一日，两日……整整七日过去。
李长寿终于缓缓睁开了眼睛。
眸中神光湛然，清澈深邃，却又迅速归于平淡。
他仔细感受着体内更加精纯凝实的灵力，以及那更加开阔坚韧的经脉和丹田，心中并无太多狂喜。
这就算是“水到渠成”……
有何欣喜？
自己的修为，又向前稳健迈进一步。
检查了一遍自身状态，确认没有任何暗伤或根基不稳的迹象，他这才满意地点点头。
此次突破，借助“万年地心乳”和“九窍玲珑果”气息，过程比他预想的还要顺利和平稳，效果也超出预期。
不仅成功晋入筑基后期，灵力精纯度更上一层楼，神识似乎也因“九窍玲珑果”的洗涤而凝练了一丝。
稳健投资，终见回报。
他没有立刻出关。
而是继续留在石窟中，花费了数日时间，巩固新境界，熟悉暴涨的力量，并重新调整和优化了几种常用符箓的炼制手法与威力。
筑基后期的灵力，足以支撑他尝试一些更复杂、威力更大的符箓了。
直到感觉新境界彻底稳固，再无瑕疵，李长寿才动手清理掉所有闭关痕迹
包括灵药残渣、灵石粉末等。
他再次仔细检查了石窟内外的阵法，确认没有留下任何可能暴露此地或他真实修为的线索，这才悄然通过地道，返回了自己的住处。
回到房中，他撤去部分警戒阵法，只留下日常的预警和隐匿。
算算时间，此次闭关，外界约莫过去了半个月。
李长寿眉头紧锁，想着有没有什么不妥之处。
自己惩罚期还没过，先去露个面。
他刚整理了一下仪容，准备去“炼丹坊”露个面，院门就被“砰砰”敲响了。
“师兄！师兄！你回来了吗？是不是出关了？”
姜灵儿清脆而急切的声音传来，还带着点小心翼翼，似乎怕打扰到他。
李长寿打开门。
姜灵儿正踮着脚尖，眼巴巴地望着里面。
看到李长寿出现，她眼睛一亮，上下打量着。
“师兄！你……你成功了吗？感觉怎么样？有没有哪里不舒服？”
她虽然看不出师兄具体修为的变化，但总觉得师兄好像有哪里不一样了，气息更加深不可测，让人安心。
“嗯，侥幸成功。”李长寿语气平淡，仿佛在说今天天气不错。
“进来吧。”
姜灵儿欢呼一声，蹦了进来，围着李长寿转了两圈，像只好奇的小狗。
“太好了！师兄你现在是筑基后期的大修士了！真厉害！”
“快跟我说说，突破的时候是什么感觉？有没有什么异象？你怎么做到的？用了那些灵药吗？效果怎么样？”
她连珠炮似的发问，眼睛里充满了求知欲和崇拜。
李长寿面无表情地听着，等她问完了，才慢悠悠地走到桌前坐下，给自己倒了杯凉茶。
“感觉？便是水到渠成之感。异象？没有。”
“至于如何做到？平日积累，厚积薄发。”
他言简意赅，滴水不漏，完美贯彻了“稳健保密”原则。
“啊？就这样啊？”姜灵儿有些失望，嘟着嘴。
“师兄你也太敷衍了……”
“修真之路，如人饮水，冷暖自知。”
李长寿抿了口茶，开始转移话题。
“你这些日子修为可有长进？藏经阁的阶梯扫完了？可遇到什么麻烦？”
姜灵儿果然被带偏，开始叽叽喳喳说起自己扫地时的见闻，遇到的奇葩同门，以及修炼上的一些小困惑。
李长寿静静地听着，偶尔指点一两句。
阳光透过窗棂，洒在两人身上。
院外，清虚宗依旧平静如昔。
对于李长寿而言，一次成功的突破，只是漫长修仙路上一个坚实的脚印。
而稳健，将始终是他前行路上，最可靠的道侣……不，伴侣。
只是他不知道的是，在他闭关突破的这半个月里。
遥远的南离国，一场由新晋女帝慕容芷主导，针对国内顽固势力和周边不安分邻居的雷霆行动，刚刚落下帷幕。
捷报传回时，那位端坐在龙椅上的年轻女帝，屏退左右，独自走到殿外，望着北方清虚宗的方向，久久伫立。
那是李长寿那具分身上，唯一留下的、不起眼的小物件。
“表哥，我做到了第一步。”她低声自语，眼中闪烁着与李长寿截然不同、却同样坚定的光芒。
“你……又变强了吧？”
反正李长寿很满意自己洞府的安全，和杯中凉茶的温度。
……
李长寿指导了几句姜灵儿，小姑娘又蹦蹦跳跳地离开了。
虽然筑基后期的修为彻底稳固，自己还不能松懈。
修为提升意味着能力增强，但也意味着可能面对更复杂的局面和更强大的潜在对手。
而那张在南离之行中立下奇功、最终彻底耗尽的“幻灵分身符”，其重要性在他心中的地位再次拔高。
这可是关键时候能救命、能创造战机、甚至能用来“稳健”试探的绝佳底牌！
必须尽快补上这个空缺！
李长寿心里很知道，这炼制地阶符箓，尤其是“幻灵分身符”这种涉及神魂模拟、能量稳定的高级货，绝非易事。
当年得到那张，也是机缘巧合加上多年积累的符道知识，耗费近一年光阴，才侥幸成功一张。
如今要炼制第二张，难度并未降低多少，反而因为有过一次经验，对细节和品质的要求更加苛刻。
他可不希望关键时刻掉链子。
“材料、环境、状态、时机，缺一不可。”李长寿在自己的秘密炼符静室中，对着墙上密密麻麻的清单和推演笔记，喃喃自语。
清单上列出的材料，多达数百种。
核心的几种，如“千幻灵蚕丝”、“定魂晶砂”等，无一不是珍稀难得之物。
有些他上次炼制时还有少许库存，有些则需要重新收集。
他并未急于动手。
而是先花费了数月时间，通过各种隐蔽渠道，一点点地、分散地收购清单上的材料。
每次交易都极其小心，绝不暴露真实需求和身份，收购来的材料也会立刻进行二次处理和伪装，确保不会被追踪来源。
这个过程缓慢而枯燥，但李长寿乐在其中。
每一次成功购得一种关键材料，都让他感觉离目标更近一步。
与此同时，他也在不断优化炼制流程。
根据上次的经验教训，他在几个可能影响成功率的关键节点上，设计了数套备用方案和应急措施。
甚至连炼符时可能出现的天气变化、灵气波动、乃至心绪起伏，都纳入了考量范围，准备了相应的稳定阵法或静心法门。
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