经过一番忙碌之后，李美珍娘的葬礼终于落下帷幕。
这场葬礼能够如此顺利地完成，离不开李美珍、她父亲以及妹妹美环三人齐心协力。如今，李美珍的母亲已安息于地下。
整个葬礼花费不足八十元人民币，其中李美珍承担了三十元，而美环则贡献了二十五元，其余部分由李美珍的父亲支付。
实际上，最终收到的礼金相当可观。负责记录礼金簿的人向李美珍的父亲详细说明了情况：一共收到近七十元的份子钱。
原本，李美珍心想，考虑到自己要抚养三个孩子，此次葬礼总共支出仅三十四元（包括购买价值四元的物品），那么葬礼结束后，父亲应该会分给她一些钱财作为补偿吧？
然而事实却并非如她所想——当葬礼结束时，李美珍眼睁睁看着父亲将所有的礼金统统塞进了他个人的腰包！
他对着李美珍缓缓地说道：“全旺那家伙啊，腿脚不太灵光，行动有些不便；而全旺的媳妇儿呢，则是个聋哑人，根本无法开口与人交流。
再加上李美珍的母亲已经离世，家里少了一份支撑和照料，日子过得确实挺艰难的呀！”
说到这里，他稍稍停顿了一下，然后接着说：“因此呢，李美珍的父亲打算将这笔钱好好保存起来，以备不时之需。”
李美珍默默地听着父亲讲述这一切，目光凝视着那张平静如水、毫无波澜的脸庞，心中不禁涌起一阵酸楚和疼痛。
从头到尾，她清楚地意识到，父亲所想所念的始终都是全旺一家人，却从未真正关心过身为女儿的自己——
一个柔弱的女子，独自肩负着抚养三个年幼孩子的重任，未来的生活将会面临怎样的困境与挑战？
葬礼刚刚落下帷幕，美环便紧跟着公公、婆婆以及丈夫踏上归途。
此时此刻，全旺媳妇身怀六甲，行动颇为不便。
那些前来协助料理后事之人纷纷离去后，家中依旧一片狼藉，混乱不堪。
李美珍的父亲看着眼前的情景，不禁心生忧虑。
他深知全旺媳妇如今身体沉重，而美环已然返回婆家，无法再提供帮助。
思索片刻后，他转头对女儿李美珍说：“闺女啊，眼下这情形实在有些棘手。你看这样行不行？全旺媳妇现在身子不方便，美环又不在家，你不如就在娘家住上几日，也好帮衬着把家里拾掇拾掇。”
李美珍听了父亲这番话，心中暗自思忖。是啊！若是回到那个高家庄，恐怕整日都会与王氏及其两个儿媳碰面。
她们向来尖酸刻薄，言辞间充满了对自己的讥讽之意。相较而言，留在娘家倒不失为一个明智之选。
想到此处，李美珍点了点头，表示愿意听从父亲的安排，在娘家多待些日子。
如此一来，全旺媳妇主动承担起照顾尕若兰的责任，让李美珍能够安心操持家务；而李美珍则尽心尽力地为全家人准备饭菜。
两人齐心协力，将家中的里里外外打理得井井有条。待到一切事宜皆已处理妥当，并前往母亲的坟茔添土祭拜过后，李美珍方才计划启程返归夫家。
李美珍紧紧地拥抱着尕若兰，小心翼翼地护着她，同时还拉着昌盛和爱兰的手，一路风尘仆仆、不辞辛劳地离开了娘家，踏上归途，回到了高家庄。
远远望去，李美珍惊喜地发现倒塌的墙壁已经被完全修复好了，那扇朱红色的大门也依然如旧，仿佛岁月并未在此留下痕迹。
然而，当她走近那扇门时，心中却突然涌起一阵莫名的恐慌，心跳愈发剧烈起来。
每当目光触及那扇朱红色的大门，李美珍眼前便会浮现出若兰那张天真无邪、惹人怜爱的面庞。
尽管她未曾亲眼目睹若兰如今究竟变成了何种模样，但从旁人绘声绘色的描述中，她能想象到若兰当时遭受的苦难有多么深重凄惨。
在过去的一个多月时间里，李美珍先是沉浸在产后对尕若兰无微不至的照料之中，再加上母亲的悉心陪伴，让她逐渐淡忘了若兰的离去。
而最近几日，由于要操持母亲的葬礼事宜，更是令她整日忙碌得头晕目眩，无暇顾及其他。
此刻，李美珍甚至一度以为自己已经将若兰遗忘在了某个角落。
可就在这时，那道熟悉的朱红色大门再次映入眼帘，所有关于若兰的记忆瞬间涌上心头。
李美珍再也无法抑制住内心汹涌澎湃的悲痛之情，泪水像决堤的洪水般源源不断地流淌而下。
李美珍颤抖着伸出手，轻轻抹去眼角的泪水以及额头上细密的汗珠。她紧紧抱住怀中的尕若兰，仿佛生怕失去这最后的温暖依靠一般，然后步履蹒跚地带着昌盛和爱兰，缓缓朝着那扇朱红色的大门走去。
每迈出一步，李美珍心中都会涌起一阵难以言喻的痛楚。这里曾经充满了欢声笑语，但如今却成为了令她心碎的伤心之地。她忍不住停下脚步，转过身来，目光凝视着若兰离去的方向，想要将那个角落深深地刻进脑海之中。
然而，无论怎样努力寻找，李美珍始终未能发现任何与若兰相关的线索或痕迹。她默默地绕着那个地方转了一圈又一圈，最终只能无奈地叹息一声，抱起孩子返回西院。
当李美珍用钥匙打开门锁，并用力推开西院门时，眼前的景象让她惊呆了——原本整洁有序的院落此刻已经变得一片狼藉！
原来，当初离开的时候太过仓促，李美珍忘记给家里养的那群鸡喂食。饥饿难耐的它们拼命挣扎，竟然硬生生地折断了鸡圈顶部几根纤细的竹子，然后纷纷振翅飞出了牢笼。
而那些可怜巴巴的小鸡们，则如同脱缰野马般在院子里肆意狂奔、飞舞。它们不仅将李美珍精心栽种在庭院中的各种蔬菜啄咬得面目全非，更因为在菜地里横冲直撞，导致大部分的青菜都惨遭破坏。
望着满地残枝败叶，李美珍心如刀绞：这些可都是她准备留作全年食用的宝贵蔬菜啊！如今竟被这群淘气的鸡糟蹋成这番模样……
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