第704章 自然之语
埃文与塞德里克先到这里有一段时间了。
这段时间，他们二人并没有闲著，已经搜集到了不少有用的情报。
「从爪痕走向、羽毛掉落的方位，还有这些被遗留的线索痕迹来看，它们袭击村落之后，并没有在这里停留太久，就直接朝著海岸飞去了。」
埃文道：「在你们来之前，我和塞德里克就已经追踪过这群铁羽鹰兽的痕迹了。」
「只是这些爪印越来越浅，到靠近海岸的崖壁处，几乎变得模糊，显然它们是在那里飞离了瓦勒斯岛。」
「然后痕迹就彻底消失了。」站在一旁的塞德里克·莫尔根当即颔首。
他那华贵的法杖随意垂在身侧，衬得他那张精致矜贵的脸庞愈发冷傲。
追踪工作都是由埃文做的。
他是典型的贵族战斗法师，对于这种需要弯腰俯身、细致勘察的追踪工作，从来不参与，也不擅长。
「寻常追踪术与地面踪迹，只能锁定它们起飞前停留、或是降落之后的痕迹」埃文解释道。
「这些鹰兽擅长高空飞行，一旦展翅升空，海风与气流会瞬间吹散它们的气息。」
「海面之上更无法留下任何追踪线索，仅凭我们现有的手段，根本无法追踪到它们的栖息地。」
「不过我了解过了，在瓦勒斯岛外，有著不少零散的无人岛。」塞德里克忽然开口，语气依旧带著几分矜贵，却多了几分认真。
他微微抬著下巴道：「根据现有线索可以大胆推断，它们的栖息地大概率不在这座瓦勒斯岛，而是在附近海域的无人荒岛之上。」
「它们袭击完村落便直接升空，飞回无人岛栖息，这也正好解释了为何爪印只朝向海岸，而非内陆。」
众人闻言，眉头都是微蹙。
所有人都清楚，想要在茫茫海域中，找到那些藏著鹰兽巢穴的零散无人岛，比在瓦勒斯岛上搜寻还要棘手几分。
「所以还等什么，赶紧行动起来，挨个搜寻过去吧，尽快找到这些铁羽鹰兽的巢穴所在。」埃文看了眼众人，语气急切，率先提出了提议。
「不太行。」没想到的是，塞德里克竟然立刻是摇了摇头，提出了反对意见O
「为什么？」埃文下意识问道。
「我们时间有限，」塞德里克认真道：「若是它们的巢穴真的在海域外的无人岛上，搜寻范围会大大增加。」
「那些荒岛零散分布在海域中，有的面积狭小，藏在海雾里，很难被发现，而且我们无法追踪它们的飞行轨迹，只能盲目探查。」
「这就很看运气，要是运气好，可能一下子就找到了，要是运气不好，可能要找了两三天才能找到。」
「弗里茨法师只给了我们七天时间，但凡出点意外，都会导致时间不够，冒不起这个风险。」
「我可不想这么简单的一个任务，都完成不了。」塞德里克面无表情地说道，眼光淡淡瞥了眼高德与艾莉雅。
要不是考虑到这点，他早就独自出海搜寻了。
哪里还会在这里等高德与艾莉雅这两个拖油瓶与非要带著拖油瓶的加雷斯与冯琳。
在他看来，这两个替补名额，完全是无用的设定，是拿来凑数的。
别的不说，为了这场法斗大会，埃文与冯琳都在这半年都成功晋升为了四环法师。
虽然是才晋升，甚至可能还来不及掌握四环法术。
但四环就是四环，等阶摆在那呢，与三环法师就是有著天壤之别。
也就是说五个正式队员，都是实打实的四环法师。
两个三环法师，能替补什么？
即使是法力亏空，状态萎靡的四环法师，那也是远强于三环法师。
高德与艾莉雅在整个法斗大会中都根本不存在出场的机会，没有任何意义。
而加雷斯与冯琳选择与他们同行，完全就是愚蠢的体贴。
在他的认知里，能称作一个团队的，只有他们五个四环法师。
这两个三环替补，根本不配与他们并肩。
对于塞德里克投来的目光，高德自然是有所察觉的。
甚至于对于他心中所想，高德也是心知肚明。
严格意义上来说，塞德里克的看法并不算错。
四环法师与三环法师之间，确实存在著不小的实力差距。
无论是法力储备还是法术威力，三环法师都难以与四环法师相提并论。
