孟清沅的话顿在喉间，病房门被轻轻推开，裴老夫人站在门口，一身剪裁利落的黑色套装，银丝挽成整齐的发髻，周身带着久居上位的压迫感。
这次，她身边没有夏悠然，那双深邃的眸子直直落在孟清沅身上，像是审视，又像是某种疲惫后的最终定论。空气瞬间凝固了，连走廊里的风声都仿佛被挡在门外。
“孟清沅，”老夫人开口，声音不高，却极具穿透力，“你守在这里，是为了什么？”
她缓步走近，高跟鞋踩在光洁的地砖上，发出清脆又沉重的声响，每一步都像敲在孟清沅心上。老夫人的目光扫过她苍白憔悴的脸，扫过她攥得泛白的指尖，最终落在ICU紧闭的门上，眼底掠过一丝难以察觉的痛楚，快得让人抓不住。
孟清沅喉间滚动，沙哑的嗓音带着干涩的哑意：“我等他醒。”
“等他醒？”老夫人重复了一遍，嘴角勾起一抹极淡的、带着嘲讽与心疼的弧度，“等他醒了，继续跟你互相折磨？还是等他醒了，你再质问他为何一次次推开你，为何对你那般狠心？”
字字诛心，精准戳中孟清沅这几日所有的委屈与怨怼，她脸色愈发苍白，嘴唇抿成一条直线，说不出反驳的话。
老夫人收回目光，语气沉了几分，带着长辈的威严与无奈：“我知道你恨他，恨他囚着你，恨他对你冷言冷语，恨他毁了你安稳的日子。可孟清沅，你有没有哪怕一刻，想过他这么做的缘由？”
孟清沅抬眼，眼底泛起一丝茫然：“缘由？他的缘由，就是厌了我，烦了我，想把我踩在脚下随意磋磨。”
“糊涂！”老夫人厉声呵斥，声音里带着恨铁不成钢的愠怒，“我裴家养大的孙子，心狠手辣不假，却从不会拿自己的命去赌一场无谓的磋磨！他若是真的厌你，一个多月前就不会拼命让医生救你！车撞来时，他大可以袖手旁观，何必拼着半条命把你护出来，让自己躺进这ICU，生死未卜？”
孟清沅猛地一震，浑身的血液仿佛瞬间凝固，怔怔地看着老夫人，心口像是被什么东西狠狠砸了一下，闷痛蔓延开来。
“你以为他那些冷漠、那些推开，都是真心的？”老夫人的声音缓了下来，带着一丝疲惫的叹息，“有些事，他不说是为了你好，你偏偏要追根究底，追得两败俱伤。如今他躺在这里，你守着，是情分，若是守不住，裴家也不怪你。但我要告诉你，孟清沅，裴峥从未想过害你，半分都没有。”
她最后看了一眼裴峥，眼底的坚硬裂出一丝缝隙，又迅速合上。
“峥儿醒了，告诉他，”她对孟清沅说，声音低下去，“裴家的事，我扛了。他只管……”她顿了顿，“只管活过来。”
门在她身后轻轻合上。
孟清沅站在原地，浑身的力气像是被瞬间抽干，后背重重抵在冰冷的墙壁上，刺骨的凉意顺着布料渗进皮肤，却压不住心口翻涌的钝痛。
老夫人最后那几句话，像一根细针，狠狠扎破了她这几个月来筑起的所有恨意与防备。她一直以为，裴峥的冷漠是厌弃，他的囚禁是折磨，他所有的狠心，都是源于不爱。
可直到此刻，老夫人那句“拼着半条命把你护出来”，才让她猛然想起，那场突如其来的车祸，那瞬间将她揽进怀里的温热胸膛，还有他闷哼着压在她身上时，温热的血沾在她脸颊的触感。
她之前一直刻意回避那些片段，把一切都归为他的愧疚，归为他一时兴起的怜悯，却从不敢深想，那是他用命换她的周全。
孟清沅缓缓滑落在地，后背抵着冰冷的墙壁，眼底的茫然更深了几分。
究竟是什么，让一个一直在伤害她的人，去用自己的命换她存活？
走廊尽头传来脚步声，沉稳，克制。她抬起头，看见陈默站在门口，穿着黑色大衣，肩头被雨水浸湿，像从某个战场刚撤下来。
孟清沅抬起头，认出他是裴峥的私人助理，那个总在阴影里处理脏事的男人。
“孟小姐，”他走过来，声音压得很低，“能谈谈吗？”
孟清沅没动。她已经在长椅上坐了太久，身体僵硬得像一块石头。
“关于裴总，”陈默顿了顿，“有些事，您该知道。”
他从大衣内袋掏出一个牛皮纸袋，很厚，边缘被摩挲得发毛。孟清沅盯着那个袋子，没有接。
“他不让说，”陈默说，“但我跟了他十年，再不说，我怕没机会了。”
她看着他，看着那个袋子，忽然觉得荒谬。
又是“为了她好”。又是秘密。又是她站在真相的门外，被一群人用“保护”的名义，隔绝在黑暗里。
“放下，”她说，声音沙哑得不成样子，“然后走。”
陈默愣了一下。
“我不看了，”孟清沅说，撑着墙壁站起来，腿麻得踉跄了一下，“他的计划，他的风险，他的……”她顿了顿，嘴角扯出一个极淡的弧度，“他的爱。我不看了。”
“孟小姐——”
“他醒过来，”她打断他，目光落在ICU紧闭的门上，“让他自己说。不是通过老夫人，不是通过你，不是通过这些——”她指了指那个袋子，“——这些文件。让他自己说。”
陈默沉默了很久，最终把袋子放在长椅上。
“裴总不会说的，”他说，“他宁愿您恨他。”
“我知道，”孟清沅说，“所以我要等。等他愿意说，或者等——”她顿了顿，“等我能逼他说。”
陈默看了她一眼，那眼神很复杂，像在看一个不识好歹的蠢货，又像在看某种他无法理解的东西。
他转身离开，脚步声在走廊尽头消失。
孟清沅坐回长椅，那个牛皮纸袋就在手边，很厚，边缘被摩挲得发毛。她盯着它看了很久，最终伸出手——
把它推到了长椅的另一端。
窗外天快亮了，灰蓝色的光渗进来，落在她苍白的脸上。她闭上眼睛，想起老夫人临走时说的话。
“裴家的事，我扛了。”
她忽然觉得累。恨也累，查也累，被保护也累。她只想等一个人醒过来，然后问他一句：
“裴峥，你把我当什么？”
不是保护对象，不是风险评估，不是极光计划里的一个变量。
是一个人。一个可以并肩站着、可以一起害怕、可以一起面对那些枪口和阴谋的人。
如果他回答不了，她想，那她就再恨他一次。
彻彻底底，干干净净，不再给自己留任何余地。
“滴滴滴——”
ICU病房里骤然响起了尖锐爆鸣，刺耳的警报声划破走廊死寂，瞬间揪紧了孟清沅的心脏。她浑身血液像是瞬间冻结，下一秒又猛地沸腾，几乎是连滚带爬地冲向ICU门口，指尖颤抖着抓着门把手，却怎么也握不紧。
“医生！医生！”
她失声喊出来，声音嘶哑得破碎，连日的疲惫与恐惧在这一刻彻底爆发，眼眶通红，却强忍着眼泪不肯掉下来。
原本安静的走廊瞬间乱了起来，值班医生和护士拿着急救设备快步冲过来，神色凝重地推开她，鱼贯涌入病房，厚重的门被重重合上，将她隔绝在外。
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