夜色漫过海岸线，将最后一抹微光彻底吞没。
三十多辆车的引擎汇成一道沉闷的低吼，撕开死寂，冲入无边的黑暗。
张尘目视前方，公路尽头与地平线都消融于浓黑里。
他从不在乎终点在哪。
在这片被“诡异”啃噬的土地上，唯一能称得上方向的，只有王波那名为“万物语”的序列。
头盔的通讯器里传来王波的声音，带着劫后余生的微颤：“张尘，今天真是多亏你了。”
“能者多劳。”张尘淡淡道，完全没把今天的事情放在心上。
通讯那头沉默了片刻，随即语气变得凝重：“我们的目的地，是南团村。根据我得到的消息，曾有一位序列名为‘百晓生’的存在，在那个村子留下了关于‘诡异’来历的线索。”
百晓生？
张尘的眉梢极轻地挑动了一下。
“负责情报的序列？”
“可以这么说。“
“‘百晓生’，也被称为‘全知者’。这个序列没有正面战力，却能对世间所有信息，生出近乎本能的记忆和洞察。”
张尘挑了挑眉。
全知者。
那个叫南团村的地方，他非去不可。
他对“诡异”的认知至今一片空白，如同赤脚行走在刀山上的瞎子，每一步都可能踏空，坠入万劫不复的深渊。
“知道了。”
他切断通讯，将全部心神灌注于前方。
车队沿着废弃的沿海公路匀速前行。
右侧，是黑海，浪涛拍打礁石的声音粘稠、沉重，像是濒死巨兽的喘息。
左侧，是蔓延至天际的荒芜田野，枯黄的野草在夜风里摇摆，投下的影子扭曲拉长，像是无数从地底伸出的手臂。
一个多小时的路程，车队接连遭遇好几只游荡的无忧者。
那些扭曲的黑影刚从黑暗里扑出，甚至没能靠近车灯的光晕范围，就被张尘随手带起的刀光斩灭。
黑雾蒸发，连一声哀嚎都来不及发出。
张尘瞥了眼后视镜里消散的余烬，这些末世里最常见的低阶诡异，除了带来死亡，一无是处。
他想起禁虚与万眼，那两个曾让他险象环生的强大存在，如今也只化为尘埃，没留下半点有用的东西。
海风裹着咸腥的凉意刮过面颊，他扯了扯嘴角，低声自嘲：“能活着就不错了，还不知足。”
前方，王波的房车缓缓减速，整个车队随之停靠在一片相对平整的路面上。
“这里地势开阔，暂时安全，今晚就在此驻扎。”
王波的声音通过扩音器在旷野里荡开。
张尘熄了火，滚烫的金属车身贴着后背，传来几分踏实的暖意。
他斜倚在车旁，闭上眼，享受着这片刻的宁静。
几处篝火很快被点燃，橘红色的火光在黑暗中摇曳，像汪洋中的几座孤岛。
食物的香气升起，这是幸存者们唯一的慰藉。
那些一无所有的人蜷缩在更深的阴影里，目光贪婪而凶狠，像饿极了的野狗，死死盯着火堆旁的食物。
江雅和池小小拉着小雨儿，踩着跳动的碎影，走到张尘的火堆旁。
“有事？”张尘掀了掀眼皮。
江雅没有立刻回答，她的视线越过火光，望向远处那片深不见底的黑暗，以及黑暗里传来幽幽涛声的黑海。
她下意识地往张尘身边挪了挪，：“你可是说过会保护我们的。“
“如果，如果黑暗里有什么东西钻出来……”
张尘看着她精美的侧脸，嘴角向上牵动了一下。
“放心。”
不知何时起，他对江雅的观感早已悄然改变，不再是最初的模样。
江雅绷紧的肩膀松弛下来，心头掠过一丝窃喜。
这座冰山，似乎真的在被她慢慢融化。
她定了定神，凑近张尘耳边：“对了张尘，有件事必须告诉你。小雨儿的能力，好像被削弱了。”
她看了眼身旁攥着衣角、怯生生的小女孩，补充道：“这两天她许愿变出的食物，效果远不如第一次了。”
没等张尘回应。
“对不起，张尘哥哥……”
小雨儿的头垂得更低，眼眶瞬间就红了，声音里满是委屈，像只被抛弃的幼兽。
张尘的呼吸停顿了一瞬。
他伸出手，揉了揉小雨儿柔软的头发，声音放得格外温和：“你的食物依然很美味，我们都很喜欢。”
小雨儿这才敢慢慢抬起头，黑曜石般的眼睛里倒映着跳动的火光。
她怯生生地打量着他的神色，生怕自己因为“没用”而被丢下。
确认张尘眼神里的真诚后，她紧绷的小脸才缓缓舒展，重新绽开一个浅浅的笑。
“张尘哥哥，我今天……做了个梦。”
小女孩的声音忽然轻了下去，轻得像一阵风。
如果是别人，张尘才懒得理会，但是小雨儿，张尘给了这个孩子为数不多的耐心。
“梦到了什么？”
“一个噩梦。”
小雨儿仰着脸，火光在她眼底明明灭灭，可那双眸子深处，却透着一股刺骨的冰凉。
“我梦到我们去了一个村子，村子里一个人都没有。”
她的声音开始发颤，小手把衣角攥得死紧。
“但是……但是每家每户的门口，都挂着红色的灯笼。”
“那些灯笼……都在看着我们笑……”
“然后，我们死了好多人。”
一股寒意顺着张尘的背脊瞬间窜遍全身。
他可没忘记，小雨儿的序列代价——一生都将被不幸缠绕。
这不幸，是预知未来的警示，还是无从摆脱的诅咒？
这个梦，是代价的开始吗？
他没有说话，跳跃的篝火在他脸上切割出明暗交错的轮廓，神情晦暗不明。
许久，他才重新对上小雨儿满是恐惧的眼睛。
他缓缓勾起唇角，一字一顿，用尽全身力气许下承诺。
“别怕。”
“不管有什么，张尘哥哥都会保护好你们。”
这份承诺，重逾千斤。
他原以为，等序列升级后，自己便足以在这末世站稳脚跟。
可现实一次次将他敲醒。
在这片被“诡异”笼罩的天地里，他依旧渺小如尘。
他不敢保证能护住每一个人。
但他会拼尽能力，护他们周全。
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