只是高德并不因法师等级低微而妄自菲薄，也不会因他人的轻视而心生波澜。
他自己的手段如何，他清楚得很，有著自己的底气与信心。
「这还是这些铁羽鹰兽的巢穴真的在那些无人荒岛的情况下，假若判断失误，我们浪费的时间可就不只两三天了。」
这边的艾莉雅却仿佛是没有注意到塞德里克的目光，自顾自地提出了自己的意见。
她语气认真，带著几分担忧，「确实。」加雷斯点了点头，表示赞同。
虽然这个判断大概率是对的，但万一呢？
他们有限的时间，经不起这个万一。
众人一时陷入沉默，脸上都掠过一丝凝重。
这一番交谈让众人顿时意识到任务的难度。
这是一个综合性的任务，而不是简简单单的杀怪了事。
「先带我们去痕迹最后消失的地方看一下吧。」在众人陷入沉思之际，高德终于缓缓开口。
「怎么，难不成你有办法吗？」塞德里克看向高德。
「或许。」高德并没有把话说死。
「你们跟我来。」他十分干脆，也没有说因为觉得高德法师等级太低，就完全否认质疑高德。
更何况眼下也确实没有更好的选择。
若是高德真的有办法，就能省去大量时间，尽快完成任务。
塞德里克身形径直飞起，众人紧随其后。
不多时，一处陡峭的崖壁便出现在众人眼前。
崖壁陡峭挺拔，上面爬满了翠绿的藤蔓与不知名的低矮灌木，叶片肥厚。
这便是铁羽鹰兽踪迹最后消失的地方。
崖壁的地面上，能清晰看见遗留的暗红色血迹。
还有一些破碎的血肉碎骨，散落其间，早已被海风风干，显得格外狰狞可怖。
显而易见，这些铁羽鹰兽曾带著捕猎到的渔民停留在这里，享用完渔民的血肉，才展翅离去。
这里便是它们的「进食之地」。
空气中飘荡著一股令人作呕的腐臭血腥气息，混杂著海水的咸腥味，刺鼻难忍。
艾莉雅下意识地捂住口鼻，眉头紧紧皱起，眼底满是不忍。
加雷斯双拳紧握，周身的气息变得凌厉起来，显然被这残忍的景象激怒。
冯琳也收起了脸上的笑容，眼底闪过一丝不易察觉的凝重。
「就是这里了。」塞德里克率先落下身形，然后将目光看向高德，意思就是看你的手段了。
其它几人也同样如此，目光纷纷投向高德。
他们心中也都好奇，高德有什么方法与手段破局。
高德停下脚步，目光缓缓扫过崖壁上的植物。
从翠绿的藤蔓到低矮的灌木，仔细打量著每一处细节。
随即他轻轻点了点头，上前一步，来到其中一棵还沾染著暗红色血迹的低矮灌木之前。
那灌木约莫半人高，叶片上沾著的几滴血迹呈暗红色，尚未完全凝固。
高德缓缓伸出手掌，轻轻抚摸著这棵灌木的叶片，神色专注。
他周身的气息骤然变得柔和起来，与之前的沉稳内敛截然不同。
与此同时，他的精神意念缓缓渗入灌木的叶片之中，顺著枝干，蔓延至整个植株的根系。
刹那间，一股奇妙的感觉席卷了高德的心神。
他仿佛与这棵灌木建立起了一种无形的联结。
耳边不再是海风的呼啸与海浪的拍击声，取而代之的是一种极其微弱、极其模糊的意念波动。
那是植物的意识，简单、纯粹，没有复杂的逻辑，只有最基础的感知与回应。
这是他《青木长生经》二环所获得能力：自然之语。
【有大鸟在这里停留过吗？】
高德没有说话，而是用自己的意念，向灌木传递出最简单的疑问。
灌木那头，很快就传来微弱的意念波动。
模糊而零散，却能清晰地传递出「是」的意味，还夹杂著一丝微弱的恐惧。
显然，铁羽鹰兽体型庞大、气息凌厉，它们的到来，让这棵毫无反抗能力的灌木，感受到了致命的威胁。
这种恐惧深深烙印在它的本源意识里，即便鹰兽离去，也未能完全消散。
高德心中微微一动，眼底闪过一丝了然，知道自己找对了方向，继续用意念追问。
依旧是最简单直白的问题，贴合灌木的认知局限：【它们从哪里来？】
这一次，意念波动变得更加模糊，断断续续，杂乱无章，没有任何明确的方向描述。
灌木没有方位的概念，无法分辨东西南北，也无法描述距离的远近。
