确切的说，现在这里是神龙塔投影的外围。
所有人都需要进入神龙塔的第一层核心，只有从第一层核心处才能进入第二层。
身边光芒接连闪烁，朱刚烈、朱恒、朱越、宇文豪、陶子敬以及其他参与此次神龙塔试练的年轻先天们相继出现。
五十余人迅速分散开来，彼此间保持着警惕的距离。
在这里出现的都是“自己人”。
但虽然同为大明的人，却既是合作者，也是竞争者。
更有可能是敌人。
因为从这一刻开始，大家的最终目的都是为了自己，哪怕是亲兄弟也会变成竞争者。
“看样子这里就是神龙塔外围的‘无尽沙海’了。”
朱胖子在江长风旁边大声说道。
“根据记载，从这里到神龙塔脚下，至少有三百里。”
江长风点点头。
与此同时，他的心神沟通属性的秋月和春花。
秋月和春花均表示这里是一个规则残破的小世界，对她们这种规则类生灵有着强烈的排斥。
一旦出现，恐怕会引起此处天道的反噬。
江长风有些失望，原本还想让她们出来保护自己，现在这个愿望却是成了空，相当于他少了一个巨大的底牌。
感觉到江长风的失望，秋月说道：“少主也不必太过担心，我们出现是会引起此处天道的反噬，但也不是完全不能出现，只是出现的时间不能太长，十息之内问题不大。”
春花也说道：“不错，只要我们速度够快，隐藏的够好，天道反噬就无法对我们产生威胁。”
江长风闻言这才放下心来。
虽说春花秋月因为天道规则无法出来一直保护自己，但能作为底牌存在，依旧是个不错的方案，总比完全无法依靠上要强。
“看来，我需要尽快提升实力了……”
不远处的宇文豪瞥了江长风一眼，站在朱恒的身边，看了看四周说道：“这段路可不平静，沙海里有沙龙、沙兽，还有诡异的流沙和沙暴。”
“而且……”
说到这里，他的目光扫过人群，在江长风的脸上停留了一瞬，嘴角微微上扬，泛着冷意。
“……有时候人比沙兽更危险。”
这里的“人”也不知道是说江长风，还是说他们自己。
此言一出，朱恒和朱越以及陶子敬等人均都看了一眼江长风，脸上带着一抹莫名的意味。
江长风转脸看去，见朱恒、朱越、陶子敬、郭翔等人聚在一处低声交谈，偶尔瞥向他的目光带着毫不掩饰的冷意，不由得有些冷笑。
给脸不要脸的东西！
之前不杀他们，一来是照顾到皇帝脸面，二来是要他们所在的家族大出血，他们的那点灵石，仅仅是短时间的买命钱。
一年期到了，没钱续命依旧要被杀。
罪名不得消除，这一点已经得到了皇帝的认可。
哪怕是皇子也不行。
在这一点上，江家牢牢的占据着主动的地位。
原本是放他们一马。
但这个时候还要挑衅他，显然是想要干掉他，一劳永逸……简直是活得不耐烦了！
“如果让我发现你们对大明气运没什么作用，或者是阻挠我踏向升龙碑的脚步……那就是你们的死期！”
江长风看了他们一眼，就像是看蝼蚁一般，眼神里不带丝毫感情。
此时其他一些世家子弟也各自抱团，显然在进入塔前就已形成了小团体。
“传送是随机的，但出口都在这片区域。看来大家都被送到了同一起点。”江长风观察后说道，“胖子，跟紧我。我们直接去神龙塔，路上尽量避开不必要的麻烦。”
“好嘞！”朱刚烈握了握拳，浑身肌肉贲张，跃跃欲试。
就在这时，一道略显尖锐的声音响起：“诸位，沙海凶险，单独行动恐难抵达神龙塔。我提议，大家暂时联手，共同穿越这片沙漠，到了塔前再各凭本事，如何？”
说话的是郭翔，他脸上带着笑容，目光却主要看向一些世家子弟那边。
显然，这是他们这个小团体抛出的幌子，意在途中整合或清理掉一些“不听话”或者潜在的竞争者。
部分实力较弱的先天面露意动，沙海的凶名他们也有耳闻。
朱恒看向江长风和朱刚烈，显然是想要‘邀请’两人加入队伍。
江长风嘴角勾起一抹淡淡冷笑。
这主意看起来不错，但实际上到时候这些人都是拉后腿的人，而且他们还会在暗中使绊子，甚至恐怕无时不刻不再想着如何弄死他。
他根本懒得理会他们这种虚伪的提议。
对朱刚烈道：“我们走。”
身形一动，便向着神龙塔方向疾驰而去。
朱刚烈立刻迈开大步跟上。
他体型虽胖，但速度竟丝毫不慢，每一步踏在沙地上，脚下的沙子都会向着四周激射。
见江长风二人直接离开，朱恒脸色一沉。
宇文豪更是冷哼一声：“不识抬举！”
陶子敬阴恻恻地说道：“四殿下，五殿下，沙海茫茫，发生点‘意外’再正常不过了。”
朱恒与朱越对视一眼，眼中寒光一闪。
“跟上他们，找机会。”朱恒低声道。
正如江长风所想，朱恒无时不刻不再想办法弄死江长风。
因为弄死了江长风，他们获得的利益非常大。
不但有资源，而且还能进入天道宗，在其中还能获得上层的庇佑，进军长生之路。
但这件事却又不能对任何人说起。
因为对方只想让他们悄悄的进行，不能弄的人尽皆知，不能被人知晓是谁在只是这一切。
朱越、陶子敬和郭翔，每个人都以为是天道宗的人直接和他们在交易。
但他们却不知道，这一切的背后主人都是他朱恒。
根本没有天道宗的任何人和他们接触和许诺，一切都是他朱恒导演的。
随即，他们这一伙约七八人也立刻动身，远远吊在江长风二人后方。
其他一些队伍或独行者，也纷纷选择方向，开始向神龙塔进发。
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