服了药，用了些清粥小菜，苏灼感觉气力恢复了些。她让春桃扶她在屋里慢慢走了几步，左腿虽然无力，但已能勉强支撑。
孙太医的治疗，初见成效。
上午，赵允来了，依旧是笑容满面，嘘寒问暖，又送了些滋补的药材和点心，说是陛下吩咐的。苏灼收下，神色平淡地道了谢。
赵允似乎想说什么，看了看她的脸色，终究只是道：“姑娘好生休养，陛下龙体也牵挂着姑娘。”
苏灼“嗯”了一声，没有接话。
赵允离开后，苏灼独自坐在窗边，看着外面阴沉的天色。孙太医下午会来进行第二次治疗。而陈平那边，以及暗中可能存在的其他眼睛，绝不会毫无动作。
她需要想办法，在接下来的治疗和静养期间，摸清更多线索。父亲的下落，掌毒的来源，陈平的图谋，还有萧寰在这棋局中真正的立场……
手指抚过腿上已淡去许多的青色掌印，她眼神渐冷。
这时，窗外传来几声极轻的、有节奏的鸟鸣，清脆悦耳，在寂静的偏院里格外清晰。
苏灼心中一动。这鸟鸣声……并非宫中常见鸟雀的叫声，倒像是某种经过训练的、传递信号的声音。
她不动声色地走到窗边，侧耳细听。
鸟鸣又响了几声，换了另一种节奏，然后戛然而止。
是江一苇！
这是他们在断云寨时，用来在复杂山林中互相联络的几种暗号之一！意思是：安好，勿念，伺机联系。
江一苇就在宫外，并且已经设法将消息递了进来！他安好，也在关注着她的情况，等待合适的时机。
一股暖意混着酸涩，涌上苏灼心头。在这冰冷孤寂、步步惊心的深宫之中，知道还有一个人在宫外记挂着她，为她谋划，这种感觉，几乎让她鼻尖发酸。
她迅速走到桌边，铺开一张纸，提笔蘸墨，却久久未落。她不能写任何实质内容，宫里眼线太多。沉吟片刻，她只在纸上快速画了一个简单的图案——断云寨后山常见的一种三叶草的形状，又在旁边点了一个小小的墨点。
这图案代表“收到，暂安”。墨点则表示“有险，但可控”。
她将纸折成一个小小的方块，走到窗边。院子里此刻无人。她将纸块轻轻抛出窗外，落在一丛枯草之中，并不显眼。若江一苇的人能看到，自然能取走；若不能，也不过是张废纸。
做完这些，她重新坐回床边，心中稍定。至少，她不是全然孤立无援。
午后，孙太医准时前来进行第二次治疗。过程与昨日相似，只是药量减半，金针刺激的穴位也有所调整。苏灼依旧经历了难以忍受的炽热灼烧和经络胀痛，但比第一次已然好了许多，意识也始终清醒。
治疗结束，孙太医再次诊脉，脸上露出些许满意的神色：“姑娘体内阴寒之气已祛除近半，经络也通畅了许多。明日最后一次治疗，当可基本肃清余毒。只是姑娘元气损伤不小，后续温补调理，切不可懈怠。”
“多谢院判。”苏灼由衷道谢。无论孙太医背后涉及何种势力，至少他的医术和这次治疗，是实实在在救了她。
孙太医收拾药箱准备离开，走到门口时，脚步顿了顿，似是不经意地低语了一句：“姑娘恢复得比老夫预想快些，许是……底子比诊脉时显露的更好。”说完，也不等苏灼反应，便掀帘出去了。
苏灼微微一怔。孙太医这话……是什么意思？是单纯感叹她身体底子好，还是……暗示他可能察觉了赤阳丹的存在，或者别的什么？
她靠在床头，细细品味着这句话，以及孙太医说这话时平静无波的表情。
窗外，天色向晚，暮色四合。
第三次治疗在明日。届时，体内寒毒若能基本驱除，她便有了更多周旋的底气和时间。
但陈平，还有那灰衣人，会任由她顺利解毒吗？
萧寰今日没有出现。只有赵允傍晚时又送来了一盅炖品。
苏灼慢慢喝着温热的汤，目光落在跳跃的烛火上。
平静之下，暗流从未停歇。明日的治疗，或许不会像今日这般顺利。
她需要做好准备。
夜深了，她服下安神的药物，强迫自己入睡，积蓄体力。
半梦半醒间，似乎又听到那压抑的、熟悉的咳嗽声，远远地，从暖阁方向传来，断续飘入耳中，搅得人心绪不宁。
她翻了个身，将脸埋入枕间。
第三次治疗的日子，天色依旧阴郁。
苏灼醒得早，左腿的酸软无力感已消退大半，只余施针用药后的些微胀麻。体内那股阴寒之气，如同退潮般悄无声息，只剩下经络间温热的药力缓缓流转。孙太医的医术，果然了得。
早膳时，她胃口好了些，多用了半碗粥。春桃看在眼里，脸上也带了些许喜色。
“姑娘今日气色好多了。”春桃一边收拾碗筷一边道，“孙院判说今日是最后一次用药施针，过后再好生调理些时日，便能大好了。”
苏灼“嗯”了一声，目光落在窗外。院中那几株梅树，枝头的花苞似乎比前几日鼓胀了些，在灰蒙蒙的天色里透出点点暗红。“今日……陛下那边可有什么吩咐？”
春桃动作顿了顿，低声道：“赵公公一早来过，说陛下今日要召见几位北边回来的将领，恐怕不得空过来。陛下让公公传话，让姑娘安心治疗，一切有孙院判做主。”
不得空？是真忙，还是……不想再来？
苏灼垂下眼睫，心中那丝莫名的烦闷又升腾起来，夹杂着对自己这份不该有的在意的厌恶。她端起微凉的茶水，喝了一口，压下那不该有的情绪。
午后，孙太医准时到来。与前两次不同，这次他独自一人，未带助手，手里也只提着一个比往日更小的药箱。
“苏姑娘。”孙太医神色比前两次更为凝重，目光在她脸上停留片刻，“今日是最后一次驱除余毒，亦是巩固之机。药力将更集中于左腿伤处，过程或许比前两次更为难熬，姑娘需有准备。”
“院判尽管施为。”苏灼平静道，躺上早已准备好的软榻。
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