二人皆沉默了许久，许烟薇才轻声开口。
“郑老，当年真就没有一个活口吗？虞家也不可能所有人都在船上吧，事发之后，可还……可还有人……”
郑老痛苦地摇摇头：“虞家靠船运起家，那次几乎所有的船和精锐的船员、掌柜都折在了海上。事后，虞家岸上的产业也很快被各方势力瓜分殆尽，树倒猢狲散。”
“我当年只是个跑船的小船员，知道的也不多。只听说有些旁支远亲的，事发后就离开了云州港，不知去向。”
他说着又叹了口气：“唉，或许也是怕被牵连吧……偌大的一个虞家，就这么烟消云散了。”
许烟薇仔细地听着，敏锐地捕捉到了一个细节。
郑老说，虞家还有些旁支远亲，在事发后离开了云州港！也就是说，当年的事情，并非一个活口都没有留下！
她的心像是被投入深潭的石子，激起了层层涟漪。
虽然郑老并未提供任何确凿的证据，但这微弱的可能性，如同黑暗中骤然闪现的一点星火，瞬间点燃了她心中沉寂的希望。
而且，她的亲生母亲定然没有在那次劫难中去世，否则的话，也不会有她的存在了。
只是，生下她之后呢？她去了哪里，是死是活？
她会不会去寻找那些虞家离开云州港的远亲了？
无数个问题瞬间涌上心头，让许烟薇几乎喘不过气来。
远处传来一声悠长的马嘶。
郑老像是被惊醒，猛地站起身，脸上带着一丝仓皇：“姑娘，时候不早了，我也该走了。”
许烟薇知道应该也问不出什么了，她对着郑老深深行了一礼：“多谢老先生今日相告，解我心中诸多疑惑，晚辈感激不尽。”
郑老摆摆手，浑浊的眼睛最后深深看了她一眼。
他嘴唇动了动，似乎还想说什么，但最终只是化作一声叹息：“姑娘保重。”
说完，他便急匆匆地离开了听风亭，很快消失在稀疏的树林小径中。
许烟薇站在原地，目送着那苍老的身影消失，久久未动。
风更大了，吹得亭角的铜铃发出单调而寂寥的叮当声。
“姑娘？”垂缃担忧地从远处走入亭子，“我们要回去了吗？”
许烟薇缓缓转过身，轻轻点了下头。
今日这场相见，虽然没有真相大白，但解答了她心中的某些疑惑。更多的问题，恐怕要找到虞家那些幸存的人才能够得知答案了。
不过无论怎样，她至少确定了一件事——她的生母，当真是那位虞家的二姑娘，虞湘莲。
……
青帷马车沿着来时的僻静小路往回驶去，车厢内比来时更显沉寂，只有车轮碾过碎石路面的单调声响。
垂缃看着自家姑娘微微低垂的头，双手交叠放在膝上，却不敢轻易出声打扰。
许烟薇闭着眼，脑中却依然思绪纷呈。
马车行至一处岔路口，前方拐弯处却静静停着另一辆更为宽敞些的锦帷马车。
车辕上，坐着沈霁舟的贴身侍从。
帘角被一只修长的手挑起，露出沈霁舟温润如玉的脸庞，他显然是特意等在此处的。
许烟薇所乘的马车缓缓停下。
“许大姑娘。”沈霁舟的声音透过车窗传来，驱散了车内的沉闷。
垂缃连忙打起车帘，许烟薇抬眼望去，正对上沈霁舟探询的目光。
她抬手轻轻掀开了帷帽垂下的白纱一角，露出略显苍白却强自镇定的面容：“先生？你怎么会……”
沈霁舟浅笑：“西郊路远，且瞧着天气像要下雨的样子。我想着你或许需要接应，便在此等候片刻。”
他目光扫过她帷帽下的脸，能明显地看出她的倦色：“见到郑老了？可还顺利？”
许烟薇点了点头，又缓缓摇了摇头，一时竟不知该如何描述那些沉重的信息。
她深吸一口气，努力让自己的声音平稳些：“见到了，他说了许多当年的事。今日多谢先生安排。”
“无须言谢。”沈霁舟看着她，“此地不宜久留，说话也不方便。许大姑娘若不介意，可愿意移步至我车上？宽敞些，也更稳妥。”
许烟薇略一迟疑。
孤男寡女同乘一车于礼不合，但此刻心绪纷乱，沈霁舟的存在莫名让她感到一丝依靠。
她咬了咬嘴唇，轻轻颔首：“那就有劳先生了。”
垂缃小心地扶她下了车，沈霁舟也下了车，亲自为她打起车帘。
许烟薇弯腰进入，一股清雅的松木冷香扑面而来。车厢内陈设简洁雅致，铺着柔软的锦垫。
她刚在靠窗的位置坐定，沈霁舟也弯腰进来，在她对面的位置坐下，保持着恰到好处的距离。
马车重新平稳地行驶起来，车内空间比之前大了不少，却因他的存在而显得有些微妙的不同。
沈霁舟并未立刻追问，只是安静地等着，目光温和地落在她身上。
许烟薇靠在车壁上，静默了片刻，才声音低低地开口：“郑老说……当年的事，不像寻常海寇劫掠，而像是在灭口。”
沈霁舟的眼神骤然一紧：“灭口？”
“嗯。”许烟薇的声音带着一丝不易察觉的颤抖，“目标明确，不留活口。虞家最大的几条船，连人带船都被毁了。”
她尽可能清晰地将今日郑老所言都复述了一遍，也在自己的心里又理了一回。
说完，她望向沈霁舟的眸子里，盛满了未知的迷茫。
沈霁舟看着她，心口像是被什么东西轻轻撞了一下。
他倾身向前，递过一方素净的棉帕，柔缓道：“擦擦吧。外面风大，脸上沾了灰。”
许烟薇接过帕子，指尖不经意间触碰到他的。那触感温热而干燥，带着抚琴人特有的稳定力量。
她飞快地缩回手，低头用帕子轻轻擦拭着脸颊，耳根悄然染上一抹不易察觉的绯色。
“依你所言，郑老的疑虑，并非空穴来风。”沈霁舟的声音打破了这短暂的静默，“目标精准，手段狠绝，事后船只被拖走而非焚毁，这些都极不寻常。”
许烟薇点头：“是，我也觉得能做出这些事情的，不像是普通的海寇。”
沈霁舟蹙着眉沉吟片刻，又道：“不过那些旁支远亲，倒是个重要的线索。茫茫人海虽难寻，但既有方向，便非大海捞针。你若是放心，此事可交给我。”
他的语气笃定，没有多余的安慰，却像一块磐石，稳稳地接住了她飘摇无依的心绪。
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