帘后人没有接话。
室内静得只闻灯花轻爆。
良久，那指尖叩击的动作又恢复了，一下，一下，比方才更缓。
“楚玄明。”帘后人重复这三个字，语气听不出喜怒，“他失踪了多久？”
“进了安州之后就没了消息，已经近半月。但属下辗转得知，他离京前，曾托人将几卷手稿送至城南某处，收件人的名姓——”
他顿了顿。
“与沈家旧部有关联。”
帘后人轻轻笑了一声。
“有趣。”
他没有再问。
苏珏知道，这便是让他自行决断的意思。
他躬身退出。
城外别院。
烛火拨暗后，沈怀离依旧没有起身。
舆图摊在案上，他却并未在看。
门外传来极轻的脚步声，三短两长。
“进来。”
暗卫单膝点地，将苏珏入夜后往西跨院偏房，出来后去了库房清点珍材名录的事逐一禀明。
沈怀离静静听着，面上没有多余的表情。
“他是在摸底。”
暗卫垂首：“是。属下以为，苏珏既肯动用库房名录，说明已开始认真考虑碧磷砂之事。但今夜他求见之人——”
“未必能立刻给他答复。”
沈怀离截断他的话，语气平淡，“无妨。他愿意查，就让他查。”
他顿了顿。
“楚玄明那边，痕迹可清干净了？”
“是。楚先生入别院时走的水道，唯一可能留下破绽的，是之前在安州城的行踪。属下已安排人扮作问诊的商户，在苏珏常去的茶楼露过面。”
“不够。”
沈怀离道，声音不高，却不容置疑。
“让那人再去一趟，带上医馆的账本，与他偶遇时，要不慎落下几页。内容是寻常诊金记录，但翻到第三页——”
他略作停顿。
“要有安州府衙近期的药库调拨名录。”
暗卫怔了一瞬，旋即垂首：“是。”
这是要给苏珏递饵了。
安州府衙——那是太子一系的人。
沈怀离不打算让苏珏空手而归。
苏珏要查他，他便给一张似是而非的牌。
查来查去，查到东宫头上，苏珏和他背后那位，反倒要掂量该不该继续往下挖。
真牌藏在地下密室，假牌挂在太子名下。
这局棋，他落子从来不止一颗。
暗卫退去后，沈怀离独自坐了良久。
舆图上州县纵横，山川错落。
他的视线缓缓掠过那些地名——
平卢、青州、云中、渭水……最终落在安州二字上。
他看了片刻，将舆图轻轻合上。
安州这颗棋子，也该动了。
——
翌日辰时，苏珏果然过问林思思病情。
沈怀离辰时末入府，比昨日来时要早。
他没有径直去客院，而是先往苏珏日常待客的小厅。
苏珏正在用早膳，见他来得这般早，不免意外。
“怀离兄？可用过早膳了？我命人添副碗筷。”
“不必。”沈怀离在他对面落座，“参汤昨日服下后，林姑娘脉象稳了些。”
苏珏放下筷著，面露欣慰：“那便好！那支参总算没白费。”
“只是稳住。”沈怀离并不领受这份称赞，“治标不治本，至多撑七日。若无碧磷砂入药，七日之后，参汤效用会逐日衰减。”
他看向苏珏，目光平静。
“苏兄，碧磷砂可有消息了？”
苏珏脸上现出为难之色。
“实不相瞒，小弟昨夜动用了所有能用的关系，消息是有的——只是不太乐观。”
他顿了顿，似乎在斟酌措辞。
“那东西市面上绝迹多年，宫中虽有，却动不得。藩王府旧年赐下的私藏，倒是有一条路子，但对方开价极高。”
他抬眼，迎上沈怀离的目光，语气诚恳：
“小弟不是办不到，是需些时日周旋。怀离兄，林姑娘的症，真急到这七日内必须用药吗？”
沈怀离没有立刻回答。
小厅里静了几息。
“急与不急，”他终于开口，“要看苏兄所说的时日是多久。”
他看向苏珏，目光沉静如潭。
“七日是药效之限，不是林姑娘性命之限。若苏兄需十日、半月，沈某可以等。”
“但苏兄需给沈某一个准信。”
“——究竟是能办到，还是不能。”
苏珏迎着他的目光。
他想起昨夜主子的话：“能拖则拖，能换则换。”
可此刻沈怀离坐在对面，神色平静，语气温和，甚至没有半分催促的急切。
他只是等着。
这等待比催促更难应对。
苏珏沉默良久，终于缓缓道：
“怀离兄如此相问，小弟也不敢虚言敷衍。”
他深吸一口气，仿佛下了极大的决心：
“三日内，小弟必给怀离兄一个答复。”
“三日。”他看向沈怀离，目光恳切，“这是小弟能争取到的最快时日。”
沈怀离看着他。
良久。
“好。”他说，“三日。”
他起身，朝苏珏微一颔首：“我去看林姑娘。”
苏珏连忙起身相送，目送他的背影穿过小厅，往客院的方向去了。
他立在原地，袖中的手缓缓握紧。
三日的承诺，是他昨夜思虑再三后能争取到的最极限。
主子虽说了要拖，可他若一味敷衍，沈怀离只怕未必肯一直被这样拖下去。
而楚玄明——
他想起那卷旧档上的寥寥数语。
有人说他隐于深山，有人说他被哪路藩王延揽，也有人说他早已不在人世。
可若沈怀离手中当真藏着此人……
那他索要碧磷砂，就是真的有把握治好。
苏珏缓缓阖上眼。
客院厢房内，沈怀离在榻边坐下。
林思思仍旧无声无息，面色苍白。
但若仔细看，那眉心的皱痕似乎比昨日淡了一丝。
他伸出手，指腹轻轻搭上她的腕脉。
沉细如故。
偶跃之搏，也比昨日略有力些。
他收回手，没有再看她，只是静静坐在榻边。
日光从窗棂缝隙斜斜落入，在他侧脸镀上一层淡金色的边缘。
他没有说话。
很久，很久。
久到廊下的丫鬟几乎以为他睡着了。
他终于开口，声音很轻，轻得几乎听不清。
“……你倒是睡得好。”
——
远处，苏珏立在书阁窗前，远远望着客院的方向。
他有三日的时间。
三日之内，碧磷砂的事要给一个答复。
三日之内，楚玄明是不是在沈怀离手里，他也要挖出来。
窗棂被风吹动，轻轻作响。
苏珏没有回头。
客院的日光一日比一日长。
沈怀离依旧每日辰末入府，在榻边坐到日头西斜。
参汤一日三剂，金针刺穴每隔两日一次，那支赤阳参已去了大半。
第七日。
苏珏立在廊下，看着沈怀离推门而出。
“怀离兄。”他迎上前，面色凝重，“碧磷砂的事，小弟今夜必给准信。”
沈怀离看着他，没有说话。
那目光让苏珏脊背微紧。
他总觉得，这三日里沈怀离似乎比刚来时沉静了许多——
不是那种刻意的平静，而是某种更深的，他也说不清的东西。
“有劳苏兄。”
沈怀离终于颔首，越过他往外走去。
苏珏立在原地，望着那道背影消失在月洞门后。
这三日他查到的越来越多，却也越来越乱。
府衙药账指向东宫，永安巷的小院人去楼空，水道痕迹追出三里便断了。
唯一能确定的是——
沈怀离手里，一定有人。
那个人，很可能就是楚玄明。
可楚玄明在不在安州，沈怀离究竟要做什么，他依然摸不透。
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