午后三时十七分
陆明小组的三架无人机在东南方向谷地上空持续盘旋。
高空监视机则像一只沉默的鹰，将整片谷地的热信号分布尽收眼底。
“谷地中部有溪流痕迹，但已干涸。未发现明显营地或固定居所迹象。”
“但小径的延伸方向确认了,通往谷地深处一处天然岩洞群。洞口有人工修整痕迹，还有……烟火残留的热信号，很微弱，应该是昨晚的篝火。”
岩洞群。
这个信息让基地指挥台上的赵擎眉头微皱。
洞穴意味着易守难攻，意味着对方可能已经在那里经营了一段时间。
也意味着，如果他们选择接触或冲突，将面临极为不利的地形。
“继续观察，不要靠近洞口两公里范围。记录所有进出痕迹。”赵擎下令。
“明白。”
时间在等待中缓慢流逝。基地内的建设仍在继续，但所有人的注意力都有意无意地偏向东南方。
……
下午四时零八分，新的情况出现了。
但不是来自谷地。
“队长，七点钟方向，距离基地约6公里，丘陵与荒原交界处。无人机发现生物集群活动，六只，体型接近成年花豹，但外观不对劲。”徐闯的声音陡然压低。。
那是六只正在协同捕猎的生物。
它们潜伏在及腰高的枯黄色变异草丛中，皮毛呈现出与环境融为一体的灰褐色斑纹，但某些部位关节、脊背、覆盖着暗红色的角质凸起，仿佛粗糙的铠甲。
头部比例略大，吻部突出，獠牙外露，即使透过屏幕也能感受到那种掠食者的狰狞。
最引人注目的是它们的尾巴，末端不是毛发，而是分叉的、类似蝎尾的骨质结构，尖端隐约有幽蓝的反光。
“变异猫科动物，暂定名‘刃尾豹’，从运动姿态看，四肢力量发达，爆发力极强。尾部的骨质结构可能具有攻击或平衡功能。”孙敬文迅速在数据库中建立新条目。
此刻，这刃尾豹正在围猎一群形似羚羊、但头顶长着三支扭曲犄角的食草动物。
三只正面佯攻，两只从侧翼包抄，另外一只悄无声息地绕到猎物后方，蝎尾般的骨刺猛然刺出。
一头三角羚应声倒地，伤口处迅速泛起不正常的紫黑色。
“尾部可能携带神经毒素或溶血性毒素。”徐闯补充道，语气凝重。
捕猎在五分钟内结束。
“按照它们今天的活动范围计算，最多1-2天，这个族群就会进入基地2公里警戒圈。如果它们将基地周边视为狩猎场……”
后果不言而喻。
赵擎盯着屏幕上那些矫健而危险的影子，手指在桌面上轻轻敲击。三下。
“坐标。”他开口。
“已标记，共享至所有终端。”
“击杀。尸体带回。我们需要完整的生物样本，尤其是毒腺和变异组织。”
“我去吧，我的空间可以直接收纳，没有运输痕迹，速度也最快。”林弦几乎是同时开口。
赵擎看向他，没有立刻回答。两秒的沉默，是在评估风险，有徐闯的五人巡逻小队安全没问题。
“批准。徐闯，你的小组负责击杀。林弦跟随第二战术小组前往回收。任务优先级：一，确保林弦安全；二，全歼目标；三，回收所有尸体。行动期间，基地无人机提供高空监视，雷战小组进入一级待命状态。”
“明白！”频道里传来整齐的回应。
五分钟后，林弦与四名全副武装的战士离开了基地木墙。
四台机械狗呈菱形阵型护卫在侧翼，头顶，一架低空无人机无声盘旋，将前方视野实时共享到每个人的战术目镜上。
目标地点距基地直线距离约五公里，地形以起伏的丘陵和荒草灌木丛为主。
“保持静默，高速移动。”徐闯在频道里简短下令。
……
“狙击组就位。”徐闯的声音冷静如初。
两名战士迅速卸下背负的专用狙击器材箱。
两人趴伏在预先选好的射击位，架好枪械，连接好数据链。
狙击镜与高空无人机和前方侦察机械狗的视角同步，复杂的风速、湿度、地磁扰动数据经过火控计算机高速处理后，化为瞄准镜中一个稳定的红色锁定框。
“目标锁定，距离一千七百米，风向稳定。”狙击手报告。
徐闯盯着屏幕，刃尾豹刚刚完成一次成功的围猎，正散落附近休憩，有的在舔舐爪子，有的警惕地四下张望。
它们的位置相对分散，但仍在狙击火力可以有效覆盖的区域内。
“交叉火力，同步击杀。”徐闯标记出两只位置最关键的成年个体。
“B小组，准备补射。机械狗，突进路线清场。”
“明白。”
狙击手迅速就位。
“开火。”
砰！砰！
两声经过特殊处理的、沉闷如同重锤击打皮革的声响几乎重叠在一起。
一千七百米外，两只正在昂首警戒的刃尾豹头颅猛地向后一仰，暗红色的血花和灰白色的脑浆从头部另一侧爆开，壮硕的身体甚至没来得及发出惨叫便轰然倒地。
另外两只被标记的刃尾豹几乎在同伴中弹的瞬间惊跳起来，野兽的本能让它们意识到了致命的威胁，但没等它们辨明方向或开始冲刺。
“目标逃逸，机械狗，拦截。”徐闯命令。
早已在侧翼埋伏的五台机械狗瞬间启动。
它们从灌木后冲出，呈扇形散开，头部安装的步枪开始嘶鸣。
密集的子弹弹幕形成一道死亡金属风暴，覆盖了刃尾豹的逃窜路线。
两只刃尾豹当场被射成筛子，翻滚着倒地。
另一只被数发子弹打穿了后腿，哀嚎着失去平衡，随即被后续的弹雨淹没。
最后一只最为狡猾，它在机械狗开火的瞬间逃跑，险之又险地避开了大部分火力，只有几发子弹擦过它的背甲。它冲出了拦截网，眼看就要没入更深的丘陵阴影。
“砰！”
第三声独特的狙击枪响。
子弹从它腹部处射入，它像块破布一样摔在岩石上，抽搐两下，不再动弹。
“目标全部静止。热信号消失。威胁清除。”狙击手冷静报告。
“保持警戒，扫描区域。”徐闯没有大意。
无人机和机械狗的红外、生物雷达、震动传感器对区域进行了数次扫描，确认除了他们，再无其他大型热源活动。
“安全。”
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