只能隐约感知到那些大鸟来自「有水的地方」，却无法精准传递更多信息。
高德没有丝毫气馁，自然之语的局限本就如此。
植物的智商有限，无法提供复杂的信息，只能耐心引导，逐步缩小范围。
他稍稍停顿，调整了自己的意念：【它们每次来朝哪个方向飞？】
这一次，灌木的意念波动变得清晰了一些，传递出太阳升起的方向的信息。
植物大多有向光性，这棵灌木也不例外，它能清晰感知到太阳升起的方向，那是它获取阳光、赖以生存的方位。
太阳升起的方向，便是东方。
到这里，他已经确定了铁羽鹰兽的大致飞行方向，但仅仅有方向还不够。
高德心中一动，抬头看向埃文：「那根铁羽鹰兽的落羽能给我一下吗？」
埃文当即是将羽毛交给了高德，下意识地好奇问道：「怎么，这羽毛上有线索？」
「对。」高德点头，同时将落羽翻到背面，指尖轻轻捻起一点上面沾染的灰绿色苔藓碎屑。
随即再次伸出手掌，轻轻触碰身旁的灌木叶片，重新维系起自然之语的联结。
他用意念向灌木传递出第三个问题：【这种苔藓你见过吗？在这座岛上有吗？】
这个问题对于灌木来说，显然比描述方位要容易回答得多。
苔藓与它同属植物，它能清晰感知到同类的气息，也能分辨出这种苔藓是否生长在自己周围。
片刻后，灌木传来了十分清晰的意念波动，没有丝毫模糊，明确传递出「没有」的意味。
与此同时，还夹杂著几个模糊却可辨的感知：【黏腻、黑色、潮湿、咸涩】。
这是灌木在向他描述，这种苔藓生长所需的环境与土质。
高德本就是半个魔植师出身，跟著芙萝拉更是了解到了许多魔植领域相关知识。
从灌木的描述中，他很快就得出了具体土质信息。
到此一步，关键信息已然全部到手。
高德收回手掌，随即抬眼望向众人。
「埃文的判断是对的，我已经从灌木这里得到了关键线索，这群铁羽鹰兽都是从东方而来。」
「另外，」高德向众人展示羽毛背面上的灰绿色苔藓。
「这枚羽毛上的灰绿色碎屑，并不是瓦勒斯岛上的植物，应当是铁羽鹰兽在巢穴附近活动时，不小心沾到的苔藓，然后带到了这里。」
「这种苔藓有极强的生长局限性，只能生长在泥灰质黏土中。」
「而这种土质，瓦勒斯岛并没有，这里的土壤大都是砂质土，与泥灰质黏土相性不符。」
「由此可以推断，它们的巢穴必然在东方海域，那些带有泥灰质黏土的无人岛上。」
埃文眼里闪过一丝光亮：「我们只要朝著东方海域寻找有泥灰质黏土的无人岛，就能找到巢穴了？」
「理论上是这样，但还有一个问题。」高德话锋一转，语气依旧沉稳，没有因为找到线索而变得急躁。
「东方海域的无人岛数量依旧不少，我们虽然知道了巢穴的大致方向和土壤特性，但盲目探查依旧会浪费时间。」
他顿了顿，继续说道：「除此之外，还有一个现实问题，我们若是靠飞行术赶路，往返于各个无人岛之间，会消耗大量的法力。」
「现在我们还不清楚后续的战斗会持续多久，法力储备至关重要，贸然浪费法力，显然并不妥当。」
众人闻言，纷纷点头表示赞同。
见众人都认可，高德便继续道出自己的完整想法：「瓦勒斯岛当地居民世代以打渔为生，常年出海，对于瓦勒斯岛附近的无人岛屿必然有所了解，知道哪些岛屿具备泥灰质黏土的特征。」
「我们可以向他们打听相关信息，精准锁定目标岛屿，再针对性地前去探查，这样就能最大限度地缩小搜寻范围，节省时间和法力。」
「除此之外，我们可以借此机会，向当地官方借一艘船用作赶路之用。」
「坐船出海，既能节省大量法力，又能避免飞行时被铁羽鹰兽发现，隐蔽性更强。」
「更重要的是，我们完成任务后，还要返回金雀花王朝。
借助当地官方的力量，也能提前搞定返程的交通工具，省去后续的麻烦，可谓一举两得。」
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