先行者基地大门在清晨中缓缓开启，引擎的轰鸣声打破了寂静。
赵擎站在一辆加装通讯天线的装甲指挥车旁，正最后核对手中平板上的物资清单和人员名单。他眼底带着些微血丝，但腰背依旧挺得笔直。
脚步声从身后传来。
“熬夜了？”
赵擎回头看了一眼：“你也是。”
林弦走到他身侧，打了个哈欠，眼底同样泛着青黑：“有研究出什么吗？”
“什么线索都没有，都是猜测，无非就是什么人类叛徒、肉体飞升之类的老套猜想。”
“肉体飞升？”林弦挑起眉。
“吞噬者那种生物兵器技术都有，改造肉体、基因追求所谓进化，在邪教逻辑里不奇怪吧，只要按着人类最原始的贪欲和妄想去猜，往脑子最不正常的方向靠，至少百分之六十是对的。”
“最不正常的方向？还有百分之六十是对的？”
一旁的雷战，幸灾乐祸的说道：“林顾问，不止呢，剩下的可能是我们脑洞不够大，没想出来，多看看鹰酱干的那些破事，说不定哪天灵视高了，就能想出我们不能理解，但他们偏偏干了的破事出来。”
“啊？！”
合着想到的，是因为脑洞不够大。
“还别说，真有可能。”反应过来后，林弦也无语了。
不要小看人类的下限。
几个人之间的气氛，稍微松弛了些，压在每个人心头的沉重感，在这片刻的调侃中稍稍宣泄。
“路上小心。”林弦正色道。
赵擎点点头，没再多言，转身拉开车门。
装甲车队和接应部队依次驶出基地大门，扬起一路尘土，朝着铁堡的方向驶去。
车厢内，赵擎闭上眼睛，在脑海中最后一次推演所有可能的谈判走向与应急预案。
……
铁堡内城，赫克托的议事厅。
当赵擎带着两名文职军官和四名全副武装的护卫走进大厅时，赫克托已经坐在他那张高背椅上等候。
这一次，大厅里没有其他家族的人，只有赫克托和站在他身侧的罗斯。
“赵队长，欢迎。”赫克托脸上挤出一个称得上“热情”的笑容，从椅子上起身相迎。
赵擎立定：“赫克托首领，我代表先行者基地，前来履行之前的交易承诺，并就后续合作进行沟通。”
没有废话，直接切入正题。
赫克托眼中闪过一道精光，侧身示意：“请坐。”
双方分坐长桌两侧。赵擎的副官打开随身携带的文件箱，取出一份份文件。
“首先，关于三项技术的初步评估与诚意金支付方案。”
列出密密麻麻的物资清单，每一项后面都标注着数量与折算后的等价交易单位。
这些物资的数量看着很唬人，实际上如果以人民币计算，这些物资也只有二百多万，诚意金他们也只需要付20%。
但赫克托看到这些清单的时候，呼吸微不可察地急促了一瞬。
这份清单的价值，远超他最大胆的预估。
“贵方的诚意，我们感受到了。”赫克托努力让自己的声音听起来平稳，“这份清单，我们完全接受。”
“很好。”赵擎点头，副官立刻将一份签章完毕的确认文件推到赫克托面前，“签署后，第一批物资将在两小时内运抵铁堡仓库区，后续将按计划分三批交付。”
赫克托接过笔，几乎是毫不犹豫地在文件末尾签下了自己的名字。
手印落下，罗斯立刻把技术详细资料交给技术人员。
直到技术人员点头，交易顺利达成。
赵擎收回文件，却没有结束会谈的意思。他身体微微前倾，双手交叠放在桌面上，目光直视赫克托：
“赫克托首领，接下来，我想谈谈另一件事。关于复兴社，以及你之前提供给我们的情报。”
赫克托脸上的肌肉几不可察地绷紧了。
“我们愿意购买你手中所有关于‘复兴社’、‘原初基因研究会’以及其关联势力的详细情报。包括但不限于人员名单、活动规律、据点位置，以及你得知这些信息的渠道。”
大厅里安静了几秒。
赫克托向后靠进椅背，阴影再次爬上他的脸：
“赵队长，我很想帮忙，但我真的只知道这些了，这已经是我能回忆起的全部。至于来源是我小时候在避难所的资料看到的，记忆太久了，连我自己都分不清是小时候亲眼所见，还是听哪个早就不在的醉鬼胡扯过的故事了。”
推诿。
赵擎静静地看着他，没有追问，也没有表现出失望，他只是点了点头，早已预料到这个答案。
“那太遗憾了。”他说。
然后，他话锋一转：“既然如此，我们谈谈下一项合作。我方对塞拉菲姆家族的技术能力非常欣赏，希望能以正式合同的形式，聘请卡洛斯先生和劳伦斯先生，作为我方项目的特聘技术顾问。同时，我们也对投资扩大铁堡现有的精密加工产能抱有浓厚兴趣，不知赫克托首领是否愿意引入战略投资者？”
赫克托的眼角微不可察地抽动了一下。
来了，大夏人总算露出獠牙了。
他藏在桌下的手缓缓握紧，面上，他却露出一个更加“欣慰”的笑容：
“这是好事啊！至于投资合作，我需要思考一下，毕竟这关系到铁堡未来的产业布局，但我个人，非常有兴趣的！”
“理解，那么，我今天就先与他们完成聘用合同的签署。至于投资事宜，我们期待你的答复。”
会谈结束。
赫克托亲自将赵擎一行人送到议事厅门口。看着那几道挺拔的背影消失在走廊尽头，他脸上的笑容瞬间消失得无影无踪。
他走回长桌旁，目光落在那份刚刚签署的物资清单上。
“真大方啊……大方得让人害怕。”
他忽然抬头，看向罗斯：“塞拉菲姆家那边，有什么动静？城外是什么情况。”
“首领，城外有一支接应部队。塞拉菲姆家一切正常，劳伦斯今早去了一趟工厂，卡洛斯在家陪女儿，我们的人一直盯着，没发现他们和大夏人有任何私下接触。”罗斯快速回答。
“正常？接应部队？”赫克托嗤笑一声。
他沉默片刻，眼中闪过决断：“告诉莫里亚蒂，转移，提前到今晚，错过时间，就自己留在铁堡等死吧。”
“是！”罗斯凛然应命。
罗斯重重点头，转身快步离去。
赫克托独自站在空旷的议事厅中央，窗外透进来的天光将他的影子拉得很长，歪斜地投在冰冷的地面上。
“投资？合作？”他低声咀嚼着这两个词，嘴角露出一丝嘲讽。
转身，走向议事厅后方那扇通常紧闭的侧门，身影没入昏暗的走廊深处。
来到了自己的密室，从里面拿出一个黑色的金属箱，金属箱颜色暗沉，显然已有多年历史。
赫克托将里面的资料一张张投入脚边的火盆里。
火光，舔舐着纸张的边缘，迅速向上蔓延，将他大半张脸映照得忽明忽暗。
他扔进去的最后一份，是几张模糊的照片，照片上似乎是一个实验室的布局图，还有几份手写的、字迹潦草的分析报告。
其中一张照片的边缘，隐约可见一个八角星的徽记。
直到火光彻底熄灭，赫克托最后看了一眼那盆冷却的灰烬，转身，毫不留恋地走出了密室。
有些秘密，还是永远埋着比较好。
而有些人，既然选择了去挖，那就……祝他们好运。
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